El ladrón de Bitfinex, Ilya Lichtenstein, fue liberado tras 14 meses gracias a la reforma penitenciaria de la era Trump

Ilya Lichtenstein, el hacker ruso-estadounidense que robó casi 120.000 bitcoin de la plataforma de intercambio de criptomonedas Bitfinex, fue liberado de prisión anticipadamente, después de cumplir poco más de un año.

Su salida de la custodia federal fue posible gracias a la Ley del Primer Paso, una ley de reforma penitenciaria firmada por Donald Trump durante su primer mandato en el cargo.

La noticia se dio a conocer el jueves por la noche después de que Ilya publicara el anuncio él mismo en X, diciendo: "Gracias a la Ley del Primer Paso del Presidentedent , he sido liberado de prisión antes de tiempo".

Ilya había sido sentenciado en noviembre de 2024 a cinco años de prisión. Esto ocurrió después de que se declarara culpable de ayudar a mover miles de millones de dólares en criptomonedas robadas y confesara el hackeo de Bitfinex, que a precios de mercado actuales asciende a más de 4 mil millones de dólares.

Su condena de prisión tuvo en cuenta el tiempo ya cumplido después de su arresto en 2022, lo que le otorgó un crédito que redujo drásticamente su tiempo en prisión.

La Ley del Primer Paso de Trump reduce las sentencias y pone a los infractores de criptomonedas en confinamiento domiciliario

La Ley del Primer Paso, aprobada en diciembre de 2018, se presentó como un intento bipartidista de reducir el tamaño del sistema penitenciario federal estadounidense. Permitía a los reclusos obtener la libertad anticipada o el arresto domiciliario si cumplían ciertos requisitos de conducta y eran considerados de bajo riesgo según un sistema de evaluación federal.

Ilya parece haber calificado y, a partir del viernes por la mañana, una búsqueda de reclusos federales mostró que su liberación oficial estaba programada para el 9 de febrero.

Según CNBC, un funcionario de la administración Trump confirmó que Ilya “ha cumplido un tiempo significativo de su condena y actualmente se encuentra en arresto domiciliario de acuerdo con el estatuto y las políticas de la Oficina de Prisiones”

Heather Morgan, la esposa de Ilya, también confirmó su regreso anticipado en su propia publicación en X, dos minutos después de la de él, escribiendo que "El mejor regalo de Año Nuevo que pude recibir fue finalmente tener a mi esposo en casa después de 4 años de estar separados", y adjuntó una foto de ellos sonriendo juntos.

El mejor regalo de Año Nuevo que pude recibir fue tener finalmente a mi esposo en casa después de 4 años separados. 💜🙏🪬 https://t.co/toUJ0Bz70h pic.twitter.com/plsnktmJ5l

— Heather "Razzlekhan" Morgan (@HeatherReyhan) 2 de enero de 2026

Heather se había declarado culpable junto con Ilya en el mismo caso por ayudar a lavar los fondos robados y fue sentenciada a 18 meses en febrero de 2025, solo para anunciar su liberación anticipada en octubre.

En un video publicado el 26 de octubre, Heather apareció en una bañera vestida solo con una toalla y se dirigió a sus seguidores: "¡Hola, Razzlers! Los he extrañado", usando su alias de rap, Razzlekhan. Terminó con un guiño a Trump: "Es muy bueno estar de vuelta y quiero agradecer a Papá Trump por acortar mi condena de 18 meses"

El momento de su liberación coincide con el uso ampliado de la ley por parte de la Casa Blanca en 2025, durante el segundo mandato de Trump.

En su primer día de regreso al cargo, Trump indultó a Ross Ulbricht, fundador de Silk Road, quien cumplía cadena perpetua. Posteriormente, en octubre, indultó a Changpeng Zhao, también conocido como CZ, fundador de Binance. CZ se declaró culpable en 2023 de facilitar el lavado de dinero en la plataforma.