Es probable que la tecnología sin conductor de Qualcomm, desarrollada conjuntamente con BMW, atraiga el interés de licencias de varios otros fabricantes de automóviles.
El director ejecutivo, Cristiano Amon, declaró a la CNBC que el lanzamiento mostrará el comportamiento del sistema en la vía pública y podría impulsar una serie de acuerdos. Esta medida pone de manifiesto cómo la empresa estadounidense de chips se está expandiendo más allá de los smartphones y abarcando también los automóviles, uno de sus negocios en rápido crecimiento.
La semana pasada, BMW y Qualcomm anunciaron un paquete de conducción basado en semiconductores de Qualcomm. El producto, denominado «Sistema de Conducción Automatizada Snapdragon Ride Pilot», es una función de asistencia al conductor, no un sistema totalmente autónomo. Permite conducir con manos libres en algunas carreteras y permite cambiar de carril.
No convierte al coche en un vehículo totalmente autónomo ni sin conductor en el tráfico. El primer vehículo en incorporarla será el BMW iX3. Las empresas automotrices afirman que la función estará disponible para 2026 en 100 países.
Qualcomm afirma que fue diseñado desde el principio para licenciarse a fabricantes de automóviles distintos de BMW. En una entrevista el martes, Amon afirmó que el lanzamiento de BMW ofrecerá a los compradores y a la competencia una visión clara del rendimiento.
“Todos estábamos esperando este momento, incluso nosotros, porque queríamos ver su rendimiento en la calle”, dijo. Añadió que el iX3 se comercializará con esta tecnología en unos 60 países, lo que creará una gran demostración en el mundo real.
"Creo que lo que espero que suceda, a medida que los fabricantes de equipos originales vean cómo se compara y qué tan competitivo es, va a desencadenar un efecto dominó" de fabricantes de automóviles que buscan integrar esta tecnología.
Amon dijo que la compañía ha “hecho muchos progresos” en las conversaciones con otros fabricantes, pero “aún no está lista para anunciar” nuevas asociaciones.
El enfoque se ajusta a un cambio más amplio en Qualcomm
La empresa aún obtiene la mayor parte de sus ingresos de los chips instalados en smartphones de fabricantes como Xiaomi y Samsung. Sin embargo, está incursionando en diferentes sectores, como procesadores de PC, semiconductores para centros de datos y la industria automotriz.
La unidad automotriz es una apuesta clave. Generó casi mil millones de dólares en el trimestre de junio, con un crecimiento del 21 % respecto al año anterior. Qualcomm ha afirmado que espera que los ingresos de la industria automotriz alcancen los 8 mil millones de dólares en 2029. Para alcanzar ese objetivo, la compañía está desarrollando tecnología para muchas partes del vehículo.
Sus chips podrían impulsar sistemas como el entretenimiento en el automóvil y otros. El lunes, Qualcomm anunció su asociación con Google Cloud para que los fabricantes de automóviles puedan desarrollar sus propios asistentes digitales.
Los analistas afirman que la estrategia consiste en ofrecer una solución completa. «[Qualcomm] está construyendo un ecosistema completo basado en software», afirmó Murtuza Ali, analista sénior de Counterpoint Research. «Lo principal es que son un proveedor de soluciones totalmente integradas para la autonomía, que es precisamente lo que les faltaba»
Los fabricantes de automóviles tradicionales, especialmente en Europa, suelen considerarse rezagados en funciones basadas en software, como la conducción autónoma, en comparación con sus rivales chinos. Esta diferencia es importante a medida que más modelos incorporan asistencia avanzada al conductor y las marcas intentan fidelizar a sus clientes.
El mercado de vehículos eléctricos en EE. UU. también está cambiando
Las acciones de Tesla cayeron a sus mínimos de ocho años en agosto, ya que los compradores eligieron vehículos eléctricos de un conjunto creciente de competidores en lugar de la antigua línea vendida por la compañía del CEO Elon Musk, según información compartida con Reuters .
Esta caída se produce cuando los competidores intensifican los incentivos durante un período difícil para la industria de los vehículos eléctricos. Según los analistas, las ventas de vehículos eléctricos en EE. UU. continuarían a un ritmo acelerado en septiembre y disminuirían posteriormente tras el vencimiento de los créditos fiscales federales.
Tesla llegó a controlar más del 80% de la industria de vehículos eléctricos en EE. UU. En agosto, representó el 38% de las ventas totales de vehículos eléctricos, según datos preliminares de Cox. Fue la primera vez que la compañía cayó por debajo de su marca del 40% desde octubre de 2027. En ese momento, la compañía había intensificado la producción del Model 3, el primer coche de producción en masa para el mercado. Incluso en Europa, BMW y Mercedes compiten por la cuota de mercado de Tesla, como informó anteriormente Cryptopolitan .
