SBF falta al tribunal durante su apelación, los jueces no conmovidos por las alegaciones de juicio injusto

Sam Bankman-Fried, el desacreditado fundador de FTX, faltó a su audiencia federal hoy, donde su abogado, Alexandra Shapiro, argumentó que su juicio original fue injusto. Incluso en su ausencia, el panel de tres jueces pareció ser escéptico ante el argumento del equipo de defensa de SBF.

Según los observadores, las posibilidades de SBF de obtener un nuevo juicio son escasas, a juzgar por las preguntas incisivas de un tribunal de apelación durante una audiencia en Manhattan. Durante la presentación de Shapiro, los jueces de apelación interrumpieron repetidamente para cuestionar los argumentos de Shapiro.

Los jueces presionaron repetidamente al abogado de SBF sobre por qué el tribunal debería alterar la decisión del tribunal inferior. Declararon que la evidencia de fraude contra él había sido abrumadora. La sesión terminó sin una resolución, y SBF sigue en custodia federal. Ahora el tribunal de apelaciones ha quedado a la espera de deliberar si mantener su sentencia de 25 años de prisión o ordenar un nuevo juicio.

El juez cita la sentencia de la Corte Suprema para desafiar el argumento de SBF

​​Bankman-Fried fue declarado culpable en noviembre de 2023 por un jurado en Nueva York. Según los fiscales, Bankman-Fried planeó un esquema de fraude de 11.000 millones de dólares. Tomó el dinero perteneciente a los depositantes de FTX, su exchange de criptomonedas, y lo mezcló con Alameda Research, su fondo de cobertura. Como resultado, fue sentenciado a 25 años de prisión.

SBF, sin embargo, presentó una apelación en septiembre de 2024 y solicitó un nuevo juicio. Argumentó que el Juez del Distrito de EE. UU. Lewis Kaplan, quien supervisó su juicio, lo hizo testificar en la corte sin un jurado y permitió que los fiscales lo interrogaran (audiencia preliminar). 

Quería contar a los jurados su versión de la historia, que recibió asesoramiento de los abogados de la empresa que le hizo pensar que todo lo que hacía estaba bien. Pero el juez dictaminó que el supuesto asesoramiento que recibió de los abogados era irrelevante para el caso y solo confundiría a los jurados.

Shapiro dijo a los jueces del Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito que el juicio de alto perfil fue "fundamentalmente injusto" porque el juez del distrito Lewis Kaplan impidió que su cliente contara al jurado su versión de los hechos. "El juicio del Sr. Bankman-Fried fue fundamentalmente injusto porque el jurado solo escuchó una versión de la historia"," ella dijo.

Además, durante el juicio, Kaplan también prohibió a los abogados de Bankman-Fried argumentar que FTX siempre fue solvente y que los depositantes recuperarían todo su dinero. Sus abogados no pudieron decirles a los jurados que las inversiones de Bankman-Fried eran exactamente eso, no robo. 

En particular, FTX realizó una inversión de 500 millones de dólares en la ahora muy popular empresa de inteligencia artificial Anthropic. Esa participación del 8% valdría hoy más de 14.600 millones de dólares. Pero los abogados de la quiebra de FTX vendieron las participaciones de Anthropic a valoraciones más bajas para pagar a los acreedores.

Sin embargo, argumentan "la solvencia, pero la liquidez… parte de la teoría del caso del gobierno es que el demandado engañó a los inversores al decirles que su dinero estaba seguro, que no se estaba utilizando de la manera que el gobierno afirma, y el jurado condenó porque, de hecho, se utilizó así. Así que no fue un problema de solvencia, ¿verdad? Fue un problema de liquidez, de si podían obtener su dinero si lo pedían."

Además, el juez Kahn señaló que una reciente decisión de la Corte Suprema, Kousisis v. United States, estableció que el fraude no necesita necesariamente resultar en una pérdida económica para ser considerado fraude.

Los padres de SBF esperan obtener para su hijo un indulto de Trump

Antes de su audiencia, Bankman-Fried ha estado intentando demostrar su inocencia. Como informó por Cryptopolitan el 30 de septiembre, escribió en X un documento de 15 páginas en el que afirmaba que Alameda Research y FTX "nunca fueron insolventes". Explicó que los fondos de los clientes podrían haberse reembolsado en su totalidad poco después de la crisis de liquidez de 2022.

Los padres de SBF, Joseph Bankman y Barbara Fried, han estado intentando conseguir para su hijo un indulto del presidente Donald Trump tras otros intentos de indultar a figuras destacadas de las criptomonedas, como el más reciente, el ex CEO de Binance Changpeng Zhao. 

Howard Fischer, anteriormente consejero principal de litigios en la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU., dijo que el tribunal emitirá una opinión a lo largo de los próximos meses. Si no hay apelación, los padres de Bankman-Fried presionarán más fuerte por un indulto. 

Sin embargo, las posibilidades de indulto de Bankman-Fried parecen escasas. Fue uno de los mayores donantes a la campaña de Biden en 2020, donando 5,2 millones de dólares para derrotar a Trump en ese momento.