Scott Bessent dice que la amenaza de China con las tierras raras fue un error estratégico

Scott Bessent, el Secretario del Tesoro de EE. UU., dijo que China “cometió un error real” cuando intentó usar su control sobre las tierras raras como arma.

Hablando con Financial Times en una entrevista publicada el viernes, Scott dijo que ambos gobiernos habían alcanzado cierto equilibrio antes de que China decidiera “disparar tiros” amenazando con cortar las exportaciones de minerales críticos.

Eso, advirtió, cruzó una línea. Dijo que China no podrá seguir usando las tierras raras como herramienta de presión, especialmente ahora que mostró sus cartas.

Scott señaló que Estados Unidos ve el movimiento como un gran error de cálculo. Al mostrar su disposición a usar tierras raras para contraatacar, China se expuso.

Washington ya está impulsando alternativas, y esta nueva escalada solo ha acelerado las cosas. Scott dijo que EE. UU. y sus socios ya no tienen el lujo de asumir que esos minerales estarán disponibles libremente.

Scott, el agricultor de soja, dice que él también ha sentido el dolor

Scott también tomó un momento para hablar sobre el otro frente en esta lucha comercial: la soja. Durante una entrevista con Martha Raddatz en ABC News, Scott dijo: “En realidad soy un agricultor de soja… He sentido este dolor también.”

China ha estado bloqueando efectivamente la soja estadounidense durante meses, y Scott resulta ser una de las personas afectadas. Más o menos. Posee tierras agrícolas en Dakota del Norte donde se cultivan soja y maíz.

Sus tenencias valen entre 5 millones y 25 millones de dólares, y generan entre 100.000 y 1 millón de dólares al año, según su declaración financiera.

Pero no fingamos que Scott depende de esos cultivos. Forbes dice que su patrimonio neto es de unos 600 millones de dólares.

Así que cuando China, una vez el mayor comprador de América, impuso aranceles pesados a la soja en mayo, después de que el presidente Donald Trump impusiera aranceles a las importaciones chinas, el dolor no se repartió equitativamente.

Desde los aranceles, China no ha comprado ninguna soja estadounidense en absoluto. Los agricultores regulares, aquellos que dependen de la venta de cultivos, son los que realmente lo están sintiendo. Scott dijo que el embargo está doliendo, pero la verdad es que puede absorber el golpe mejor que la mayoría.

Aún así, el hecho de que el Secretario del Tesoro esté directamente afectado por un enfrentamiento comercial con China añade un giro extraño.

El acuerdo de TikTok avanza tras la orden de Trump

Además de las tierras raras y la soja, Scott dijo que el acuerdo de TikTok finalmente está despegando. Durante una entrevista con Fox Business, confirmó que en Kuala Lumpur, ambas partes finalizaron el acuerdo y están esperando que avance.

“Espero que eso adelante en las próximas semanas y meses, y finalmente veamos una resolución a eso”, dijo.

La lucha por TikTok se ha arrastrado durante más de un año y medio. En 2024, el Congreso aprobó una ley que ordenaba al propietario chino de TikTok, ByteDance, vender los activos estadounidenses de la aplicación para enero de 2025.

Trump siguió eso con una orden ejecutiva el 25 de septiembre, diciendo que el plan de venta cumple con las condiciones de seguridad nacional de la ley. El reloj está corriendo. Los compradores tienen 120 días para sellar el acuerdo, y Trump empujó la fecha límite final al 20 de enero de 2026.

Bajo el nuevo plan, ByteDance solo mantendrá menos del 20% de TikTok EE. UU. y tendrá solo un asiento de los siete en el nuevo consejo. Los otros seis serán estadounidenses.

El algoritmo de la aplicación, utilizado por 170 millones de estadounidenses, será readaptado y supervisado por socios de ciberseguridad de EE. UU., con el control total pasando a la nueva empresa conjunta.

Aun así, John Moolenaar, el republicano que preside el Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre China, aún no está convencido. Dijo que el acuerdo de licencia para el algoritmo, que forma parte del trato, «plantearía graves preocupaciones».

El Ministerio de Comercio de China, por su parte, dijo que planea «manejar adecuadamente» el asunto y trabajará con EE. UU. para resolver los problemas pendientes. Pero Washington parece haber tomado su decisión.