DOGE, el Departamento de Eficiencia Gubernamental dirigido por Elon Musk, sigue presionando para reducir personal, cerrar oficinas locales y limitar los servicios telefónicos en la Administración del Seguro Social, que envía cheques a alrededor de 70 millones de estadounidenses cada mes.
El Wall Street Journal informó que la agencia se está preparando para reducir servicios clave, a pesar de que más personas se están jubilando a medida que la generación del baby boom envejece.
Dos grandes cambios se están produciendo simultáneamente: recortes de personal y menos opciones telefónicas. Según un memorando interno enviado por Doris Díaz, subcomisionada interina de operaciones, hasta 85,000 personas más podrían acudir a las oficinas locales cada semana debido a estos cambios.
Esto se suma a las quejas de la gente sobre los largos tiempos de espera y un sistema telefónico 800 confuso y que apenas funciona. Estos recortes se producen en un momento en que la agencia ya está lidiando con una mayor demanda de jubilados y beneficiarios.
DOGE recorta los servicios telefónicos y provoca tiempos de espera más largos
El 31 de marzo, la agencia dejará de permitir que las personas soliciten beneficios de jubilación, discapacidad o de sobreviviente por teléfono. Ya ni siquiera podrán cambiar su información de depósito directo por teléfono. Tendrán que hacerlo en línea o visitar una oficina local.
Leland Dudek, comisionado interino del Seguro Social, afirmó que estos cambios buscan prevenir el fraude y garantizar que "el pago correcto llegue a la persona correcta en el momento correcto". También admitió que la medida generará más visitas presenciales en los próximos dos meses. "Vamos a ajustar nuestra política y nuestros procedimientos para adaptarnos a ese volumen", declaró Dudek en una llamada con la prensa.
Actualmente, unas 250.000 personas llaman al número 800 de la agencia cada día. Solo el 47% consigue contactar con una persona real. El año pasado, esa cifra rondaba el 60%.
Las devoluciones de llamadas ahora tardan más de dos horas en promedio. Bill Sweeney, vicepresidente sénior dent AARP, afirmó: «El servicio al cliente lleva años decayendo. Va a empeorar».
Dudek también dijo que los empleados de la oficina de campo recibirán capacitación durante las próximas dos semanas para gestionar la avalancha de nuevas visitas sin cita previa. Pero las visitas sin cita previa ya no son tan comunes.
Maria Freese, representante legislativa sénior del Comité Nacional para la Preservación del Seguro Social y Medicare, indicó que la mayoría de las oficinas ya no aceptan visitas no programadas. Para programar una cita, es necesario llamar al número 800. Este cambio fue aprobado por la administración Biden.
En febrero, solo el 45% de las personas que intentaron programar una cita en persona o por teléfono la consiguieron en un plazo de 28 días. Y se espera que incluso esa cifra disminuya ahora.
Kathleen Romig, directora de Seguridad Social y Políticas de Discapacidad en el Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas, cuestionó la eliminación de la verificación dedenttelefónica, aunque aún se permite en línea o en persona. Advirtió que estos nuevos obstáculos perjudicarán especialmente a quienes no tienen internet o viven lejos de una oficina local.
DOGE impulsa recortes más profundos, cierres de oficinas locales y despidos de personal
La agencia cuenta actualmente con unos 57.000 empleados, pero DOGE planea reducir ese número en un 12%, lo que dejaría sólo alrededor de 50.000 trabajadores en todo el país.
Para contextualizar, la agencia contaba con 68.000 empleados en 2010. Además, se prevé el cierre de casi 50 oficinas locales. El grupo de vigilancia Social Security Works afirmó que algunas de las ubicaciones que se prevé cerrar "no parecen existir", lo que plantea dudas sobre cómo se elaboró la lista.
Hay más: Elon Musk y el presidente dent han afirmado que el de Seguridad Social está plagado de fraudes. Howard Lutnick, secretario de Comercio, llegó a afirmar durante una entrevista en un podcast que retrasar los cheques podría ser una buena manera de atrapar a los estafadores.
“Hacían un ruido muy fuerte, gritaban, chillaban y se quejaban”, dijo Howard.
El gobernador demócrata de Illinois, JB Pritzker, afirmó: «Están destruyendo estos programas desde dentro. Como resultado, no sabemos qué están haciendo para desmantelar el andamiaje que sostiene la Seguridad Social»
Incluso Sue Gentry, una mujer de 65 años de Florida, dijo que ha estado preocupada por sus prestaciones desde que sufrió interrupciones hace dos años. "Todos se preocupan por lo que están haciendo y si están intentando desmantelar el sistema", dijo.
DOGE también ha intentado acceder a los sistemas que contienen información personal de estadounidenses. Sin embargo, un juez federal emitió una orden de restricción temporal que lo detiene. Tras dicha orden, Dudek amenazó con cerrar toda la agencia, pero posteriormente se retractó.
La situación es aún más tensa porque el dinero del programa se está agotando. Si el Congreso no actúa, el fondo fiduciario de la Seguridad Social se agotará en 2033, lo que provocará un recortematic del 21% en las prestaciones.
Warren y Wyden confrontan al candidato de Trump por las acciones de DOGE
El lunes, los senadores Elizabeth Warren y Ron Wyden, ambos demócratas, enviaron una carta a Frank Bisignano, el hombre nominado por eldent Trump para dirigir la Administración del Seguro Social.
Le preguntaron si apoya la privatización de alguna parte de la agencia, si revertirá los despidos y si detendrá los cierres. También cuestionaron si revocaría la nueva norma que obliga a las personas a verificar sudenten persona.
Warren y Wyden señalaron que Fiserv podría beneficiarse teóricamente de un sistema de Seguridad Social privatizado. También expresaron su preocupación por las conexiones de Elon con el capital privado y advirtieron que estas empresas podrían seguir el plan típico detraccualquier cosa de valor antes de vender los restos por partes
Los senadores afirmaron en su carta que las acciones de DOGE podrían debilitar la agencia y privar a los estadounidenses de las prestaciones del Seguro Social que se ganaron y necesitan. También escribieron que Elon, quien calificó el Seguro Social como el mayor esquema Ponzi de todos los tiempos durante una entrevista con Joe Rogan en febrero, ahora lidera el impulso de privatización.
Warren y Wyden afirmaron que la administración Trump y DOGE intentan que la agencia fracase a propósito para justificar su transferencia al sector privado. Es exactamente la misma idea que dent George W. Bush en 2005, pero no prosperó. Ahora ha vuelto.
Actualmente, la Administración del Seguro Social invierte los impuestos sobre la nómina que no se necesitan inmediatamente para las prestaciones en bonos del Tesoro. Si esos fondos se invirtieran en el mercado privado, la rentabilidad podría ser mayor, pero también sería mucho más arriesgada. Esto es parte de lo que está impulsando de nuevo el debate sobre la privatización.
El martes, Warren, Wyden y otros senadores interrogarán a Bisignano durante su audiencia de confirmación en el Senado. Quieren respuestas claras sobre el futuro de la Administración del Seguro Social bajo eldent Trump, Elon Musk y DOGE.
