El CEO de OpenAI compara el enorme apetito energético de la IA con criar hijos durante 20 años

recientemente restó importancia sobre el consumo en los centros de datos de inteligencia artificial, señalando instalaciones más modernas que prescinden del agua . Pero si bien la preocupación por el agua puede estar disminuyendo, el verdadero problema del consumo masivo de energía sigue creciendo.

En un evento celebrado en la India la semana pasada, Altman calificó de " completamente falsas" las afirmaciones en línea sobre el consumo de agua y dijo que las instalaciones más nuevas ya no dependen del agua para la refrigeración.

Los centros de datos tradicionales han utilizado millones de galones para refrigerar equipos, pero la tecnología está cambiando. Un estudio reciente aún proyectaquela demanda de agua para refrigeración podría triplicarse en los próximos 25 años a medida que aumentan las necesidades informáticas.

Altman afirmó que el consumo de energía es una preocupación justificada . El mundo necesita una transición rápida a la energía nuclear, eólica y solar a medida que crece el uso de la IA, afirmó. Al preguntársele sobre las comparaciones entre la eficiencia energética humana y la de la IA, argumentó que la comparación debería considerar la energía por consulta después del entrenamiento, no el proceso de entrenamiento en sí.

En una entrevista con el Indian Express, comparó el entrenamiento de modelos de IA con la crianza de seres humanos y señaló que se necesitan 20 años y mucha comida antes de que una persona se vuelva productiva.

Esa comparación fue criticada. El multimillonario tecnológico indio Sridhar Vembu, quien asistió a la misma cumbre, afirmó que no quiere que se equipare la tecnología con las personas. Su comentario refleja la preocupación generalizada sobre la posibilidad de que la IA reemplace a los trabajadores humanos.

No quiero ver un mundo donde equiparemos una pieza de tecnología a un ser humano.

Trabajo arduamente como tecnólogo para lograr un mundo donde la tecnología no domine nuestras vidas, sino que pase a un segundo plano. https://t.co/PrbjbgCYde

— Sridhar Vembu (@svembu) 22 de febrero de 2026

Los centros de datos consumieron electricidad comparable a ladepaíses enteros como Alemania o Francia en 2023, según cifras del Fondo Monetario Internacional. Esto ocurrió poco después del lanzamiento de ChatGPT, lo que desencadenó un auge de la IA.

Las empresas compiten por construir instalaciones masivas fuera de la red

El proyecto GW Ranch, en el oeste de Texas, abarcará 8,000 acres y consumirá más electricidad que Chicago. Generará energía mediantegasnatural y paneles solares, evitando retrasos causados ​​por las compañías eléctricas que enfrentan problemas de capacidad.

Se están planificando o desarrollando proyectos similares en Wyoming, Nuevo México, Pensilvania, Utah, Ohio y Tennessee. Meta, OpenAI, Oracle y Chevron respaldan estos desarrollos. Algunos estadosaprobaronleyes que facilitan las aprobaciones.

En Virginia Occidental, cerca de Davis, un centro de datos proyectado incluirá una planta de gas con capacidad suficiente para abastecer de energía a todos los hogares del estado. La residente localdent Margolies declaró a la prensa que las autoridades eliminaron el control local en lo que ella denominó una "fiebre del oro especulativa" envuelta en el secretismo.

Estados Unidos opera 5246 centros de datos que consumen al menos 17 gigavatios de energía. Una gran central nuclear produce un gigavatio, suficiente para abastecer entre 300 000 y 750 000 hogares.

Estas instalaciones incluirán energía solar, pero la mayoría funcionará principalmente con gas natural, ya que otras opciones sostenibles no proporcionanconstante. Sin respaldo de la red eléctrica, el gas se vuelve indispensable.

El investigador energético Michael Thomas advirtióque esteenfoque es "catastrófico para los objetivos climáticos". Su empresa encontró 47 proyectos de centros de datos fuera de la red eléctrica en todo el país.

Elon Musk construyó una instalación fuera de la red eléctrica en Memphis el año pasado utilizando generadores de gas portátiles para evitar las limitaciones de la red. Su centro de datos xAI se puso en funcionamiento en cuestión de meses en lugar de años. Sin embargo, la Agencia de Protección Ambiental dictaminó en enero que su instalación infringía las normas de emisiones y ordenó a la empresa obtener los permisos correspondientes.

Meta avanza con múltiples proyectos fuera de la red eléctrica. Uno en New Albany, Ohio, utilizará dos centrales eléctricas de gas y se pondrá enafinales de este año. Otro en El Paso conecta 813 generadores más pequeños. Las autoridades locales protestaron, alegando que Meta prometió energía limpia, pero en cambio entregó energía a gas.

La compañía dijo que cumpliría con sus compromisos de energía limpia comprando créditos de energía renovable y agregando energía limpia a la red en otros lugares.

Los precios de la electricidad suben a medida que la demanda presiona la red más grande del país

Las comunidades han luchado contra las propuestas de construir centros de datos en zonas pobladas. Los ciudadanos de Tucson se opusieron a un proyecto llamado Blue debido a la preocupación por el agua en el desierto y el posible aumento en la factura de electricidad. Un gran centro de datos puede consumir 19 millones de litros de agua al día, lo que equivale a una ciudad de entre 10.000 y 50.000 habitantes, según cifras del Instituto de Medio Ambiente y Energía.

San Marcos, Texas, rechazó la semana pasada un centro de datos propuesto de 1.500 millones de dólares después de meses de oposición pública.

Los precios de la electricidad se han disparado en PJM Interconnection, la red eléctrica más grande de Estados Unidos, que abastece a 65 millones de personas en 13 estados y Washington. La administración Trump y varios gobernadores firmaron un acuerdo en enero que exige a las empresas tecnológicas financiar nuevas centrales eléctricas. Las empresas comprometieron 15 000 millones de dólares para nueva capacidad de generación.