Las barreras no arancelarias y los nuevos enfrentamientos regulatorios siguen siendo las principales áreas de discordia en las negociaciones con Corea del Sur, incluso cuando la pausa de 90 días en los antiguos aranceles estadounidenses del 25% expirará el 9 de julio.
Según funcionarios surcoreanos , las conversaciones se concibieron inicialmente para suavizar las preocupaciones comerciales bilaterales. Sin embargo, desde entonces se han convertido en una negociación más amplia que aborda la regulación de los servicios digitales, el acceso al mercado agrícola, la distribución de costos en defensa y la cooperación energética.
Las tensiones comerciales digitales cobran protagonismo
En el centro de las disputas comerciales digitales se encuentran las propuestas legislativas pendientes de Corea del Sur para frenar el dominio de las grandes plataformas tecnológicas. Según se informa, las leyes se basan en la Ley de Mercados Digitales ( DMA ) de la Unión Europea y buscan aumentar la transparencia, promover la competencia leal y proteger a las empresas digitales más pequeñas.
Sin embargo, los legisladores estadounidenses argumentan que estas medidas afectan injustamente a las empresas estadounidenses. En una carta del 1 de julio dirigida a los funcionarios comerciales estadounidenses, el congresista Adrian Smith y otras 42 personas criticaron las propuestas por afectar de forma desigual a empresas como Google , Apple y Meta, mientras que excluyen a empresas tecnológicas chinas como ByteDance, Alibaba y Temu.
Según se informa, el Partido Democrático de Corea del Sur está considerando retrasar la aprobación de las normas digitales para evitar poner en peligro las conversaciones comerciales en curso.
Estados Unidos también expresó su preocupación por las tarifas basadas en contenido, que obligarían a proveedores como Netflix a pagar las tarifas de uso de la red coreana. Asimismo, la exportación de datos de ubicación de Google, cuya aprobación fue denegada en 2016, está siendo revisada nuevamente, y se espera una decisión para el 11 de agosto. Según informes, Apple también ha presentado una solicitud similar.
La agricultura también es un nudo importante a desatar
A pesar de ser el mayor importador mundial de carne de res estadounidense, Corea del Sur mantiene una prohibición sobre la carne de res de más de 30 meses, alegando temores a la enfermedad de las vacas locas. Washington ha pedido que se levanten estas restricciones y que se amplíe el acceso a los mercados para otros productos, como las patatas y las manzanas.
Sin embargo, los agricultores de Corea del Sur se resisten. En una audiencia pública celebrada el 30 de junio, grupos agrícolas protestaron contra cualquier nueva apertura del mercado, recordando el acuerdo de 2007 que introdujo gradualmente aranceles cero a la carne de res estadounidense para 2026.
El arancel de más del 500% que aplica Corea del Sur a las importaciones de arroz aún no ha sido abordado en las negociaciones actuales.
Defensa, cooperación industrial y energía
Más allá del comercio, la política cambiaria y la carga de compartir los costos de las tropas estadounidenses estacionadas en Corea del Sur, actualmente alrededor de 28.500 soldados, también se están abordando a través de canales separados.
Aunque oficialmente no forman parte de las negociaciones comerciales, estos factores pesan sobre la relación estratégica entre ambas naciones.
Corea del Sur también destaca su contribución industrial a la economía estadounidense. Las autoridades destacan las empresas conjuntas en construcción naval, inteligencia artificial, baterías, semiconductores y vehículos eléctricos, argumentando que la inversión coreana contribuye a reducir el deficomercial estadounidense.
La colaboración energética es otro tema de interés. Corea del Sur ha expresado un interés tentativo en participar en un proyecto de gas natural licuado (GNL) de 44 000 millones de dólares en Alaska, pero las autoridades se muestran cautelosas, ya que afirman que necesitan más claridad sobre la viabilidad del proyecto, ya que Estados Unidos proporcionará la información técnica más adelante este año.
En todos estos casos, la fecha límite del 9 de julio para el vencimiento de la pausa arancelaria se perfila como una amenaza inminente.
