Apple poursuit OpenAI pour vol de secrets commerciaux alors que la société de Sam Altman annonce un nouveau matériel

Apple a déposé une plainte contre OpenAI vendredi dans un tribunal fédéral du nord de la Californie, accusant la société d'intelligence artificielle d'avoir volé ses secrets commerciaux pour construire sa propre ligne d'appareils grand public. Le dépôt intervient quelques jours avant qu'OpenAI ne soit censé présenter un nouveau matériel le 15 juillet.

Dans son dépôt de cour, Apple n'a pas ménagé ses efforts. « Ceci est clair, cependant : à tous les niveaux, des membres de son personnel technique à son directeur du matériel, et en coordination avec les partenaires commerciaux, OpenAI a volé les secrets commerciaux et les informations confidentielles d'Apple », a écrit la société .

Le procès marque un tournant net pour deux entreprises qui étaient des partenaires proches il n'y a pas si longtemps. En 2024, Apple avait intégré ChatGPT directement dans le logiciel de l'iPhone, un accord annoncé avec le chef de la direction d'OpenAI, Sam Altman, effectuant un déplacement sur le campus d'Apple à cette occasion. Cette bonne volonté a commencé à s'estomper l'année dernière une fois qu'OpenAI a clairement indiqué qu'il voulait construire son propre matériel, un mouvement soutenu par l'achat de IO Products, la startup fondée par l'ancien Apple designer Jony Ive, pour 6,4 milliards de dollars.

Apple s'est depuis éloigné d'OpenAI. Le Siri redessiné qui sera lancé cet automne fonctionnera sur les modèles Gemini de Google plutôt que sur la technologie d'OpenAI.

Une grande partie de ce qu'Apple allège concerne d'anciens employés qui sont partis pour passer des entretiens ou rejoindre OpenAI. La société affirme que le chef du matériel d'OpenAI, Tang Tan, un ancien vice-président d'Apple, a poussé les employés d'Apple qui passaient des entretiens chez OpenAI à divulguer des secrets d'entreprise pendant le processus.

Tan est nommé défendeur dans l'affaire. Selon le dépôt, il a dit aux candidats à l'emploi qui travaillaient encore chez Apple d'apporter des « pièces réelles » de l'entreprise à leurs entretiens pour des sessions de « démonstration », ce qui, selon Apple, lui a permis à lui et à son équipe d'extraire encore plus de détails confidentiels.

Apple nomme un ancien employé comme défendeur

Apple affirme également qu'OpenAI a guidé les employés partants sur les moyens de contourner les contrôles de sécurité d'Apple lors de leur départ.

Un ancien employé, Chang Liu, qui a ensuite rejoint OpenAI, est accusé d'avoir emporté un ordinateur portable Apple avec lui. Liu est également nommé défendeur. Séparément, Apple dit croire qu'OpenAI a demandé à des partenaires de fabrication externes d'utiliser un processus de finition métallique développé par Apple, tout en laissant ces partenaires croire qu'Apple l'avait approuvé.

OpenAI n'a pas précisé exactement à quoi ressemblent ses plans matériels, bien qu'Altman ait mentionné en novembre que les premiers prototypes étaient déjà terminés.

Le timing est difficile pour OpenAI

OpenAI fait face à cette plainte tout en se préparant à ce qui devrait être une offre publique massive.

L'affaire survient également deux mois après qu'OpenAI ait remporté un combat juridique contre Elon Musk. Comme rapporté précédemment par Cryptopolitan, un jury fédéral a décidé que Musk a attendu trop longtemps pour poursuivre la société pour des allégations selon lesquelles Altman, le cofondateur Greg Brockman et OpenAI avaient rompu les promesses initiales de faire fonctionner le laboratoire à but non lucratif. Musk a déclaré qu'il prévoit d'appeler cette décision.

Pendant ce temps, la prochaine révélation matérielle d'OpenAI n'a rien à voir avec le projet d'Ive. Un court teaser posté sur X montre un petit gadget carré couvert de boutons, conçu pour Codex, l'outil de codage d'OpenAI, avec la légende : « Vos raccourcis Codex préférés reçoivent une mise à niveau. »

OpenAI a construit l'appareil avec Work Louder, une entreprise qui fabrique des claviers programmables et des pads de macros pour les développeurs et les designers. La forme dans le teaser ressemble beaucoup au pad Creator Micro 2 existant de Work Louder, qui permet aux utilisateurs d'assigner des raccourcis et des commandes à des touches physiques. Des détails complets sur le prix et les fonctionnalités sont attendus autour du lancement du 15 juillet.