Los flujos de entrada de criptomonedas a los traficantes de fentanilo se desploman en medio de la agresiva represión de EE. UU.

Datos recientes de TRM Labs, una firma de análisis de blockchain, indican una desaceleración notable en las ventas de fentanilo, un opioide potente vinculado al aumento de las tasas de adicción y sobredosis. 

Cambios en las tendencias del mercado de opioides

El comunicado de prensa de la firma reveló una tendencia a la baja en los flujos de ingresos de los traficantes de drogas de la darknet especializados en fentanilo y sus precursores. Según su seguimiento extensivo de más de 100 proveedores conocidos, ha habido una disminución significativa en los ingresos de criptomonedas dirigidos a direcciones asociadas con estos proveedores a lo largo de 2023.

En enero, estos proveedores recibieron aproximadamente 2 millones de dólares en criptomonedas, pero para octubre, esta cifra había caído por debajo de 1 millón de dólares. Aunque el comercio ilegal de fentanilo sigue creciendo en términos interanuales, el ritmo de este crecimiento se ha ralentizado considerablemente. Desde 2019, los flujos de dinero relacionados con el fentanilo rastreados por TRM han aumentado un promedio del 155% anual. Sin embargo, la tasa de crecimiento en 2023 bajó a solo el 60%.

Impacto de las intervenciones del gobierno de EE. UU.

Se cree que esta caída en el mercado del fentanilo es una consecuencia directa de la intensificada represión del gobierno de EE. UU. contra los vendedores de fentanilo. En 2023, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Tesoro de EE. UU. sancionó a 82 individuos por su participación en el comercio de fentanilo. Esto es un aumento significativo en comparación con años anteriores, con solo 17 personas sancionadas en 2022, 15 en 2021, siete en 2020 y cinco en 2019.

Entre las sanciones más recientes se encuentran las dirigidas a una red de fabricantes chinos de fentanilo y sus precursores, así como acciones contra el cártel de Sinaloa con sede en México. En un movimiento notable, se informó que el cártel prohibió la producción y el tráfico de opioides ilegales en las áreas bajo su control después de estas sanciones. Además, el Departamento de Justicia logró un hito significativo en octubre al incautar grandes cantidades de precursores de fentanilo enviados a EE. UU. desde China.

Este esfuerzo concertado de las agencias de EE. UU. parece estar dando frutos, como lo indican los flujos de entrada decrecientes hacia los proveedores de fentanilo. La reducción en las transacciones financieras asociadas con el comercio de fentanilo es una señal positiva en la lucha contra la crisis de opioides, pero también destaca el desafío continuo de frenar la propagación de esta droga peligrosa. A medida que EE. UU. continúa combatiendo la epidemia de opioides, estos hallazgos subrayan la importancia de estrategias persistentes y integrales para interrumpir los mercados ilegales de drogas.