Corea del Sur intensificará medidas de exportación ante la proximidad del plazo arancelario de EE.UU

Corea del Sur ha prometido nuevas medidas para sus principales industrias exportadoras, desde los fabricantes biofarmacéuticos hasta los productores de automóviles, mientras el país se prepara para el impacto económico de los aranceles estadounidenses impuestos por Trump.

El gobierno ya ha implementado medidas de ayuda para las empresas automotrices y de semiconductores tras el anuncio de Washington de aranceles del 25% sobre los productos coreanos. El ministro de Finanzas interino, Kim Beom-seok, declaró el miércoles que el nuevo paquete permitirá "prepararse con antelación para aranceles específicos sobre productos como los farmacéuticos y los semiconductores, y reforzar el apoyo a las inversiones de reversión".

Los funcionarios agregaron que se tomarán medidas adicionales para las empresas biofarmacéuticas una vez que Estados Unidos aclare los detalles de los aranceles al sector farmacéutico.

La presión de la Casa Blanca ha aumentado desde principios de mayo, cuando eldent Trump firmó una orden ejecutiva para acelerar la aprobación de plantas de fabricación de medicamentos en el país. Esta medida se enmarca en un esfuerzo más amplio por impulsar la producción nacional, tras el inicio de investigaciones sobre las importaciones de productos farmacéuticos extranjeros.

Los productos farmacéuticos representan una porción estratégica, pero pequeña, del comercio de Corea del Sur. Los envíos ascendieron a 9.590 millones de dólares en 2024, solo el 1,4 % de las exportaciones totales; sin embargo, el 16 % de esos medicamentos se destinó a Estados Unidos, el mayor mercado del sector.

Los líderes de la industria en Corea del Sur están considerando una respuesta 

Seo Jung-jin, presidente de Celltrion, declaró la semana pasada que la empresa retrasaría seis meses la decisión sobre los planes de fabricación portracen EE. UU. "Aún no está claro si entrar en EE. UU. es la solución correcta", señaló, señalando los altos costos en un país donde Celltrion obtiene casi el 30 % de sus ingresos. 

Los organismos reguladores también están en acción. Inspectores de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) llegaron a la planta de Samsung Biologics en Incheon el 19 de mayo para una visita de rutina que finaliza el 27 de mayo. Samsung Biologics afirmó que el viaje no está relacionado con las inspecciones sorpresa realizadas por la administración Trump en algunas fábricas en el extranjero.

Los inversores reaccionaron con rapidez. Las acciones de Samsung Biologics subieron más de un 7% el miércoles, impulsando el índice de referencia KOSPI un 1,1% en las primeras operaciones. Celltrion avanzó un 0,5%.

Seúl indicó que podrían implementarse más medidas de apoyo. Las autoridades ya han reunido 28,6 billones de wones (20.600 millones de dólares) en medidas para prevenir problemas de liquidez, ampliar los mercados de exportación y financiar a las empresas que desean regresar a sus operaciones.

De ser necesario, se añadirán medidas adicionales para apuntalar sectores como el automotriz, afirmó el Ministerio de Finanzas.

Seúl está intentando negociar un acuerdo arancelario antes de la fecha límite del 8 de julio

La mayoría de los aranceles estadounidenses entrarán en vigor el 8 de julio, tras un período de gracia de 90 días. Tras dos rondas de conversaciones ministeriales, funcionarios coreanos y estadounidenses celebran sesiones técnicas esta semana mientras Seúl intenta alcanzar un acuerdo y obtener exenciones para principios de julio.

El ministro de Comercio e Industria, Ahn Duk-geun, declaró el viernes que Seúl intentaría negociar un acuerdo arancelario antes de la fecha límite. Sin embargo, advirtió que la política interna podría provocar un desliz. Tras meses de inestabilidad política, Corea del Sur celebrará eleccionesdentanticipadas el 3 de junio.

El miércoles, el ministro de Comercio, Cheong In-kyo, hizo otra advertencia: dijo a los legisladores que las exportaciones a Estados Unidos y China probablemente caerán en mayo bajo el peso de los aranceles.

En los primeros 20 días de mayo, las exportaciones coreanas cayeron un 2,4% interanual, con una caída del 14,6% en los envíos a Estados Unidos. Esta caída, impulsada por los automóviles, las piezas y el acero, sigue a un aumento inesperado en abril, cuando latronimpulsó demanda de semiconductores brevemente las ventas generales.

A menos de siete semanas de que entren en vigor los aranceles, Corea del Sur se apresura a proteger su economía basada en la exportación de un nuevo shock mientras busca un compromiso político en Washington.