Los ataques con llaves inglesas (wrench attacks) contra usuarios de criptomonedas se disparan en 2025 con pérdidas de 40 millones de dólares

Los ataques con llaves inglesas, en los que los criminales agreden física o amenazan a usuarios de criptomonedas o a sus familias para intentar obtener acceso a sus activos digitales, se dispararon en 2025, con pérdidas de aproximadamente 40 millones de dólares, transformando lo que anteriormente se consideraba un riesgo relativamente raro en una preocupación significativa de seguridad. 

Nuevos los datos muestran que la violencia es ahora una de las amenazas de más rápido crecimiento para las personas que poseen o gestionan criptomonedas, con millones de dólares perdidos y un miedo creciente en toda la industria. El auditor de seguridad blockchain Contratos inteligentes auditados por CertiK anunció el domingo que ocurrieron 72 ataques con llaves inglesas verificados a nivel mundial en 2025. 

Estos ataques incluyen golpizas, secuestros y amenazas dirigidas a usuarios de criptomonedas o familiares para extraer claves privadas, contraseñas o pagos de rescate. El número de ataques físicos y secuestros aumentó aproximadamente un 75 % interanual desde 2024, lo que indica que los criminales están pasando de los hackeos en línea a la violencia en el mundo real, dijo CertiK. 

La firma advirtió que estos ataques ya no son «casos excepcionales» y deben tratarse como un problema central de seguridad para el ecosistema de criptomonedas.

Las pérdidas reales pueden superar los 40 millones de dólares ya que Europa registra la mayoría de los ataques

Según CertiK, las pérdidas confirmadas por ataques con llaves inglesas ascendieron a 40,9 millones de dólares en 2025. Pero el número exacto es mucho más alto. Muchas víctimas nunca denuncian los ataques, dijo la firma, porque tienen miedo, o los atacantes les han dado acuerdos privados, o los montos de rescate no aparecen en las blockchains públicas. 

A escala geográfica, Francia registró el mayor número de ataques, con 19 casos confirmados en 2025. El año pasado, alrededor del 40 % de todos los ataques con llaves inglesas denunciados en todo el mundo ocurrieron en Europa, convirtiendo a Europa en la región más afectada. 

Sin embargo, CertiK no especificó todas las ubicaciones, pero sí dijo que los ataques se originaron en diferentes continentes. Atacaron no solo a inversores individuales, sino también a personas vinculadas a empresas en los mercados de criptomonedas. Varios casos destacados han llamado la atención global sobre el asunto. 

En enero, el cofundador de Ledger, David Balland, y su esposa Amandine fueron secuestrados en Francia y mantenidos como rehenes por rescate. Poco después, en mayo, se informó que un propietario de criptomonedas italiano fue capturado y torturado en la ciudad de Nueva York, lo que demuestra que incluso los viajes cortos pueden conllevar graves consecuencias para los inversores experimentados en criptomonedas. 

Las grandes cantidades de dinero no son el único problema aquí. Alena Vranova, fundadora de SatoshiLabs, dijo en agosto que los ataques son comunes y a menudo resultan en cantidades sorprendentemente pequeñas de criptomonedas. «Cada semana, hay un bitcoiner, al menos uno en el mundo, que es secuestrado, torturado, extorsionado y a veces incluso algo peor», dijo. 

También ha habido personas secuestradas por cantidades no mucho mayores a 6.000 dólares en criptomonedas, y también asesinadas por cantidades cercanas a 50.000 dólares, añadió Vranova.

¿Pueden las billeteras de pánico y la privacidad reducir el peligro?

A medida que los ataques con llaves inglesas se intensifican, los desarrolladores y profesionales de la seguridad buscan consejos para mitigar el peligro. Una de esas nuevas ideas es introducir «billeteras de pánico». Estas billeteras están diseñadas para ayudar a los consumidores a responder cuando se presenta un ataque físico. 

Y si tiene un diseño muy inteligente, una billetera de pánico podría alertar en secreto a contactos de confianza, borrar los fondos, retrasar las transacciones o enviar al atacante a una billetera señuelo que contiene una pequeña cantidad de criptomonedas. Esto puede ser útil en algunos casos, advierten los expertos, pero la tecnología por sí sola no puede curar el problema. 

Una vez que un adversario toma posesión física completa de una víctima, las características de seguridad sofisticadas no protegerán completamente a la víctima. Por lo tanto, muchos profesionales de la seguridad enfatizan la necesidad de la privacidad y la discreción personales. 

CertiK y miembros de otras comunidades de criptomonedas recomiendan que los propietarios de criptomonedas nunca anuncien públicamente cuánto poseen, para evitar mostrar riqueza en línea y restringir la información que vincula su identidad real con las direcciones de blockchain. 

A algunas personas también se les dice que distingan entre negocios públicos, tenencia de criptomonedas privadas y seguridad personal, especialmente cuando viajan. A medida que las criptomonedas se vuelven mainstream, CertiK dice que los criminales solo seguirán el dinero, en línea y fuera de línea.