Las empresas chinas Pony.ai y WeRide se desploman más del 12% cada una tras sus exitosas salidas a bolsa en Hong Kong

Las acciones de Pony.ai y WeRide cayeron fuertemente el jueves después de sus costosas IPO en Hong Kong, según datos de CNBC.

Pony.ai se desplomó más de un 12% y WeRide cayó cerca de un 13% justo después del inicio de la cotización. Esta fuerte caída se produjo a pesar de que ambas empresas de conducción autónoma habían recaudado importantes fondos: 6.710 millones de dólares de Hong Kong (unos 860 millones de dólares) para Pony.ai y 2.390 millones de dólares de Hong Kong para WeRide.

Ambas empresas ya cotizan en EE. UU., pero buscaron una doble cotización para atraer más capital, expandirse en Asia y reducir el riesgo a medida que los reguladores estadounidenses refuerzan su control sobre la tecnología china. No funcionó.

Antes del debut en Hong Kong, las acciones ya estaban cayendo en Nueva York. El miércoles, WeRide cayó un 5,2% y Pony.ai un 2%. Eso no es lo que se busca antes de abrir operaciones en un segundo mercado.

El daño no se limita al mercado. Hay presión desde todos los ángulos. Las empresas van por detrás de grandes empresas como Apollo Go de Baidu en China y Waymo en EE. UU.

Ambas empresas se centran en el desarrollo de sistemas de conducción autónoma de nivel 4, lo que significa que el vehículo puede operar sin intervención humana en ciertas áreas. Ahí es donde se espera que se destine este nuevo cash .

Pony.ai y WeRide se enfrentan a la presión de los reguladores, los rivales y entre ellos mismos

James Peng, director ejecutivo de Pony.ai, dijo que los fondos se utilizarán para hacer crecer la infraestructura, incluidos los sistemas de carga y estacionamiento diseñados para vehículos autónomos, así como para impulsar más el desarrollo de IA.

En WeRide, el director ejecutivo Tony Xu Han declaró a CNBC que invertirán en capacidades de IA y en la expansión de centros de datos para respaldar su tecnología. Ambos directivos afirman que la seguridad sigue siendo el objetivo principal, especialmente ahora que comienzan a operar robotaxis en algunas ciudades chinas.

Tampoco se detendrán en China. Ambos intentan entrar en nuevos territorios como Singapur, Europa y partes de Oriente Medio, pero el proceso es lento. Aún no han obtenido la aprobación completa para operar robotaxis en esos lugares.

Además, se está gestando una disputa entre los dos rivales. El director financiero de WeRide, Li Xuan, acusó recientemente a Pony.ai de engañar a los inversores al no informar la cantidad exacta de ciudades en las que opera WeRide. La acusación se produjo justo antes de la salida a bolsa y generó aún más controversia.

También están considerando una posible alianza con Uber en EE. UU., con la esperanza de operar robotaxis en la aplicación de transporte una vez que reciban la aprobación de los reguladores. Pero esa aprobación podría no llegar nunca.

A principios de este año, las autoridades estadounidenses ultimaron una norma que impide el uso de tecnología china en vehículos conectados, incluidos los coches autónomos. Esto pone a ambas compañías en desventaja, por muy perfeccionada que sea su tecnología.

Tu Le, director general de Sino Auto Insights, dijo a CNBC que, con la incertidumbre global y la presión en Estados Unidos, salir a bolsa en Hong Kong es una forma de reducir los riesgos y seguir recaudando cash.

Según declaró, "la doble cotización tiene mucho que ver con la mitigación de riesgos", y añadió que Pony.ai y WeRide necesitan un capital y un apoyo importantes de fuera de Estados Unidos para seguir siendo competitivas.

Hong Kong juega un papel más importante en la financiación del futuro autónomo de China

Las cotizaciones duales también reflejan un cambio más amplio entre las empresas tecnológicas chinas. La bolsa de Hong Kong dio el visto bueno a mediados de octubre, y la medida se ajusta a un patrón ascendente.

En mayo, CATL, una importante empresa de baterías, realizó una masiva salida a bolsa secundaria por 5.200 millones de dólares, que sigue siendo la mayor IPO del mundo este año.

Rolf Bulk, analista de renta variable de New Street Research, afirmó que cotizaciones simultáneas como estas contribuyen a consolidar a Hong Kong como el destino predilecto de las empresas tecnológicas asiáticas. Sin embargo, también dejó claro que no contribuirán a que estas empresas se ganen el apoyo de los reguladores occidentales.

“En todo caso, obtener la aprobación en los mercados occidentales podría ser más difícil con una cotización secundaria en Hong Kong”, dijo.

Aun así, Le cree que Pony.ai y WeRide siguen en la carrera global. Añadió: «WeRide ha diversificado un poco más su cartera de servicios, pero ambos ven a Uber y a Oriente Medio como dos socios viables para lanzar más pilotos fuera de China»

La cuestión ahora es si pueden seguir el ritmo rápido de la evolución de la IA, y Le agregó: "Los inversores deben prestar especial atención a cómo evoluciona su tecnología a medida que la IA y otras nuevas herramientas se vuelven más comunes"