Irán sufre un importante apagón de Internet, con el 97% del país desconectado en este momento

Irán se encuentra prácticamente desconectado. Solo el 3% del país sigue conectado a internet. Esto se basa en datos en tiempo real de NetBlocks, que muestran que la conectividad comenzó a desplomarse el lunes de esta semana por orden directa del régimen iraní.

El gobierno desencadenó el cierre, cortando el acceso a la telefonía móvil y la banda ancha a millones de personas. Esta es la misma estrategia que utilizaron durante las protestas de 2019, cuando al menos 100 personas murieron mientras el resto del mundo no podía verlas.

Ese apagón duró seis días y mantuvo a la mayor parte del país a oscuras mientras las fuerzas de seguridad reprimieron. Este apagón se produce en medio de una escalada militar entre Israel e Irán, que incluye informes de ataques aéreos israelíes contra instalaciones nucleares iraníes.

Irán bloquea las comunicaciones mediante infraestructura y hardware nacionales

Una investigación publicada en el Journal of Cybersecurity en 2024 reveló que este tipo de apagones pueden reducir drásticamente el flujo de información en un 90 % en un solo día. Este tipo de apagón gubernamental solo funciona porque Irán posee o controla toda la infraestructura principal de internet, a través de la Compañía de Telecomunicaciones de Irán (TCI), que tiene la facultad de limitar o bloquear todo el tráfico.

El país también controla el Protocolo de Puerta de Enlace Fronteriza (BGP), el sistema que enruta el tráfico entrante y saliente de las redes nacionales. Al retirar los anuncios de ruta BGP, Irán puede desconectarse de la internet global, tal como hizo Egipto en 2011 durante la Primavera Árabe, cuando cortó el 93% de su conectividad durante una semana, y desde entonces se ha estudiado como modelo de censura.

Irán no es el único país que utiliza apagones para silenciar a la gente. Países como India (en Cachemira durante 2020) y Myanmar (tras el golpe militar de 2021) también los han desconectado. Datos de Access Now muestran que en 2024 se registró un récord de 67 apagones en todo el mundo.

Irán ataca a la disidencia y aísla al mundo exterior

Irán utiliza tecnología avanzada para lograrlo. La Inspección Profunda de Paquetes (DPI) les permite escanear y bloquear aplicaciones como Telegram, WhatsApp e Instagram. Estos filtros suelen estar equipados con hardware de empresas como Sandvine en Canadá y Allot en Israel.

En Irán, la DPI está respaldada por la ley estatal y se utiliza para bloquear cualquier cosa no aprobada por las autoridades. También existe la manipulación de DNS, que permite al régimen impedir que los usuarios accedan a sitios extranjeros reescribiendo las direcciones de dominio, tácticas que forman parte del plan del gobierno para construir una internet independiente.

Ese sistema independiente ya existe. Se llama Red Nacional de Información (NIN). Iniciada en 2012 y expandida desde entonces, la NIN funciona como una intranet exclusivamente nacional, albergando sitios como Aparat, la versión local de YouTube. La NIN permite al estado mantener los servicios esenciales funcionando dentro del país mientras recorta todo lo demás. Es un elemento clave de este apagón.

El ejército también desempeña un papel fundamental en todo esto. El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) gestiona una división de ciberseguridad que controla los cortes de vigilancia y comunicaciones. Su equipo utiliza tecnología china de Huawei y algunas herramientas de fabricación iraní para bloquear señales, especialmente durante periodos de alto riesgo. Los datos de NetBlocks muestran que el apagón de esta semana se debió a una combinación de la retirada de BGP y el cierre de la red móvil, probablemente ejecutado tanto por TCI como por NIN.

No hay ninguna confusión sobre el propósito de esto. Cuando Irán cortó el internet en 2019, ocurrió justo después de las protestas por el precio del combustible. Amnistía Internacional confirmó posteriormente que más de 300 personas murieron mientras el internet estaba cortado.

Las redes sociales son otro motivo de la represión. Plataformas como Twitter y Telegram fueron cruciales para organizar manifestaciones durante el Movimiento Verde de 2009, y el estado nunca lo olvidó. Estas herramientas ahora están prohibidas o bloqueadas instantáneamente cuando aumenta la tensión.

¿Otra razón? El control sobre las noticias. Medios extranjeros como BBC Persa y Voice of America están bloqueados. El estado solo permite noticias de medios oficiales alojados en NIN. El Carnegie Endowment descubrió que los apagones suelen ocurrir durante elecciones o crisis nacionales para controlar lo que ve el público.

También hay un mensaje más importante. Un apagón envía la señal, tanto a los ciudadanos como a los enemigos, de que el gobierno está al mando, aunque la economía global paga las consecuencias. La Internet Society afirmó que los apagones causaron pérdidas de 2.400 millones de dólares en PIB a nivel mundial entre 2015 y 2016. Pero a Irán, que ya está bajo sanciones, podría no importarle.

Los gobernantes iraníes creen que estos apagones ayudan. Creen que frenan las protestas, aíslan a los hackers y evitan la interferencia de empresas extranjeras como Google o Amazon. Quieren el control total.