El gobierno del Reino Unido destina más de 500 millones de libras a la tecnología cuántica, la próxima IA

El Reino Unido se dispone a invertir más de 500 millones de libras en tecnologías “revolucionarias” impulsadas por la física cuántica, que, según cree, podrían transformar la economía y fortalecer la seguridad nacional.

Los partidarios del sector cuántico dicen que la tecnología tiene el potencial de revolucionar campos que van desde el desarrollo de materiales avanzados hasta la imagenología médica.

Las autoridades planean inversiones para convertir al Reino Unido en un centro de computación cuántica 

Las computadoras cuánticas ofrecen un camino hacia una mayor seguridad en las comunicaciones y podrían llegar a ser lo suficientemente potentes como para romper los métodos de cifrado tradicionales.

Por eso, establecer capacidades soberanas de computación cuántica es vital tanto para la seguridad nacional como para la resiliencia económica, según Gerald Mullally, director ejecutivo interino de Oxford Quantum Circuits.

Fuentes familiarizadas con el asunto dicen que el gobierno se está preparando para revelar una inversión de cuatro años en computación cuántica como parte de su estrategia industrial más amplia.

Esta financiación inicial podría ir seguida de apoyo adicional para las tecnologías cuánticas, sumándose a los 100 millones de libras esterlinas comprometidos el año pasado para establecer cinco nuevos centros de investigación.

La inversión también se alinea con el lanzamiento del Centro Nacional de Computación Cuántica, que abrió sus puertas el año pasado para albergar máquinas de vanguardia diseñadas para superar los límites de la tecnología.

La tecnología cuántica fue una de las diversas ciencias y estrategias introducidas por el gobierno conservador anterior, que la administración laborista ha estado revisando desde que asumió el cargo en julio pasado para evaluar los fondos disponibles.

Los analistas promocionan la tecnología cuántica como un «punto de inflexión» similar a la IA

Las tecnologías cuánticas aprovechan el comportamiento único de la materia a nivel atómico y subatómico, que a menudo difiere significativamente de la física que rige el mundo cotidiano.

Por ejemplo, se ha probado la detección cuántica para traccon mayor precisión el movimiento de los trenes del metro de Londres.

Al mismo tiempo, se está desarrollando la imagen cuántica para evaluar la salud del cerebro y detectar signos tempranos de enfermedades como la demencia.

Según Tom Grinyer, director ejecutivo del Instituto de Física, las tecnologías cuánticas pueden transformar potencialmente el mundo tan profundamente como la inteligencia artificial o Internet.

Enfatizó que el Reino Unido no puede perder su liderazgo en este ámbito y que el gobierno debe priorizar la tecnología cuántica, al igual que la IA, los datos y las energías renovables. Grinyer advirtió que si no invierten en tecnología cuántica, otros países lo harán, y podrían quedarse atrás en un futuro dominado por los avances cuánticos. 

La venta de empresas británicas de computación cuántica a empresas estadounidenses es otro factor que explica el reciente interés del gobierno. Aun así, este mes se anunció la compra de Oxford Ionics y la división de computación cuántica de Oxford Instruments.

El ministro de Ciencia, Lord Patrick Vallance, también intervino en el tema de debate. Vallance afirmó que era crucial apoyar a las empresas innovadoras de ciencia y tecnología del Reino Unido para que crecieran dedent.

Richard Murray, cofundador y director ejecutivo de Orca Computing, un fabricante de máquinas cuánticas, también dijo que la financiación de la tecnología cuántica por parte del gobierno del Reino Unido es fundamental debido a la gran importancia de mantener el control de este campo.

Afirmó que la carrera mundial por la computación cuántica ha entrado en una fase crítica. Posteriormente, Murray señaló que muchos otros países han realizado inversiones sustanciales para consolidarse en este mercado emergente.