Les Américains craignent que les tarifs douaniers sur la Chine ne nuisent aux États-Unis.

Les tarifs douaniers sur les biens chinois inquiètent de nombreux Américains, selon une enquête récente.

Près de la moitié des 3 600 adultes interrogés dans l'enquête ont déclaré que des droits plus élevés sur les importations en provenance de Chine nuiraient à la nation et à leur portefeuille. 44 % des Républicains ont jugé ces prélèvements bons pour le pays, mais 80 % des Démocrates ont déclaré qu'ils feraient du mal.

« Indépendamment de ce qu'ils pensent de la relation commerciale, ils sont divisés sur la question de savoir si les tarifs douaniers seront bons pour le pays », a déclaré Christine Huang, l'auteure principale du rapport.

Soixante-dix-sept pour cent ont une opinion défavorable de la Chine, et trois quarts expriment peu ou pas de confiance dans la gestion des affaires mondiales par le président Xi Jinping.

Trente-trois pour cent qualifient la Chine d'ennemi, tandis que 42 % la classent comme la première menace pour les États-Unis. Dans le même temps, 73 % disent que l'influence mondiale de Pékin augmente.

Les hausses de tarifs, annoncées début avril, ont porté les droits sur les véhicules électriques, les batteries et les cellules solaires au-delà de 100 %. Cela a incité la Chine à annoncer des mesures de représailles qui pourraient cibler les produits agricoles américains et les entreprises technologiques.

Les Américains jugent leur pays globalement plus fort. Seulement 38 % décrivent la Chine comme la puissance économique dominante, et seulement 14 % la placent devant les États-Unis sur le plan militaire. Dans le même temps, deux tiers estiment que la tension dans le détroit de Taïwan importe pour les intérêts américains, au même titre que les guerres en Ukraine et à Gaza.

Les résultats de l'enquête marquent la première détente significative du sentiment anti-Chinois en cinq ans. Les vues négatives ont atteint leur pic en 2024. Cette atténuation apparaît des deux côtés. Les Républicains restent les plus critiques mais sont maintenant moins susceptibles de considérer la Chine comme plus puissante que les États-Unis, tandis que certains Démocrates citent de plus en plus la Russie comme le principal concurrent de l'Amérique.

Quarante-sept pour cent disent que le commerce favorise la Chine, tandis que le reste le juge équilibré ou est incertain.

Les inquiétudes concernant les tarifs récents ont augmenté

En 2021, plus d'Américains disaient que les tarifs douaniers les laisseraient indemnes ; aujourd'hui, beaucoup d'entre eux sont touchés par la hausse des taux.

La couche politique intérieure de l'enquête traverse presque toutes les questions. 86 % des Républicains manquent de confiance en Xi, contre 78 % des Démocrates. 44 % des répondants du GOP accueillent favorablement les tarifs ; à peine un Démocrate sur cinq est d'accord.

L'enquête a interrogé des adultes américains en ligne du 18 au 24 mars, avant que Pékin ne réponde aux dernières mesures de Washington. La marge d'erreur est de plus ou moins 2,1 points de pourcentage.

Récemment, Trump a exhorté les nations à proposer des négociations. Il a rencontré la Première ministre italienne Giorgia Meloni à la Maison Blanche jeudi, après avoir accueilli une délégation japonaise mercredi.

Alors que les deux plus grandes économies du monde échangent des tarifs douaniers, le public américain reste méfiant face à la riposte de la Chine et à la réponse choisie par Washington.