China apuesta por el auge de la IA generativa para amortiguar los golpes de los aranceles de Trump

Las empresas chinas no planean quedarse quietas mientras los aranceles de Trump regresan. Esta vez, tienen un arma que no tenían la última vez: la inteligencia artificial generativa.

Y no solo hablan de ello. Estos chicos están lanzando productos de IA cada semana, acumulando herramientas, actualizaciones e ingresos como si fuera una venta de liquidación de innovación.

La inundación de IA no es solo hype. En solo las últimas dos semanas, una larga lista de empresas con sede en China ha lanzado nuevas herramientas o ha anunciado exactamente cómo están generando ingresos con ellas. No están experimentando. Están enviando productos al mercado.

Las empresas chinas lanzan nuevas herramientas de IA y muestran ganancias

La plataforma de videos cortos Kuaishou dijo el martes que su herramienta de generación de video por IA, Kling, recaudó más de 100 millones de yuanes (aproximadamente 13,78 millones de dólares) desde su lanzamiento el verano pasado. Eso no es una prueba — es tracción en el mercado.

Mientras tanto, Tencent lanzó una versión actualizada de su modelo de IA para crear visuales 3D. Esos visuales pueden usarse en juegos o para impresión 3D. También lanzó la versión completa de su modelo de razonamiento Hunyuan T1. Semanas antes, Tencent había integrado T1 en su aplicación de chatbot Yuanbao, que también se conecta a R1 de DeepSeek.

Tencent dijo que los usuarios activos diarios en Yuanbao se dispararon 20 veces en un mes. Algunos agricultores incluso están usando la aplicación para verificar la calidad del suelo antes de plantar. Es un chatbot, pero ahora también sirve para la agricultura. Bienvenidos a 2025.

Baidu lanzó el lunes herramientas que permiten a las personas crear sitios web y juegos simples usando comandos de texto simples, sin necesidad de habilidades de programación. Un día después, Kunlun Tech, la empresa propietaria del navegador Opera, actualizó su aplicación Mureka, que utiliza IA para crear música.

La ventaja de China no es solo el software. Son las máquinas. Tiene fábricas llenas de hardware que pueden recopilar datos útiles, lo que facilita entrenar modelos que se ajusten a las industrias del mundo real. Maxwell Zhou, CEO de DeepRoute.ai, dijo que eso le da a China una ventaja física.

DeepRoute.ai, que se lanzó en 2019, dijo la semana pasada que está construyendo un sistema de entrega controlado por voz para vehículos autónomos. Zhou dijo que la idea es decir cosas como "recoge el café de esta tienda y envíalo al apartamento", y el coche lo hace. Espera que se lance en toda China a principios del próximo año.

Beijing enfrenta presión mientras EE. UU. incluye a empresas de IA en la lista negra

Mientras China impulsa la IA, EE. UU. está haciendo lo contrario: bloqueando la tecnología china. El Bureau of Industry and Security del Departamento de Comercio de EE. UU. lanzó un golpe esta semana, añadiendo 80 organizaciones a su lista negra de exportación. Más de 50 de ellas son de China.

Las empresas estadounidenses ahora están prohibidas de vender a las entidades de la lista a menos que obtengan permiso gubernamental. La agencia dijo que estas empresas actuaron en contra de la seguridad nacional y la política exterior de EE. UU. Eso incluye tecnología vinculada a la computación exascale y la tecnología cuántica, cosas que procesan grandes cantidades de datos y impulsan la ventaja militar.

Decenas de entidades chinas fueron objetivo por ayudar a desarrollar IA avanzada, chips de alto rendimiento y supercomputadoras para uso militar. Dos empresas fueron señaladas por suministrar tecnología restringida a Huawei y su unidad de chips HiSilicon.

En total, 27 empresas chinas fueron incluidas en la lista negra por intentar usar tecnología estadounidense para la modernización militar. Otras siete empresas estaban vinculadas a avances en computación cuántica. Incluso seis subsidiarias de Inspur Group, una empresa china de nube ya prohibida por Biden en 2023, volvieron a aparecer en la lista.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de China no estaba contento. Dijo el miércoles que "condena enérgicamente" la medida y exhortó a EE. UU. a "dejar de generalizar la seguridad nacional", según Reuters.

La lista negra también apuntó a cualquiera que ayude a China a acceder a la tecnología a través de puertas traseras. Alex Capri, de la Universidad Nacional de Singapur, dijo que se trata de apuntar a terceros países, puntos de tránsito e intermediarios. Dijo que algunas empresas chinas obtuvieron tecnología de doble uso de EE. UU. aprovechando vacíos legales.

"Los funcionarios estadounidenses continuarán intensificando las operaciones de seguimiento y rastreo destinadas al contrabando de semiconductores avanzados fabricados por Nvidia y Advanced Micro Devices", dijo Capri.

La IA ayuda a compensar la caída de ganancias mientras los aranceles vuelven a subir

Las empresas chinas no solo están construyendo IA para exhibición. Están intentando mantenerse rentables mientras los aranceles aprietan el lazo nuevamente. Ding Wenjie, estratega de inversiones en China Asset Management, dijo que el auge de la IA está elevando las expectativas de ganancias. Eso es crítico porque los números de beneficios mostrarán si la economía de China realmente se está recuperando o aún arrastra bajo los nuevos aranceles de Trump.

Los analistas creen que las herramientas de IA ayudarán a reducir costos y suavizar el impacto de la desaceleración del crecimiento. Con la IA ejecutando flujos de trabajo y generando contenido, las empresas pueden hacer más con menos, rápido.

Pero el golpe es real. En febrero, Goldman Sachs dijo que si EE. UU. aplica un aumento del 20% en aranceles sobre los bienes chinos, los beneficios corporativos en términos de dólares de Hong Kong podrían caer un 5%.

Y ya no se trata solo de ganancias o productos. EE. UU. y China se dirigen hacia algo más grande. Después de un viaje a China, el columnista del New York Times Thomas Friedman dijo que el tema urgente no es Taiwán ni los aranceles, sino la IA. Lo comparó con las negociaciones de armas nucleares durante la Guerra Fría.

Friedman cree que la cooperación en IA entre EE. UU. y China podría necesitar un acuerdo global, al igual que el que Washington tuvo con Moscú en el pasado. Así de en serio algunos están tomando esta guerra tecnológica.

Mientras tanto, DeepSeek, una startup de IA en ascenso en China, está impulsando la adopción de modelos de IA de código abierto y bajo costo. Estos son lo opuesto a los modelos propietarios y costosos promovidos por los gigantes estadounidenses. El auge de DeepSeek está intensificando la presión sobre esas empresas de EE. UU. y brindando a China más capacidad local.

La administración de Trump tampoco se está retirando. Ya implementó prohibiciones generalizadas de exportación de chips, servidores y cualquier cosa relacionada con la computación de alto rendimiento bajo su política de "pequeño patio, alta valla". Eso significa que EE. UU. está intentando bloquear un conjunto estrecho de tecnología sensible, mientras permite que todo lo demás fluya con normalidad.

Jeffrey I. Kessler, Subsecretario de Industria y Seguridad, dijo que están enviando un "mensaje claro y contundente" de que Trump bloqueará el uso de la tecnología estadounidense en drones militares, armas hipersónicas y entrenamiento de aeronaves.

"La lista de entidades es una de muchas herramientas poderosas a nuestra disposición", dijo Kessler, "para identificar y cortar a los adversarios extranjeros que buscan explotar la tecnología estadounidense con fines malignos".

China podría estar bloqueada, pero no está reduciendo el ritmo. Las empresas siguen construyendo, lanzando y encontrando formas de sortear el muro. Si eso se mantiene o se rompe, eso es lo que viene a continuación.