El almacenamiento secreto de crudo de China podría estar influyendo en la estabilidad del mercado petrolero

En la reunión más grande de la industria petrolera de Asia celebrada esta semana, dos preguntas enmarcaron el debate: ¿Cuánto crudo está introduciendo China en su reserva estratégica de petróleo y durante cuánto tiempo continuará esa compra?

Como el mayor comprador de petróleo del mundo, el almacenamiento de reservas de China ayuda a satisfacer sus necesidades y mantienetronla demanda mundial.

Se prevé un mayor retorno de la OPEP+ y otros productores, incluso a medida que el rápido auge de los vehículos eléctricos reduce el consumo de petróleo. Sin la demanda china a corto plazo, muchos operadores ven un panorama sombrío. Sin embargo, en la Conferencia del Petróleo de Asia Pacífico en Singapur, los asistentes se encontraron con un obstáculo, según Bloomberg.

China mantiene sus planes de SPR en secreto y a largo plazo, por lo que es difícil saber cuánto petróleo tiene ni a qué velocidad lo está añadiendo. Tracrastreadores hacen estimaciones, pero el almacenamiento subterráneo oculta las cantidades reales.

China ha construido tanques costeros y cavernas rocosas para mantener el suministro estable y estabilizar los precios, que han crecido rápidamente en los últimos 20 años a medida que aumenta la demanda de combustible. Sin embargo, los detalles son escasos, y parte del petróleo proviene de vendedores sancionados, como Rusia, Irán y Venezuela, lo que aumenta la incertidumbre.

Los inventarios chinos aumentan en 130 millones de barriles desde marzo

Antoine Halff, cofundador y analista jefe de la firma geoespacial Kayrros, estima que a principios de septiembre, las reservas de petróleo crudo de China se situaban en unos 415 millones de barriles y las existencias comerciales en unos 780 millones de barriles.

Dijo que el total combinado ha aumentado en cerca de 130 millones de barriles desde fines de marzo, lo que coloca el uso de la capacidad sobre el suelo cerca del 60,5% y deja espacio para más construcciones.

Las tensiones geopolíticas han convertido la seguridad energética en una prioridad absoluta para Pekín. China importa más del 70% de su petróleo, por lo que acumular crudo es crucial. Los precios más bajos impulsaron las compras, pero no está claro cuánto más aumentarán.

“Hoy en día, están dispuestos a acumular reservas y a aumentar el SPR. Esta es una tendencia clara”, afirmó Frederic Lasserre, jefe de investigación de Gunvor Group, en su intervención en la APPEC de S&P Global Commodity Insights. Lasserre indicó que marzo y abril fueron meses impresionantes, con un aumento de los inventarios de aproximadamente 200.000 barriles diarios, lo que contribuyó a impulsar la demanda y los precios.

La OPEP+ enfrenta presión para equilibrar el superávit y la participación de mercado

Muchos en Singapur esperan un superávit a finales de año a medida que la Organización de Países Exportadores de Petróleo restablece la producción paralizada, optando por recuperar participación de mercado en lugar de defender los precios.

Los amplios aranceles impuestos por eldent Donald Trump a los socios comerciales de Estados Unidos han añadido otra fuente de dudas a la demanda.

Todo esto dificulta calcular la magnitud de cualquier excedente. La OPEP+ puede planificar un aumento de la oferta, pero los problemas de capacidad podrían ralentizar el retorno de los barriles. Aun así, Saad Rahim, economista jefe del Grupo Trafigura, afirmó que es probable que China siga comprando si los precios se mantienen bajos.

“La OPEP ha anunciado un gran aumento en los últimos meses, pero muchos de esos barriles aún no se han notado en el mercado físico”, afirmó Rahim. En cambio, señaló, los tanques chinos se han estado llenando, mientras que la reposición en otros lugares ha sido limitada.

Un punto generó amplio acuerdo dentro y fuera del escenario: una creciente flota de vehículos eléctricos socavará una fuente fundamental de demanda de petróleo.

Ese es ahora el rasgo que defilas tendencias de consumo, afirmó Janet Kong, directora ejecutiva de Hengli Petrochemical International Pte. «El crecimiento del PIB depende menos de las materias primas», afirmó, señalando que países como China han superado tecnologías como los motores de combustión y la telefonía fija. «No es necesario copiar todo lo que hicieron otros»