Las exportaciones de Japón se desaceleran en abril ya que los envíos a EE. UU. cayeron debido a los aranceles

Japón registró una disminución en las exportaciones en abril, ya que los envíos a EE. UU. se desplomaron en medio de las consecuencias de los aranceles del presidente Trump, planteando un nuevo desafío para una recuperación ya frágil en la cuarta economía más grande del mundo.

Con aranceles sobre los bienes destinados a EE. UU. destinados a profundizar más tarde este año, los analistas advierten de que, a menos que Tokio convenza a Washington de que revogue los deberes, los vientos en contra podrían intensificarse.

Los envíos de Japón a EE. UU. cayeron por primera vez en cuatro meses

Según las cifras del Ministerio de Finanzas, las exportaciones totales aumentaron solo un 2% en abril en comparación con un año antes, coincidiendo con las expectativas del mercado pero desacelerándose desde el aumento del 4% de marzo. En contraste, los envíos a EE. UU., el mayor mercado de exportación de Japón, cayeron un 1,8% interanual, marcando la primera contracción en cuatro meses.

La disminución de la demanda de coches, acero y barcos impulsó en gran medida esa caída. Las exportaciones automotrices a EE. UU. se contrajeron un 4,8% en valor, afectadas por un yen más fuerte y menores volúmenes de modelos premium.

"Hasta marzo, los fabricantes de automóviles parecían haber adelantado las entregas a EE. UU. antes del aumento de los aranceles. Ahora que los deberes son efectivos, la tendencia se ha invertido."

Yutaro Suzuki, economista en Daiwa Securities.

Mientras que las exportaciones a la región asiática más amplia aumentaron un 6%, los envíos a China se deslizaron un 0,6% en medio de pedidos más suaves para vehículos y componentes electrónicos. Al mismo tiempo, las importaciones cayeron un 2,2% en abril, menos severo que la caída del 4,5% que los analistas habían pronosticado, lo que resultó en un déficit comercial de ¥115.8 mil millones ($803 millones), en lugar del superávit anticipado de ¥227.1 mil millones ($1.6 mil millones).

Irónicamente, el superávit comercial de Japón con Estados Unidos se amplió un 14,3% interanual hasta ¥780.6 mil millones ($5.4 mil millones), el cuarto aumento mensual consecutivo, ya que las compras estadounidenses de productos japoneses se suavizaron. Ese creciente superávit bilateral puede atraer un mayor escrutinio de Washington, que ha reprendido durante mucho tiempo a Tokio por prácticas monetarias y comerciales que cree dan a los exportadores japoneses una ventaja.

Ante este panorama, el principal negociador comercial de Japón, Ryosei Akazawa, está previsto que celebre una tercera ronda de discusiones en Washington a finales de esta semana. Sin embargo, pocos observadores esperan un avance en los aranceles a los automóviles, que están destinados a aumentar al 24% en julio a menos que se llegue a un acuerdo.

La administración de Trump ya ha impuesto aranceles del 10% a una amplia gama de importaciones, incluyendo acero y aluminio japoneses, y aranceles del 25% a los coches, sacudiendo una economía fuertemente dependiente de las exportaciones de automóviles a América del Norte.

«Los aranceles ejercerán una presión a la baja tanto directa como indirecta sobre las exportaciones», afirmó Masato Koike, economista senior de Sompo Institute Plus. Añadió que, incluso si las conversaciones bilaterales logran cierta alivio arancelario, Japón no puede escapar de los efectos secundarios de una economía mundial en debilitamiento.

Las empresas en Japón podrían mantener el gasto de capital hasta que mejore la situación

Las medidas comerciales de la administración también podrían provocar que las empresas japonesas pospongan el gasto de capital, exacerbando el dolor para una economía que registró una contracción en el trimestre de enero a marzo.

«Con los fabricantes tan profundamente integrados en las cadenas de suministro mundiales, los cambios abruptos de política corren el riesgo de un efecto de «latigazo» que podría resonar en toda la economía».

Stefan Angrick de Moody’s Analytics.

La política monetaria es otro punto de fricción. El ministro de Finanzas, Katsunobu Kato, se espera que se reúna con su homólogo estadounidense, el funcionario del Tesoro Scott Bessent, en los márgenes de una reunión de ministros de finanzas del G7 en Canadá esta semana, donde la política del dólar-yen probablemente tenga un papel destacado.

Trump ha acusado a Japón de mantener deliberadamente el yen débil para impulsar sus exportaciones, y una apreciación sostenida del yen en los últimos meses ya ha mermado la competitividad de los fabricantes japoneses.

El panorama deteriorado también ha complicado los planes de la Banca de Japón (BOJ) para el endurecimiento monetario. El 1 de mayo, el BOJ rebajó drásticamente sus pronósticos de crecimiento e inflación, citando la escalada de los aranceles estadounidenses entre los principales riesgos para su creencia de que se estaba produciendo una recuperación moderada.

El economista de Capital Economics, Abhijit Surya, ahora espera que las exportaciones netas resten al crecimiento del PIB del segundo trimestre y ha retrasado su previsión para el próximo aumento de tipos del BOJ de julio a octubre.

Con un panorama arancelario inestable y el crecimiento interno tambaleándose, los responsables políticos japoneses enfrentan difíciles decisiones. Ya, las empresas están sintiendo el calor con compañías que dicen que los aranceles de EE. UU. erosionarán la rentabilidad por decenas de miles de millones de dólares.

Las empresas japonesas proyectan que podrían sufrir pérdidas de hasta 28.000 millones de dólares basándose en las orientaciones de la empresa durante el período actual de resultados de fin de año.