El 10% más rico sostiene la economía estadounidense mientras el resto recorta gastos

El 10% más rico de los estadounidenses ahora financia casi la mitad del gasto de consumo, mientras que muchas otras familias reducen sus compras y vigilan cada factura. Esta brecha se encuentra en el centro de la economía estadounidense en 2026.

Las acciones permanecen cerca de niveles récord a pesar de un comercio de inteligencia artificial más difícil, por lo que los inversores adinerados aún tienen dinero para gastar. La mayoría de las familias no poseen suficientes activos financieros para sentir ese beneficio en supermercados, estaciones de servicio o dentro de sus cuentas bancarias.

Esta disparidad ha existido durante muchos años. Según Beth Ann Bovino, economista jefe de U.S. Bank (NYSE: USB), la pandemia solo lo ha hecho más claro. Bovino afirmó que los choques tienen diferentes impactos en varios niveles de ingresos, incluido el actual choque petrolero. Los economistas se refieren a esta tendencia como una economía en forma de K, donde los ricos siguen enriqueciéndose mientras otros se empobrecen.

Los hogares adinerados mantienen el gasto estadounidense a flote mientras otros consumidores reducen costos

Los datos de la Reserva Federal muestran que el 1% más rico controlaba el 29,2% de la riqueza total de EE. UU. a finales de 2025, en comparación con aproximadamente el 20% a principios de la década de 1990. La mitad inferior poseía solo el 5,3%.

Según estimaciones de Moody’s Analytics, el 10% más rico de los estadounidenses fue responsable de casi la mitad de todas las compras de los consumidores estadounidenses en 2025. Esta participación es la mayor jamás medida. Sus gastos apoyaron el nivel de demanda agregada del país a pesar de la persistente baja confianza del consumidor y las deudas costosas contraídas por muchas familias.

Resulta que los economistas ya no se preocupan por el daño que la guerra de Irán ha causado al crecimiento de EE. UU. El problema es que la inflación no bajó mucho, lo que restringe el espacio de política monetaria para la Reserva Federal. Una encuesta de julio de The Wall Street Journal encontró que los pronosticadores esperan que el producto interno bruto ajustado por inflación aumente un 2,1% entre los cuartos trimestres de 2025 y 2026. Su estimación de abril fue del 2%, lo que también coincidió con el crecimiento del año pasado.

La probabilidad promedio de una recesión en los próximos 12 meses bajó al 25%, desde el 33% en abril y el nivel más bajo desde principios de 2025. Las previsiones de empleo también mejoraron. Los economistas esperan que el desempleo termine diciembre en el 4,3%, en lugar del 4,5%. Ven que las nóminas agregan alrededor de 65.000 empleos cada mes durante el próximo año, en comparación con 45.000.

La inflación persistente bloquea nuevos recortes de tasas de la Reserva Federal hasta diciembre

Los economistas esperan que el Índice de Precios al Consumidor aumente un 3,4% durante los 12 meses que terminan en diciembre, por encima del 3,2% de abril. También elevaron su pronóstico de 2026 para la inflación de gastos de consumo personales básicos al 3,2% desde el 2,9%. Esta medida elimina alimentos y energía y recibe una estrecha atención de los funcionarios de la Reserva Federal.

Los temores energéticos eran mucho peores cuando Estados Unidos e Israel atacaron a Irán a finales de febrero. Irán cerró entonces el Estrecho de Ormuz, que normalmente maneja alrededor del 20% de los suministros mundiales de petróleo. El crudo cotizó a $67,02 por barril justo antes de que comenzaran los combates, luego alcanzó $112,95 en abril.

El choque se desvaneció más rápido de lo esperado porque la economía usa menos petróleo que hace décadas, mientras que los valores más altos de las acciones apoyaron las compras. Después de que Estados Unidos e Irán alcanzaron un alto el fuego en junio y reabrieron el estrecho, el petróleo cayó a $68,55 el 6 de julio. Los combates se reanudaron más tarde. Trump dijo que el alto el fuego había terminado, y el crudo cerró el viernes en $71,41. Los economistas esperan que termine en diciembre, cerca de $70.

Kevin Warsh se convirtió en presidente de la Reserva Federal en mayo después de que Trump lo nominara en enero. Ahora se enfrenta a una inflación por encima del objetivo del 2% del banco central. Los economistas esperan que las tasas se mantengan entre el 3,5% y el 3,75% hasta diciembre, poniendo fin a los recortes graduales que comenzaron en 2024. Solo el 15% cree que es probable un aumento.

La creencia en la independencia de la Reserva Federal ha aumentado después de que el presidente Trump fracasara en sus intentos de usar la Reserva Federal políticamente a través del ex presidente de la Reserva Federal Jerome Powell. El 90 por ciento de los traders en CME piensan que la Reserva Federal es independiente o muy independiente, mientras que menos la ven como parcialmente independiente en comparación con octubre.

Warsh quiere menos orientación sobre decisiones futuras de tasas. Casi la mitad de los encuestados aún quieren que la Reserva Federal publique sus pronósticos económicos y el gráfico de puntos. Otro 27% quiere pronósticos sin los puntos, mientras que el 15% quiere que se eliminen las proyecciones. La encuesta cubrió a 72 economistas del 2 al 7 de julio, y algunos omitieron ciertas preguntas.