Sam Bankman-Fried va a la cárcel: ¿Será Changpeng Zhao el próximo?

Así que finalmente sucedió. Sam Bankman-Fried, el pequeño delincuente, fue sentenciado a prisión. Veinticinco años. Poco, si le preguntas a cualquiera. Pero aun así, supongo que es algo. Toda la comunidad cripto ha estado celebrando las últimas veinticuatro horas. Eso me hizo pensar: hay otra persona en la industria cripto a la que Estados Unidos quiere meter en la cárcel. Y, a diferencia de Sammy, la comunidad generalmente lo admira.

Changpeng “CZ” Zhao.

Sin embargo, nuestra admiración no hace nada para protegernos del largo brazo de Estados Unidos, ya que CZ se encuentra en complicaciones legales que tienen el potencial de llevarlo a prisión el próximo mes.

Inicialmente programado para la sentencia en febrero, su fecha de audiencia se pospuso misteriosamente hasta finales de abril, dejando a la comunidad desconcertada. Actualmente, CZ tiene una fianza de $175 millones.

Su declaración de culpabilidad por no mantener un marcotroncontra el lavado de dinero en Binance no fue fácil. Vino acompañada de una multa de 50 millones de dólares y la renuncia a su puesto de director ejecutivo, un cargo que lo defitanto como él lo defia él.

Binance, bajo la dirección de CZ, fue una fuerza dominante en el mercado de criptomonedas, luchando por una cuota de mercado con la que la mayoría solo podía soñar. Sin embargo, el dominio conlleva escrutinio, y con este, el descubrimiento de prácticas que a menudo rozan la delgada línea de la legalidad.

A partir de marzo de 2023, Binance tuvo problemas con la CFTC, acusada de no pasar las verificaciones básicas dedentdel cliente, una piedra angular de la regulación financiera destinada a prevenir el lavado de dinero y el financiamiento del terrorismo.

Los desafíos se acumularon con la retirada de Binancede Canadá en mayo, seguida de un duro golpe legal en junio cuando la SEC presentó 13 acusaciones contra CZ y la plataforma, que van desde la manipulación del mercado hasta el uso indebido de los fondos de los clientes.

Ante las presiones, Binance anunció una importante reducción de personal en julio, algo que CZ aclaró que fue una tergiversación en los medios, haciendo hincapié en los continuos esfuerzos de la empresa por reclutar personal. Sin embargo, la situación llegó a un punto crítico en noviembre, cuando CZ se declaró culpable de infringir la Ley de Secreto Bancario, lo que provocó su dimisión.

Binance enfrentó una multa de 4.300 millones de dólares relacionada con diversos cargos, lo que puso de relieve la gravedad de su supervisión. Los comentarios de la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, sobre las operaciones de Binancela implicaron en la facilitación de una amplia gama de actividades ilícitas.

Sin darnos cuenta, CZ estaba en un lío. Los planes iniciales para la sentencia se cancelaron, y sus intentos de salir de Estados Unidos se vieron frustrados por un juez que lo citó como un riesgo de fuga.

Bien, para terminar con todo este circo, la pregunta del millón sigue en pie: ¿CZ se pondrá el mono naranja o qué? Si fuera una apostadora —y, admitámoslo, incursionar en las criptomonedas nos convierte a todos en uno—, diría que las probabilidades son… complicadas.

Claro, el tipo está en apuros, pero si algo nos ha demostrado es gracia y resiliencia. Es un luchador. Y, seamos sinceros, siento debilidad por CZ. Es un genio que ha logrado sacar a toda la industria de apuros una y otra vez. Transformó las billeteras digitales para siempre. En mi opinión, él es una de las principales razones por las que blockchain ha llegado a donde está ahora.

¿Cárcel? Quizás, por desgracia. Pero si hay alguien que puede sobrevivir a esto y salir airoso, ese es CZ. Apostar en su contra no ha sido rentable históricamente, y no pienso empezar ahora.

Así que, esperemos que CZ conserve su libertad y siga siendo el pionero de las criptomonedas que todos admiramos.