Los problemas de Polymarket en 2025 continúan: Tailandia prohibirá el principal mercado de predicciones impulsado por criptomonedas

Tailandia ha se unió la creciente lista de países que endurecen las medidas contra Polymarket, la plataforma de predicciones impulsada por criptomonedas.

Las autoridades anunciaron planes para prohibir la plataforma, acusándola de «facilitar el juego en línea ilegal». Esta medida pone a Tailandia en sintonía con naciones como Singapur, Francia y Taiwán, que ya han actuado contra Polymarket, intensificando los problemas regulatorios de la plataforma.

La represión en Tailandia llega después de que las fuerzas del orden locales declararan ilegal Polymarket debido a su uso de criptomonedas para apuestas. «Esta plataforma viola nuestras leyes de juego», declaró la policía en una conferencia de prensa el martes.

Enfatizaron que, aunque las criptomonedas no están prohibidas, su uso para apuestas no reguladas cruza una línea legal. Los funcionarios tailandeses se preparan para bloquear formalmente la plataforma, una medida que se espera que interrumpa sus operaciones en la región.

Singapur lidera la carga contra Polymarket

La decisión de Tailandia sigue el ejemplo de Singapur. En diciembre, la Autoridad de Regulación del Juego de Singapur (GRA) bloqueó Polymarket, citando actividades de juego ilegales. Un portavoz de la GRA dijo que las operaciones de la plataforma eran inconsistentes con las leyes singapurenses, lo que provocó la prohibición.

Durante el mismo fin de semana, los usuarios en Singapur reportaron haber perdido el acceso al sitio, alimentando las especulaciones sobre un esfuerzo regulatorio coordinado.

Polymarket permite a los traders realizar apuestas usando criptomonedas comprando acciones de «sí» o «no» sobre los resultados de eventos. Las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2024 la convirtieron en una sensación, con un volumen de operaciones de 5000 millones de dólares registrado solo en octubre y noviembre.

Pero tan rápido como llegó la emoción, se desvaneció. Para diciembre, los volúmenes de operaciones cayeron a 1900 millones de dólares, y las cifras de enero se mantienen alrededor de 515 millones de $. A los problemas de Polymarket se suma su lucha continua con los reguladores de EE. UU.

La Comisión de Futuros de Materias Primas (CFTC) ha estado investigando a la plataforma por posibles violaciones de las normas financieras de EE. UU. En 2022, Polymarket prohibió a los usuarios de EE. UU. para llegar a un acuerdo con la CFTC, pero la aplicación de la ley sigue siendo agresiva. En noviembre, el FBI ejecutó una orden de registro contra el CEO de Polymarket, Shayne Coplan, como parte de una investigación penal.

Del frenesí electoral al caos regulatorio

El ascenso de Polymarket fue impulsado por el giro que aporta a los mercados de predicción. Permitió a los usuarios especular sobre todo, desde resultados electorales hasta las travesuras de las celebridades. Durante las elecciones presidenciales de EE. UU., manejó volúmenes récord.

Los datos blockchain de Dune Analytics muestran que el volumen pico de noviembre fue un 37.700 % mayor que el mismo mes del año anterior. Sin embargo, el éxito de la plataforma llamó la atención de los reguladores, convirtiéndola en un objetivo global.

Francia y Taiwán también impusieron restricciones a Polymarket en 2024. Los críticos en estos países destacaron preocupaciones éticas sobre algunas de sus opciones de apuesta. Por ejemplo, la plataforma enfrentó críticas por ofrecer apuestas sobre los incendios forestales de California, que muchos vieron como una forma de beneficiarse de la tragedia. Polymarket aún no ha respondido a estas críticas ni a las solicitudes de comentarios.

A pesar del escrutinio regulatorio, Polymarket afirma que su objetivo es actuar como una «fuente de verdad», prediciendo eventos antes de que los medios tradicionales se den cuenta. Sin embargo, esta ambición no la ha protegido de la controversia. En Tailandia y Singapur, las autoridades la han etiquetado como una operación de juego en lugar de una fuente de información, lo que representa otro golpe a su credibilidad.

Mientras Polymarket lucha, su rival Kalshi está ganando impulso. A diferencia de Polymarket, Kalshi es legal en EE. UU., gracias a una sentencia de septiembre que le permitió operar bajo la supervisión de la CFTC. Esto le da una ventaja, especialmente mientras asegura endorsements de alto perfil. Donald Trump Jr. anunció recientemente que se une a Kalshi como asesor, sumándose al entusiasmo en torno a su futura expansión.

Cabe destacar que Polymarket no es la única plataforma bajo el microscopio. La CFTC está investigando otras plataformas de criptomonedas.

Crypto.com, por ejemplo, está bajo revisión por ofrecer contratos de futuros vinculados a grandes eventos deportivos como el Super Bowl. Kalshi también ha enfrentado críticas, particularmente por mercados vinculados a tragedias de alto perfil, como el asesinato de un ejecutivo de UnitedHealth. 

El destacado año 2024 de Polymarket parece un recuerdo lejano mientras enfrenta desafíos legales y éticos crecientes. Su interés abierto, es decir, el valor de los mercados no resueltos, cayó un 77 % entre noviembre y enero, lo que señala una pronunciada disminución en la actividad.

Aunque una vez dominó los mercados de predicción de criptomonedas, su futuro ahora parece incierto, con reguladores de todo el mundo apretando el cerco. Si puede recuperarse sigue siendo una incógnita, pero las probabilidades no parecen favorables.