Elon Musk apunta a los aeropuertos de SFO y San José para el lanzamiento del servicio de transporte de Tesla

Tesla ha comenzado oficialmente a intentar llegar a los aeropuertos de San Francisco, San José y Oakland para expandir su nuevo servicio de transporte en California.

La compañía notificó a los reguladores estatales que quiere luz verde para recoger y dejar pasajeros en las tres ubicaciones, según registros internos supuestamente vistos por Politico.

Casey Blaine, abogado regulatorio senior de Tesla, escribió que están “iniciando contactos con los siguientes aeropuertos para asegurar las aprobaciones necesarias”

Tesla solicita permisos mientras se salta la normativa completa sobre vehículos autónomos

Elon lleva años promocionando su visión de los robotaxis. ¿ Su idea? Millones de Teslas que se conduzcan solos y recojan pasajeros sin conductor. Esto también forma parte de un paquete salarial millonario que la junta directiva le acaba de proponer. Una de las vías para convertirse en el primer trillonario del mundo pasa por un millón de robotaxis.

Pero aquí está la cuestión: Tesla no ha seguido el proceso estatal completo para vehículos autónomos. En su lugar, lanzó en julio un permiso limitado, destinado a transportistas chárter, no a servicios completos de conducción autónoma.

Doug Yakel, del SFO, confirmó: “Recibimos una solicitud de Tesla expresando su interés en obtener un permiso para operar en el SFO y respondimos para comenzar a programar conversaciones al respecto”

Julie Jarratt, del aeropuerto de San José, agregó: “Tesla también había preguntado sobre la obtención de un permiso para operar el servicio de transporte compartido [contrato de fletamento de transporte]”, pero hasta el momento no se ha emitido ningún permiso ni se ha presentado ninguna solicitud.

Kaley Skantz, del Aeropuerto de Oakland, dijo: "Nuestro equipo ha estado en contacto con el equipo de Políticas Públicas y Desarrollo Comercial de Tesla, pero aún no nos hemos reunido con ellos". En resumen: muchas conversaciones, pero ningún acuerdo firmado.

Mientras tanto, Waymo (la empresa de robotaxi de Google) ya ha conseguido las aprobaciones. El jueves pasado, el aeropuerto de San José se convirtió en el primero de California (y solo el segundo del país) en permitir la operación de Waymo. La empresa también llegó a un acuerdo para comenzar a mapear el aeropuerto de San Francisco tras una larga disputa con el sindicato de camioneros.

Esto deja la pregunta: ¿Puede Elon siquiera llamar a esta cosa un robotaxi?

Scott Moura, del instituto de transporte de la UC Berkeley, no opina así. «Los coches Tesla actuales cuentan con sistemas de asistencia que requieren que el conductor se mantenga alerta y no están regulados en California como vehículos totalmente autónomos», declaró a Politico . «La empresa está intentando recopilar grandes cantidades de datos… procedentes de la venta de vehículos privados y de esta flota de robotaxis similar a Uber».

Los funcionarios presionan a Tesla por la etiqueta Robotaxi y sus términos poco claros

Aunque la aplicación se llama "Robotaxi", ni Elon ni la compañía usaron la palabra en sus materiales promocionales durante su lanzamiento en Austin en junio ni en el Área de la Bahía en julio. Cuando la aplicación se lanzó al público el miércoles pasado, los tres aeropuertos principales aparecían como "bloqueados"

El jueves pasado, funcionarios de la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) visitaron la oficina de Tesla en Palo Alto para hacer preguntas y conocer el servicio de primera mano. La visita se había planeado durante semanas. Ashlyn Kong, de la CPUC, y su equipo viajaron en los vehículos y conocieron al equipo de Tesla.

“El personal de la CPUC está al tanto del servicio de transporte charter de Tesla en el Área de la Bahía, recientemente ampliado, y de su aplicación asociada”, declaró Terrie Prosper, de la agencia. “Esperamos que Tesla y todos los transportistas presenten su servicio de forma clara y precisa”

La compañía también le dijo a la CPUC a principios de este año que sabía que se necesitarían más permisos para un servicio autónomo real.

Elon publicó el mes pasado en X, diciendo que Tesla no puede usar la palabra "taxi" según la ley de California, pero también dijo que están "trabajando lo más rápido posible para lograr que más de 100 Teslas operen para viajes autónomos" en el Área de la Bahía.

Cada aeropuerto tiene un proceso diferente. Jarratt afirmó que la categoría de San José "dependería de las ofertas iniciales". Confirmó que Tesla tiene varias licencias comerciales activas en la ciudad.

Pero más allá de eso, las empresas de vehículos autónomos tienen que seguir normas estrictas de información y funcionamiento.

El lanzamiento de Waymo se realizará por etapas, comenzando con viajes exclusivos para el personal y luego con una implementación pública más adelante este año. Tasha Dean, de la oficina municipal de San José, afirmó que no se ha conversado con el equipo de Elon sobre los viajes autónomos.