PwC advierte que la escasez de cobre y el cambio climático podrían desviar la industria de los chips

PricewaterhouseCoopers (PwC) ha revelado en un informe que alrededor del 32% de la producción global de semiconductores está bajo la amenaza de interrupciones en el suministro de cobre relacionadas con el cambio climático para 2035. Según el estudio, las interrupciones en el suministro de cobre podrían aumentar al 58% para 2050 si las emisiones no se controlan.

PwC también cree que la alteración climática pone en peligro los $650 mil millones sector de semiconductores, que se estima superarán el billón de dólares para 2030. El último informe es una adición a la serie de PwC Protegiendo a las Personas y la Prosperidad, que se centra en los impactos del cambio climático en materias primas como el cobre.

PwC insta a los países a adaptarse al cambio climático

Las cadenas de suministro globales de hoy dependen de los semiconductores. Están integrados en todo, desde computadoras y teléfonos hasta coches y lavadoras. También los necesitamos para aprovechar el potencial de #AI, para la computación cuántica y para la transición hacia las energías renovables. Pero el cobre necesario para… pic.twitter.com/299r3u4LSO

— PwC Climate (@PwCClimate) Julio 8, 2025

Glen Burn, líder global de semiconductores de PwC Corea del Sur, dijo que los semiconductores son la columna vertebral de la tecnología moderna, integrados en casi todo, desde computadoras y teléfonos hasta coches. También dijo que los semiconductores son vitales para las energías renovables y para desbloquear el potencial de la inteligencia artificial.

Burn instó al mundo a actuar ahora gestionando los riesgos de la cadena de suministro, incluidos los riesgos del cambio climático. También señaló que las empresas globales se adaptan al cambio climático aumentando la producción de agua, fortaleciendo la resiliencia climática y diversificando las cadenas de suministro.

PwC reveló que Chile, un importante proveedor de la industria de semiconductores, está entre los países que actualmente enfrentan graves riesgos de sequía. Según el informe, otras 17 naciones que suministran al sector de semiconductores también están al borde de graves riesgos de sequía.

La firma de contabilidad cree que más de un tercio de la industria de semiconductores corre el riesgo de interrupciones por sequía para 2035. La Encuesta Global de Inversores de 2024 de la empresa también encontró que el 68% de los inversores están instando empresas para trabajar hacia la mitigación de los riesgos de alteraciones climáticas en su cadena de suministro.

“Al descubrir vulnerabilidades ocultas en las cadenas de suministro y operaciones, las empresas pueden dar forma proactivamente a estrategias de resiliencia que protejan el valor en riesgo, ya sea financiero, operativo o reputacional. Una adaptación climática más inteligente desbloquea la agilidad, inspira la innovación y posiciona a las empresas para liderar en un mundo más volátil.”

–Lynne Baber, Líder Global Adjunta de Sostenibilidad en PwC.

PwC también cree que otras regiones de fabricación de chips con minas de cobre, como Brasil, Perú, la República Democrática del Congo, Zambia, Australia, China, Mongolia y Zambia, están en riesgo. La empresa de contabilidad argumentó que las empresas pueden mitigar los riesgos inventando materiales que se adapten al cambio climático y tengan un suministro de agua más seguro.

La firma señaló que Chile y Perú ya han tomado medidas para mantener un suministro de agua seguro mediante el desarrollo de plantas de desalinización y la elevación de sus operaciones mineras.

PwC cree que las iniciativas proporcionan una solución pero pueden no funcionar para países que no tienen acceso a grandes cuerpos de agua, como algunas naciones sin litoral. Según el informe, el riesgo de interrupciones amenaza al 25% de la producción de cobre de Chile, lo que podría aumentar al 75% dentro de una década y casi al 100% para 2050.

La AIE espera que el suministro de cobre disminuya dentro de una década

Un análisis de la Agencia Internacional de la Energía también estimó que el suministro de cobre disminuirá un 30% para 2035 si no se toman medidas. El director ejecutivo de la agencia, Farih Birol, argumentó que los países desarrollados podrían considerar aumentar sus métodos de refinación de cobre y forjar asociaciones con países en desarrollo. 

Según el informe, China refina la mayor cantidad de minerales críticos, como el cobre, que transforman el sector energético global, mientras que otros países, como África y América Latina, extraen metales. La AIE encontró que el 70% de los 20 principales minerales del mundo requeridos en el sector energético se procesan en China. 

AIE predice que el suministro de cobre disminuirá durante la próxima década, a pesar de haber caído desde los máximos de 2021, provocado por el aumento del suministro durante la pandemia de COVID. La firma cree que desarrollar las industrias de producción y los vínculos comerciales podría impulsar el suministro global de cobre y prevenir aumentos de precios similares a los de 2021.

Birol también señaló que el Cobre fue una preocupación clave, reconociendo que la firma había analizado toda la minería de cobre en África, América Latina y Australia y encontró que los costos crecientes de producción desafiarían la generación de energía verde. Argumentó que la acción rápida de los gobiernos, como el reciclaje de cobre y la sustitución del cobre con otros metales como el aluminio, podría mitigar el déficit proyectado.