Peer-to-Peer en Blockchain: cómo funciona

Antes de adentrarnos en el tema en cuestión, es prudente comprender la definición de qué es una red peer-to-peer antes de analizar cómo funciona en los sistemas.

¿Qué es Peer-to-Peer (P2P)?

En Ciencias de la Computación

En ciencias de la computación, la definición de P2P, también conocida como red peer-to-peer, es una red descentralizada que comprende un grupo de dispositivos (usuarios) conectados entre sí para compartir y almacenar información mutuamente. Cada nodo o dispositivo actúa como un servidor individual.

Esto significa que la comunicación peer-to-peer se realiza en esta red sin ningún servidor central ni administración, lo que significa que todos los usuarios tienen igual poder y pueden realizar tareas idénticas.

En Tecnología Fintech

En la tecnología blockchain, la definición de P2P suele referirse al intercambio de activos virtuales o criptomonedas a través de una red distribuida. En una red P2P de este tipo, compradores y vendedores realizan transacciones sin necesidad de intermediarios.

Existen casos en los que ciertos sitios web ofrecen un entorno P2P que conecta prestatarios y prestamistas.

Las conexiones P2P a internet pueden ser ideales para varias tareas, pero se volvieron prevalentes a mediados de la década de 1990 cuando se creó el primer programa de intercambio de archivos. Algunas de las plataformas de intercambio de archivos de uso regular incluyen Gnutella y Napster.

En la actualidad, las plataformas P2P son la base de la mayoría de las monedas virtuales, representando un porcentaje significativo de la industria blockchain.

Una red peer no se limita a la tecnología blockchain. También se están incorporando en otras aplicaciones de computación distribuida como plataformas de streaming, el protocolo web InterPlanetary File System (IPFS), motores de búsqueda web y mercados en línea.

¿Es P2P Ilegal?

La legalidad de P2P depende de la definición y del término al que te refieras. Si estás preguntando sobre "pay to play" (pago por jugar), no hay leyes concretas que regulen la práctica en línea. Sin embargo, estados específicos de los Estados Unidos han establecido políticas para gobernar la industria para adultos, incorporando P2P.

Por otro lado, compartir información, música, medios y trabajo a través de una red P2P como Napster y Gnutella se considera legal solo si eres el propietario de los derechos de autor. Sin embargo, cualquier actividad realizada en una red de intercambio de archivos o una aplicación de intercambio de música se considera ilegal si compartes o descargas obras protegidas por derechos de autor sin el consentimiento del editor.

¿Es Uber Peer-to-Peer?

En los últimos años, varias empresas como Uber, Airbnb y Lyft han tenido éxito utilizando sistemas de intercambio entre pares. Como contrapartida, la economía colaborativa sigue experimentando un aumento drástico en popularidad.

En la actualidad, Investopedia predice que los proveedores de servicios peer-to-peer impulsarán gran parte de la economía colaborativa, con analistas proyectando un tamaño de mercado de aproximadamente 330 mil millones de dólares estadounidenses antes de 2025.

Dado que el servicio depende de la conexión a internet, continúan surgiendo nuevos proveedores de servicios de internet.

¿Cómo funcionan las redes Peer-to-Peer?

Una red peer es esencialmente gestionada por una multitud de usuarios que están conectados entre sí a través de una red distribuida. Por lo general, la red P2P no asume un modelo central ni tiene un administrador. Cada usuario posee una copia de los archivos, actuando tanto como servidor como cliente.

Por lo tanto, cada usuario puede subir archivos a otras computadoras y descargar archivos desde ellas. Este es el atributo principal que hace que las conexiones P2P a internet destaquen frente a otras redes cliente-servidor convencionales.

En las redes cliente-servidor convencionales, los pares descargan archivos y documentos de un servidor centralizado.

Por otro lado, una red P2P comparte archivos y documentos almacenados en su sistema informático. Esto es posible con la ayuda de aplicaciones de software diseñadas específicamente para actuar como intermediarios entre usuarios conectados a través de internet.

Una vez que los usuarios descargan un documento específico, se les otorga el privilegio de actuar como administrador de ese documento.

Puesto de otra manera; cuando una computadora actúa como cliente, solo puede descargar archivos de otros sistemas informáticos cliente. Pero cuando una computadora tiene un archivo de interés particular, se convierte en la fuente y funciona como servidor desde el cual otros sistemas informáticos descargan el archivo.

En esencia, ambas funciones de carga y descarga pueden implementarse al mismo tiempo. Y dado que cada computadora cliente almacena, recibe y transmite archivos, las redes peer-to-peer tienden a ser más eficientes y rápidas a medida que su base de usuarios crece.

Además, las conexiones P2P a internet tienden a ser más resistentes al cibercrimen y a los ataques gracias a su arquitectura de red distribuida. A diferencia de los sistemas convencionales, P2P no tiene un punto único de fallo.

En la actualidad, existen 3 tipos principales de sistemas peer-to-peer que se categorizan según su arquitectura. Son P2P híbrido, estructurado y conexiones a internet no estructuradas.

Redes Híbridas P2P

Las computadoras peer-to-peer híbridas reúnen algunos aspectos de la red peer con el modelo tradicional cliente-servidor.

En comparación con los modelos estructurados y no estructurados, las computadoras híbridas tienden a ofrecer un rendimiento general mejorado. Esto se debe a que combina las ventajas de las plataformas estructuradas y no estructuradas para proporcionar y lograr grados significativos de competencia y descentralización simultáneamente.

Redes Estructuradas P2P

Adyacentemente, un sistema estructurado entre pares ofrece una arquitectura organizada que permite a los pares buscar archivos en la red de manera eficiente, incluso cuando el contenido no está ampliamente disponible. Con mayor frecuencia, esto se logra optimizando la función hash que mejora las búsquedas en la base de datos.

Aunque estas computadoras ofrecen mayor eficiencia en sus operaciones, tienden a requerir mayores costos de mantenimiento y configuración, mientras proporcionan niveles más altos de centralización. Además, los sistemas estructurados son menos productivos cuando se enfrentan a tasas más altas de rotación (churn).

Redes No Estructuradas P2P

Como su nombre indica, un modelo P2P no estructurado no opera bajo ninguna organización específica. Los usuarios se comunican aleatoriamente entre sí sin seguir ningún procedimiento establecido.

Los sistemas P2P no estructurados se consideran confiables frente a una alta actividad de rotación. Si bien son fáciles de configurar, los sistemas y computadoras P2P no estructurados tienden a requerir un mayor uso de memoria y potencia de CPU, dado que las consultas de búsqueda se envían al mayor número posible de discos duros.

Esta acción tiende a inundar el sistema con solicitudes, especialmente si un pequeño número de discos duros ofrece la respuesta deseada.

El papel de Peer-to-Peer en Blockchain

En las etapas iniciales de la criptomoneda líder, Bitcoin, Satoshi Nakamoto la describió como un Sistema de Dinero Electrónico P2P. Utilizando la tecnología blockchain, Bitcoin puede transferirse de una persona a otra a través de una red P2P.

Un servicio peer-to-peer (P2P) es una plataforma descentralizada donde dos individuos interactúan directamente entre sí, sin la intermediación de un tercero. El papel de la tecnología Blockchain es actuar como un libro mayor distribuido. La arquitectura peer-to-peer de blockchain permite que todas las criptomonedas se transfieran en todo el mundo, sin necesidad de ningún intermediario o servidor central.

Por lo tanto, no hay operaciones de registro ni de procesamiento bancario en la red Bitcoin. Alternativamente, el software P2P de blockchain actúa como un libro mayor virtual que registra abiertamente todas las actividades de Bitcoin. El disco duro de cada usuario contiene una copia de la blockchain y la verifica con el disco duro de los pares para asegurar que la información sea precisa. En caso de cualquier inexactitud o actividad maliciosa, la red rechaza rápidamente la transacción.

Cualquier usuario puede convertir sus redes informáticas en validadores de Bitcoin si desea involucrarse en el proceso de validación y verificación de transacciones.

Papel de los sistemas informáticos en las redes P2P

Como ya sabes por ahora, P2P significa peer-to-peer (entre pares). Y en el software P2P, los sistemas informáticos se consideran pares y están interconectados entre sí a través de internet.

En un software P2P, la música, los juegos y los documentos pueden compartirse directamente entre sistemas informáticos sin necesidad de un servidor central. En otras palabras, cada dispositivo informático en la red peer-to-peer se convierte en un servidor de archivos independiente mientras mantiene su estado de cliente.

¿Qué son los pagos P2P?

Los servicios de pago peer-to-peer permiten a los usuarios de internet utilizar su tarjeta de crédito o débito, o su cuenta bancaria, para pagar a familiares o amigos desde sus teléfonos o computadoras.

También conocidos como aplicaciones de transferencia de dinero o pagos P2P, las plataformas de pago peer-to-peer como PayPal, Venmo y Cash App permiten a los usuarios enviar y recibir dinero desde sus dispositivos portátiles a través de una cuenta bancaria o tarjeta vinculada.

Los sistemas de pago P2P son útiles para dividir la cuenta entre familiares y amigos.

¿Qué pago P2P deberías usar?

En la actualidad, pagar la cuenta de tu familia y amigos cercanos debería ser una tarea fácil. Realizar pagos por computadora o teléfono móvil fue comercializado por primera vez por PayPal, Venmo y Google. Son aplicaciones P2P como estas las que están revolucionando la forma en que funciona la transferencia de dinero.

En la actualidad, las aplicaciones P2P han sido incorporadas por casi todas las cooperativas de crédito, instituciones financieras, bancos y poderosas plataformas de redes sociales.

Cuando se trata de cuál es el mejor software P2P que deberías usar, depende de qué programa ya utilicen tu familia y amigos. Tener la misma aplicación que ellos hace que el intercambio de dinero sea más conveniente.

¿Son seguras las redes P2P para pagos?

La mayoría de los principales proveedores de servicios de pago P2P protegen o cifran tu información financiera para asegurar que tus transacciones sean seguras. Sin embargo, ha habido casos de hackeos y estafas en algunas aplicaciones.

¿Cuánto y qué tan rápido son los pagos P2P?

Al utilizar un programa de pago peer-to-peer, es esencial tener en cuenta estas cosas.

• Ten cuidado con la entrada de datos. En el evento de que escribas mal el nombre, número de teléfono o dirección de correo electrónico de un receptor, ten en cuenta que el dinero irá a la persona equivocada y no podrás recuperar tu dinero. Verifica siempre con la otra parte antes de iniciar una transacción.
• Las transacciones toman tiempo. Aunque podrías recibir una notificación de transacción inmediatamente, podrías tener que esperar de 2 a 3 días hábiles para recibir el dinero. Algunos proveedores de servicios son más rápidos que otros.
• Podrías incurrir en un cargo. Generalmente puedes realizar un pago P2P desde una cuenta P2P o una cuenta bancaria vinculada de forma gratuita. Sin embargo, algunos proveedores de servicios cobran una tarifa que oscila entre el 2 por ciento y el 3 por ciento.

Ventajas de la arquitectura P2P en Blockchain

Los muchos beneficios asociados con el modelo peer-to-peer utilizado en blockchain son infinitos. Según la experiencia del usuario, el beneficio más significativo es que las redes peer-to-peer ofrecen una seguridad superior a los sistemas cliente-servidor convencionales.

A diferencia de otras redes, las redes peer-to-peer asociadas con la tecnología blockchain son prácticamente inmunes a los ataques de denegación de servicio (DoS).

Además, dado que la mayoría de los discos duros de los clientes deben establecer consenso entre sí antes de implementar una transacción, es casi imposible alterar el archivo original.

Además de la seguridad, la arquitectura blockchain de usuario a usuario también hace que los usuarios sean inmunes a la censura por parte de un órgano de gobierno central. A diferencia de las cuentas bancarias ordinarias, las billeteras de moneda virtual no pueden ser vaciadas o congeladas por bancos o gobiernos.

Limitaciones de las redes P2P en Blockchain

El uso de redes peer-to-peer en blockchain también viene con su parte justa de limitaciones. Considerando que es la norma que los libros mayores distribuidos se actualicen en cada computadora en lugar de un servidor central, se necesita una gran potencia de CPU para implementar transacciones en una red blockchain.

Si bien ofrece mayor seguridad, la reducción de la eficiencia es una de las principales limitaciones de esta tecnología. Otro obstáculo que nos gustaría destacar son los eventos de bifurcación dura (hard fork). Aunque blockchain y las criptomonedas son seguras, no son 100 por ciento seguras.

Esto significa que son susceptibles a hackeos y otros ataques que pueden modificarlos. En términos más simples, el evento de bifurcación dura (hard fork) significa que cualquiera puede duplicar el archivo principal, modificarlo según sus especificaciones y crear una nueva cadena de red paralela.

A pesar de las limitaciones, los desarrolladores de blockchain y los expertos en sistemas operativos siguen buscando formas de eliminar estas barreras para hacer que la tecnología blockchain y las criptomonedas sean 100 por ciento seguras.

Conclusión

No podemos negar que la arquitectura P2P está aquí con nosotros. Después de todo, apoya una de las tecnologías más destacadas de nuestro tiempo, la tecnología blockchain.

Aunque la arquitectura P2P puede impulsar muchas otras tecnologías como plataformas de comercio de energía y redes de intercambio de archivos, actualmente se está utilizando para ofrecer soluciones de blockchain y criptomonedas.

La red P2P ofrece mejor descentralización, libertad, seguridad e inmutabilidad cuando se combina con la tecnología blockchain.

Entonces, ¿cuáles son tus pensamientos sobre los sistemas P2P y su papel en las criptomonedas y la tecnología blockchain? Nos encantaría saber de ti. Comenta a continuación y haznos saber.