Xi y Putin faltan a la reunión del BRICS en Brasil en medio de luchas económicas y geopolíticas

Xi Jinping y Vladimir Putin faltaron a la cumbre del BRICS que comenzó el domingo en Río de Janeiro, organizada por el presidente brasileño Luiz Inacio Lula da Silva.

Según según Bloomberg, ninguno de los líderes se presentó, y ninguno envió a nadie con peso presidencial para llenar el vacío. La cumbre de dos días reunió a líderes de la lista ampliada del grupo, pero la imagen que más destacó fue la que carecía de China, Rusia, Egipto, Irán y Arabia Saudita.

Lula se ubicó en el centro de la foto grupal de la cumbre, con Narendra Modi de la India y Cyril Ramaphosa de Sudáfrica flanqueándolo. En los bordes exteriores se encontraban Sergey Lavrov de Rusia y Hossein Amir-Abdollahian de Irán.

La foto, tomada frente al Pan de Azúcar de Río, se veía más organizada que la caótica foto del Grupo de los 20 en noviembre, donde Joe Biden, Giorgia Meloni y Justin Trudeau fueron ausencias. Pero incluso con diez hombres posando para la toma, la ausencia de las figuras más influyentes del bloque hizo que el grupo pareciera incompleto.

Putin se mantiene ausente mientras la economía de guerra de Rusia se queda sin combustible

La ausencia de Putin llega en un momento en que la economía de Rusia, impulsada durante dos años por el gasto en armas y el dinero del petróleo, muestra claros signos de colapso. Las grietas ya no son sutiles. La producción industrial está cayendo.

La inflación es alta. El gasto de los consumidores se está reduciendo. El banco central ya recortó su tasa clave en junio y se prepara para recortar nuevamente este mes. El presupuesto está profundamente en rojo.

Maxim Reshetnikov, ministro de Economía de Rusia, dijo el mes pasado que el país está en la "vanguardia de una recesión." Anton Siluanov, el ministro de Finanzas, describió la situación como una "tormenta perfecta."

Putin, por ahora, nieña el daño. "Los informes sobre su muerte están muy exagerados", dijo, tomando prestada una línea de Mark Twain. Pero al mismo tiempo, admitió que la recesión o la estanflación "no deben permitirse bajo ninguna circunstancia."

El desempeño económico de Rusia a principios de 2025 lo dice todo. El PIB del primer trimestre creció solo un 1,4 %, en comparación con el 4,5 % del cuarto trimestre de 2024. La manufactura registró su contracción más pronunciada en más de tres años, revelaron datos de S&P Global. Las ventas de automóviles nuevos en junio cayeron un 30 % interanual, según la Asociación de Empresas Europeas.

Las empresas rusas recortan la producción mientras los ingresos energéticos se desploman

La economía real de Rusia se está desangrando. Rostselmash, el mayor fabricante de tractores y cosechadoras del país, anunció en mayo que reduciría la producción y obligaría a sus 15.000 trabajadores a tomar vacaciones anuales anticipadamente debido a la débil demanda.

En Siberia, la empresa eléctrica Rosseti Sibir dijo que está cerca de la quiebra debido a la alta deuda. Congeló nuevas inversiones y solicitó tarifas más altas para los clientes industriales en múltiples regiones.

La onda expansiva está afectando a los bancos. Un informe del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales explicó que después de que comenzó la guerra, el Kremlin ordenó a los grandes bancos otorgar préstamos relacionados con la guerra a tasas que no eligieron. Ahora, con los costos de préstamo muy altos, las empresas no pueden pagar esos préstamos.

Si comienzan a incumplir, el Estado tendrá que cubrir las consecuencias. Un informe separado de mayo del Centro de Análisis Macroeconómico y Pronóstico a Corto Plazo advirtió que el país enfrenta un riesgo "moderado" de una crisis bancaria total en 2026, y el riesgo está aumentando.

El gasto militar y de seguridad este año se espera que consuma el 40 % del presupuesto total del gobierno, el más alto desde los días de la Unión Soviética. Eso es más del 6 % del PIB, lo que supera ampliamente el 3 % gastado por EE. UU. y el 2 % por Alemania.

Durante un tiempo, ese gasto impulsó el crecimiento, incluso a medida que aumentaban las sanciones de Occidente. En papel, Rusia estaba superando a la mayoría de las economías principales. Pero no duró. La carrera de gastos llevó a una inflación descontrolada. Eso obligó al banco central a subir las tasas de interés al 21 %, haciendo casi imposible que las empresas crezcan o pidan préstamos.

Incluso la línea de vida del petróleo se está deshilachando. Rusia depende de la energía para alrededor de un tercio de sus ingresos nacionales. Pero los precios del petróleo han sido débiles todo el año. El crudo que vende Rusia se ha mantenido por debajo de lo que su presupuesto necesita para equilibrarse. Los ingresos de petróleo y gas del país en junio alcanzaron su punto más bajo desde enero de 2023, según el Ministerio de Finanzas.

China, a través de Xi, había ayudado a amortiguar parte del golpe al aceptar petróleo con descuento y enviar bienes críticos como electrónica y equipos industriales. Pero con Xi también faltando a la BRICS cumbre, esa alianza de repente parece menos sólida. La presión financiera sobre Moscú sigue aumentando.