India mantiene sin aranceles al algodón justo cuando los aranceles de EE. UU. golpean más fuerte que nunca

India ha extendido tres meses su exención de aranceles a la importación de algodón, extendiendo la fecha límite hasta el 31 de diciembre, según una orden gubernamental publicada el jueves. La medida busca ayudar a los fabricantes de prendas de vestir del país, quienes se encuentran bajo presión debido a los elevados aranceles estadounidenses.

Los precios mundiales del algodón subieron tras la decisión, revirtiendo las pérdidas previas y subiendo un 0,2 %. Los comerciantes afirmaron que las importaciones adicionales probablemente dent la demanda de fibra local y afectarían los precios internos. India eliminó previamente un arancel del 11 % sobre las importaciones de algodón hasta septiembre; dicha exención ahora está vigente hasta el 31 de diciembre.

Los funcionarios de la industria esperan que el suministro adicional provenga de Australia, Brasil, Estados Unidos y varios productores africanos, todos los cuales tienen excedentes exportables esta temporada.

La prórroga de los aranceles en India coincide con la entrada en vigor, el miércoles, de una medida estadounidense. Según informa Cryptopolitan, se añadió un arancel adicional del 25%, vinculado a las compras de petróleo ruso por parte de India, a un arancel ya existente del 25% sobre muchas importaciones indias, elevando el total sobre los productos afectados hasta un 50%.

La tasa combinada cubre artículos como prendas de vestir, piedras preciosas y joyas, calzado, artículos deportivos, muebles y productos químicos, y se ubica entre las más altas impuestas por Estados Unidos, muy similar a los niveles de Brasil y China.

Esta medida ha tensado las relaciones entre las dos grandes democracias, que en los últimos años se habían descrito mutuamente como socios estratégicos.

Pequeños exportadores y empleos en riesgo en la India

Los nuevos aranceles amenazan a miles de pequeños exportadores y empleos en toda la India, incluyendo Gujarat, el estado natal del primer ministro Narendra Modi. Los economistas señalaron que este impacto podría frenar el dinamismo de la que ha sido la principal economía de mayor crecimiento del mundo.

El miércoles no hubo indicios de nuevas negociaciones entre Washington y Nueva Delhi. Cinco rondas de conversaciones previas no dieron como resultado un acuerdo para reducir los aranceles estadounidenses a aproximadamente el 15%, similar a los acuerdos que Estados Unidos tiene con Japón, Corea del Sur y la Unión Europea. Funcionarios de ambas partes describieron las conversaciones como empañadas por errores de cálculo y señales desatendidas.

En 2024, Estados Unidos fue el principal destino de la India para prendas de vestir y joyería, con compras por un valor cercano a los 22 mil millones de dólares. Según Reuters, la India posee alrededor del 5,8% del mercado estadounidense de ropa, por detrás de China, Vietnam y Bangladesh.

Se espera que el algodón libre de impuestos alivie los costos para las fábricas

“Con la extensión de la franquicia arancelaria, las importaciones podrían alcanzar un récord de 4,2 millones de fardos este año. Es probable que lastronimportaciones se mantengan también durante el primer trimestre del próximo año”, declaró Atul Ganatra,dent de la Asociación del Algodón de la India.

La temporada de comercialización del algodón en la India se extiende desde octubre hasta septiembre.

Un comerciante de una empresa global con sede en Nueva Delhi comentó que el plazo límite anterior, en septiembre, era demasiado ajustado, ya que los envíos de proveedores clave suelen tardar más de un mes en el mar. Con más tiempo, las plantas pueden reservar mayores volúmenes para su llegada después del viaje.

Un comerciante de Bombay afirmó que el precio en destino del algodón importado es entre un 5% y un 7% inferior al de la fibra local, y que la calidad suele ser mejor. La mayoría de los envíos llegarán en el trimestre de diciembre, justo cuando llega la cosecha local, lo que podría presionar los precios a la baja.