PwC advierte que la escasez de cobre y el cambio climático podrían descarrilar la industria de los chips

PricewaterhouseCoopers (PwC) ha revelado en un informe que aproximadamente el 32% de la producción mundial de semiconductores está bajo la amenaza de interrupciones en el suministro de cobre relacionadas con el cambio climático para 2035. Según el estudio, las interrupciones en el suministro de cobre podrían aumentar al 58% para 2050 si las emisiones no se controlan.

valorada en 650.000 millones de dólares industria de semiconductoresy que se estima que superará el billón de dólares en 2030. Este último informe se suma a la serie de PwC «Protegiendo a las personas y la prosperidad», que se centra en los impactos del cambio climático en materias primas como el cobre.

PwC insta a los países a adaptarse al cambio climático

Las cadenas de suministro globales actuales dependen de los semiconductores. Están presentes en todo, desde ordenadores y teléfonos hasta coches y lavadoras. También los necesitamos para aprovechar el potencial de la #IA, para la computación cuántica y para la transición a las energías renovables. Pero el cobre necesario para… pic.twitter.com/299r3u4LSO

— PwC Climate (@PwCClimate) 8 de julio de 2025

Glen Burn, líder global en semiconductores de PwC Corea del Sur, afirmó que los semiconductores son la columna vertebral de la tecnología moderna, presentes en casi todo, desde computadoras y teléfonos hasta automóviles. También afirmó que los semiconductores son vitales para las energías renovables y para liberar el potencial de la inteligencia artificial.

Burn instó al mundo a actuar ahora gestionando los riesgos de suministro, incluidos los del cambio climático. También señaló que las empresas globales se adaptan al cambio climático aumentando la producción de agua, fortaleciendo la resiliencia climática y diversificando las cadenas de suministro.

PwC reveló que Chile, un importante proveedor de la industria de semiconductores, se encuentra entre los países que actualmente enfrentan graves riesgos de sequía. Según el informe, otros 17 países proveedores del sector de semiconductores también se encuentran al borde de graves riesgos de sequía.

La firma de contabilidad cree que más de un tercio de la industria de semiconductores corre el riesgo de sufrir interrupciones por sequía para 2035. La Encuesta Global de Inversores de 2024 de la compañía también reveló que el 68% de los inversores instan a las empresas a trabajar para mitigar los riesgos de las interrupciones climáticas en su cadena de suministro.

Al descubrir vulnerabilidades ocultas en las cadenas de suministro y operaciones, las empresas pueden diseñar proactivamente estrategias de resiliencia que protejan el valor en riesgo, ya sea financiero, operativo o reputacional. Una adaptación climática más inteligente impulsa la agilidad, inspira la innovación y posiciona a las empresas para liderar en un mundo más volátil

–Lynne Baber, Subdirectora Global de Sostenibilidad en PwC.

PwC también cree que otras regiones productoras de chips con minas de cobre, como Brasil, Perú, la República Democrática del Congo, Zambia, Australia, China, Mongolia y Zambia, están en riesgo. La firma de contabilidad argumentó que las empresas pueden mitigar los riesgos inventando materiales que se adapten al cambio climático y consiguiendo un suministro de agua más seguro.

La firma señaló que Chile y Perú ya han tomado medidas para mantener un suministro de agua seguro mediante el desarrollo de plantas desalinizadoras y la elevación de sus operaciones mineras.

PwC considera que estas iniciativas ofrecen una solución, pero podrían no ser efectivas para países sin acceso a grandes masas de agua, como algunos países sin litoral. Según el informe, el riesgo de interrupciones amenaza el 25% de la producción de cobre de Chile, cifra que podría aumentar al 75% en una década y a casi el 100% para 2050.

La AIE espera que la oferta de cobre disminuya dentro de una década

Un análisis de la Agencia Internacional de Energía también estimó que la oferta de cobre disminuirá un 30 % para 2035 si no se toman medidas. El director ejecutivo de la agencia, Farih Birol, sostuvo que los países desarrollados podrían considerar mejorar sus métodos de refinación de cobre y forjar alianzas con los países en desarrollo. 

Según el informe, China refina los minerales más críticos, como el cobre, que transforman el sector energético mundial, mientras que otros países, como los de África y América Latina, extraen metales. La AIE descubrió que el 70 % de los 20 minerales más importantes del mundo, necesarios para el sector energético, se procesan en China. 

La AIE predice que la oferta de cobre disminuirá durante la próxima década, a pesar de desplomarse desde los máximos de 2021, provocados por el aumento repentino de la oferta a raíz de la pandemia de COVID-19. La firma cree que el desarrollo de las industrias de producción y los vínculos comerciales podría impulsar la oferta mundial de cobre y evitar subidas de precios similares a las de 2021.

Birol también señaló que el cobre era una preocupación clave, reconociendo que la empresa había analizado toda la minería de cobre en África, Latinoamérica y Australia y había descubierto que el aumento de los costos de producción dificultaría la generación de energía verde. Argumentó que la rápida actuación de los gobiernos, como el reciclaje del cobre y su sustitución por otros metales como el aluminio, podría mitigar el déficit previsto.