La deuda nacional de EE. UU. rompe el récord para comenzar 2026, alcanza los 38,5 billones de dólares y sigue aumentando

La deuda nacional de Estados Unidos superó los 38,5 billones de dólares en el primer mes de 2026, superando un nivel que el Comité para un Presupuesto Federal Responsable una vez esperaba alrededor de 2030.

La rally negativa se remonta al gasto de la era de la pandemia que inundó la economía con efectivo federal mientras los funcionarios intentaban mantener las empresas abiertas, a los trabajadores pagados y los mercados estables durante la crisis.

Cifras enormes ya no sorprenden al sistema. Los precios en toda la economía son más altos, y largas cadenas de ceros ahora aparecen en todas partes, desde las facturas del supermercado hasta los libros contables del gobierno.

En 2026, otra partida se une a esa lista. Los pagos anuales de intereses sobre la deuda nacional están alcanzando el rango de billones de dólares, consolidando una realidad costosa para el presupuesto federal.

El costo de intereses de Tío Sam está aumentando locamente a medida que se acumula el endeudamiento

En 2020, a medida que se extendía el COVID, el gobierno federal de EE. UU. pagó 345.000 millones de dólares en intereses. Seis años después, ese costo se ha casi triplicado. El Comité para un Presupuesto Federal Responsable ha descrito este ritmo como la nueva norma.

En este punto, Estados Unidos debe a los prestamistas unos 38,4 billones de dólares, y atender ese saldo ahora consume una parte masiva de los ingresos federales.

Los funcionarios electos de todos los partidos siguen hablando de reducir la deuda, y 2025 siguió ese guion familiar. El presidente Donald Trump, ahora de vuelta en la Casa Blanca, firmó el «Un Gran Hermoso Proyecto de Ley» el verano pasado.

El paquete combinó recortes de impuestos con nuevo gasto y tuvo un costo de 3,4 billones de dólares repartidos en diez años, reforzando el apetito de Washington por el endeudamiento constante.

Trump ha planteado varias ideas para hacer frente a la creciente factura. Ha dicho que los aranceles podrían ayudar a reducirla y que los ingresos de su programa de visa dorada podrían compensar parte del endeudamiento.

También ha argumentado que un crecimiento económico más rápido aliviaría la presión al mejorar la relación deuda-PIB y que el Departamento de Eficiencia Gubernamental, conocido como DOGE, recortaría el gasto y reduciría las necesidades futuras de endeudamiento.

No todos ven esos pasos como suficientes. Los economistas no esperan que ninguna administración revierta la deuda rápidamente, pero muchos esperaban medidas más duras. Kush Desai, el subsecretario de prensa de la Casa Blanca, se opuso.

«La relación deuda-PIB de Estados Unidos ha disminuido en realidad desde que el presidente Trump asumió el cargo, y a medida que las políticas procrecimiento de la administración de recortes de impuestos, desregulación rápida, gasto gubernamental más eficiente y acuerdos comerciales justos continúan surtiendo efecto y el resurgimiento económico de Estados Unidos se acelera, esa relación continuará tendiendo en la dirección correcta», dijo Kush.

Añadió: «Además de los ingresos récord que las políticas arancelarias del presidente Trump están generando para el gobierno federal».

Los aranceles y DOGE generan efectivo pero apenas mermán los totales

Las advertencias de figuras importantes se han vuelto más fuertes en los últimos años. Jamie Dimon, director ejecutivo de JPMorgan Chase, ha calificado la situación como la «crisis más predecible» de la historia. Ray Dalio, fundador de Bridgewater Associates, ha dicho que podría llevar a un «ataque al corazón económico».

Jerome Powell, presidente de la Reserva Federal, ha dicho que el asunto exige una «conversación de adultos».

La Casa Blanca señala los resultados hasta ahora. El rastreador público de DOGE dice que ha recortado 202.000 millones de dólares de los costos gubernamentales.

Eso equivale a 1.254,66 dólares por contribuyente. Aun así, las matemáticas siguen siendo brutales. La deuda por persona ahora se sitúa en poco más de 108.000 dólares, mostrando lo pequeñas que parecen esos ahorros en comparación con el total.

Los aranceles también han generado dinero. El Comité para un Presupuesto Federal Responsable informó que los ingresos por aranceles aumentaron de unos 7.000 millones de dólares el año pasado a aproximadamente 25.000 millones de dólares a finales de julio. El flujo de entrada está aumentando, aunque las opiniones difieren sobre si los consumidores o los exportadores extranjeros asumen la carga.

Según los cálculos de Cryptopolitan, 25.000 millones de dólares equivalen a menos del 0,07 % de la deuda nacional. Si cada dólar de los ingresos arancelarios actuales se destinara directamente a reducirla, aún tomaría casi 120 años saldar el saldo.