La OPEP prevé un aumento del 19 % en la demanda de petróleo para 2050 y está apostando por ello

La OPEP se mantiene firme mientras todos los demás gritan sobre la emergencia climática. El cártel ahora dice que la demanda global de petróleo alcanzará los 123 millones de barriles diarios para 2050, un aumento de casi el 19 % respecto a los niveles actuales.

Ese número es 3 millones más que lo que el grupo dijo solo el septiembre pasado. Bajó esta proyección en el último Perspectiva Mundial del Petróleo, publicado el jueves.

Dice que la India será el mayor impulsor de esa demanda, y la retirada del presidente Donald Trump del acuerdo climático de París es parte de la razón por la cual el uso de combustibles fósiles seguirá aumentando.

En el informe, la OPEP dice:

“La retirada de EE. UU. del Acuerdo de París impactará las negociaciones sobre el cambio climático y muy probablemente resultará en una mayor demanda de hidrocarburos en general, y de petróleo y gas en particular.”

El grupo también afirma que incluso un pequeño aumento en la demanda de petróleo de EE. UU. debería esperarse a corto plazo. A pesar de la creciente presión global para eliminar los combustibles fósiles, el grupo está redoblando sus esfuerzos. No está considerando un giro hacia la energía limpia. Está diciendo: más petróleo, por más tiempo.

La OPEP lucha contra la marea mientras se ajustan las previsiones

Esta visión de la OPEP la pone en desacuerdo con casi todos los principales pronosticadores de energía. BP, Bank of America, la Agencia Internacional de Energía y Wood Mackenzie dicen que la demanda de petróleo alcanzará su punto máximo en los próximos diez años.

Esto se debe principalmente a China, que ha sido el mayor importador de petróleo del mundo, ya se está enfriando. Estos pronosticadores creen que el crecimiento económico lento, la mejora de la eficiencia de los combustibles y el cambio global hacia las renovables limitarán la demanda.

Pero la OPEP no lo cree. A pesar de estar aislada en su posición, recientemente comenzó a aumentar nuevamente el suministro de crudo. El 5 de julio, el grupo anunció que devolvería 548.000 barriles diarios de suministro inactivo en agosto.

Eso es cuatro veces lo que originalmente planeó. Los mercados no entraron en pánico. El crudo Brent se mantuvo cerca de 70 dólares por barril en Londres esta semana, dando al cártel algo de combustible para su llamada alcista.

Aún así, esta no sería la primera vez que falla. Su secretaría con sede en Viena había predicho una demanda de petróleo mucho más alta en 2024, solo para recortar las previsiones un 32 % durante seis meses consecutivos. En 2023, impuso recortes de producción más profundos, insistiendo en que los inventarios estaban ajustados, pero la presión nunca ocurrió.

Ahora, proyecta que el consumo de petróleo aumente un 9 % entre 2024 y 2030. Esa es la misma estimación que el año pasado. Pero esta vez, lo respalda con más cifras a largo plazo. El informe dice el crecimiento provendrá principalmente del transporte por carretera, la petroquímica y la aviación. Se espera que la India tome la delantera, agregando 8,2 millones de barriles diarios para 2050.

Se espera que la India y la OPEP+ dominen el crecimiento

Mientras se espera que la demanda aumente, la OPEP dice que su influencia también lo hará. La alianza OPEP+, que incluye a Rusia, Kazajstán y otros socios, pasará de controlar el 48 % del mercado mundial del petróleo hoy al 52 % para 2050. Se espera que el cambio ocurra a medida que el crecimiento de la producción de otros países se ralentice.

Mientras tanto, fuera del informe de la OPEP, la Administración de Información de Energía de EE. UU. dijo el miércoles que las reservas de crudo estadounidense aumentaron la semana pasada, pero los inventarios de gasolina y destilados cayeron. La demanda de gasolina aumentó un 6 %, alcanzando 9,2 millones de barriles diarios, una señal de que los conductores estadounidenses aún no se están volviendo eléctricos.

Hay más: los precios del petróleo cayeron el jueves después de que el presidente Trump anunciara nuevos aranceles. Los comerciantes están preocupados de que esto pueda ralentizar la economía global y arrastrar la demanda. A las 00:52 GMT, los futuros del crudo Brent bajaron 22 centavos a 69,97 dólares por barril, mientras que el West Texas Intermediate de EE. UU. perdió 27 centavos, situándose en 68,11 dólares por barril.

Pero hay un área donde la demanda no se está desacelerando: el cielo. J.P. Morgan, en una nota para clientes, indicó que la actividad aérea global alcanzó un máximo histórico durante los primeros ocho días de julio, con 107.600 vuelos por día. Los vuelos en China han vuelto a niveles no vistos en cinco meses. ¿Y el tráfico de carga? Sigue creciendo, con puertos y centros de carga que muestran lo que J.P. Morgan llamó una "expansión sostenida" en comparación con las cifras del año pasado.

OPEC empuja contra un muro de dudas, pero no parpadea. Cree que el petróleo no se irá a ninguna parte, y el bloque está planificando un futuro donde se necesitará aún más que hoy. El resto del mundo podría llamarlo negacionismo. OPEC lo llama estrategia.