Una recesión es casi segura en Europa tras el regreso de Trump a la Casa Blanca

Trump ha vuelto a la Casa Blanca, y los líderes europeos están lejos de estar entusiasmados. Derrotó a Kamala Harris, dejando a los funcionarios de la UE con un persistente sentido de angustia.

Tras verlo alterar las relaciones internacionales y aplicar aranceles a los productos europeos durante su primer mandato, saben qué esperar: más guerra económica. Han estado planeando para esto durante más de un año, pero ahora que es una realidad, están actuando con prisa.

Los líderes de la UE se apresuran a proteger a Europa de los aranceles

El día después de los resultados electorales, los diplomáticos y líderes europeos se despertaron con una ansiedad compartida. "Lo estoy viendo, [y] no quiero creerlo", dijo un funcionario anónimo de la UE. Otro diplomático añadió: "No es bueno, de nuevo". Pero esta vez no hubo sorpresa, solo una aceptación renuente.

Han visto el manual de Trump antes, y saben que no será amable con Europa. Estados Unidos y la UE comparten la relación comercial bilateral más grande del mundo. En 2021, su intercambio comercial e de inversiones superó los 1,2 billones de euros (1,29 billones de dólares), una conexión económica muy importante para Europa.

Pero la postura "América primero" de Trump siempre ha impulsado más productos estadounidenses en los mercados europeos, y está listo para hacer que la UE "pague un gran precio" por no dar el paso. Ha propuesto un nuevo arancel del 10% sobre las importaciones europeas, lo que golpearía a las industrias de todo el continente.

Para Alemania, esto es una amenaza seria. Los fabricantes de automóviles alemanes dependen en gran medida de las exportaciones a EE. UU., y los aranceles de Trump podrían devastar una industria ya frágil. En un informe reciente, los analistas de ING calificaron la victoria de Trump como la "peor pesadilla económica" de Europa.

"Una nueva guerra comercial inminente podría empujar a la economía de la zona euro desde un crecimiento lento hasta una recesión total", dijeron. El crecimiento económico en toda la UE ya es lento, y añadir nuevas barreras comerciales sería catastrófico.

Los líderes europeos no están esperando a que las cosas se desmoronen. Se reúnen el jueves y viernes en Budapest para trazar su respuesta. Se espera que asistan la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, el presidente francés Emmanuel Macron, el primer ministro español Pedro Sánchez y la primera ministra italiana Giorgia Meloni.

Para la mayoría, esto no es una celebración, sino una sesión de planificación urgente. El ambiente en Bruselas es tenso, ya que los líderes se centran en mantener estable la economía de la UE. El primer ministro húngaro, Viktor Orban, es la excepción. Un fan de larga data de Trump, Orban insinuó que abriría champán para celebrar. Pero para el resto de Europa, es hora de controlar los daños.

"Habrá una primera discusión [sobre el resultado de las elecciones de EE. UU.] en Budapest", dijo una tercera fuente de la UE confirmó. Hablarán de comercio, pero el regreso de Trump plantea otro gran problema para Europa: la seguridad.

Ucrania en el limbo, el futuro de la OTAN en duda

Una de las mayores promesas de Trump durante las elecciones fue cortar la ayuda militar de EE. UU. a Ucrania, y esto ha puesto nerviosas a las capitales europeas. Sin el apoyo estadounidense, la posición de Ucrania contra la agresión rusa se debilitaría significativamente.

Los funcionarios europeos saben que no tienen los recursos para reemplazar los miles de millones en ayuda militar que Ucrania recibe actualmente de EE. UU. Perder ese apoyo podría empujar a Ucrania hacia un acuerdo de paz desventajoso con Rusia, una victoria para Putin y una pesadilla para Europa.

El presidente francés Emmanuel Macron y el canciller alemán Olaf Scholz se están preparando para hacer frente, pidiendo "una Europa más unida, más fuerte y más soberana". Están apostando por una estrategia de defensa compartida y presionando a la OTAN para reforzar la seguridad europea.

Las apuestas son altas, y los líderes de la OTAN lo saben. La alianza, durante mucho tiempo una pieza clave de la defensa europea, depende en gran medida de la participación estadounidense, y el regreso de Trump ha reavivado los temores de una OTAN fracturada.

El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, quien anteriormente se desempeñó como primer ministro neerlandés, dijo que estaba listo para trabajar con Trump, pero no ocultó las preocupaciones de la alianza. "La OTAN ayuda a avanzar los intereses de EE. UU., multiplica el poder estadounidense y mantiene seguros a los estadounidenses", les recordó a Trump, señalando sutilmente que la OTAN no es solo una manta de seguridad para Europa.

Michael Link, coordinador transatlántico de Alemania, comparte estas preocupaciones, advirtiendo que Europa no puede quedarse de brazos cruzados esperando el próximo movimiento de Trump. "Tenemos que dejar claro qué esperamos de EE. UU., que debe cumplir con sus obligaciones de la OTAN", dijo Link en la radio alemana. El gran miedo aquí es una América desvinculada, con una Rusia más agresiva y una China más audaz.

La UE enfrenta decisiones difíciles

"Nuestro gran enfoque es mantener la unidad europea", dijo un tercer diplomático que habló sobre las próximas discusiones de la UE. Los analistas de ING lo expresaron con crudeza: la combinación de aranceles y la disminución del apoyo militar de EE. UU. a Ucrania es el peor escenario para Europa.

El ministro de Finanzas alemán, Christian Lindner, habló el mes pasado, diciendo que si EE. UU. sigue este camino, Europa tendría que "considerar represalias".

Los aranceles generalizados propuestos por Trump podrían golpear a los fabricantes alemanes de automóviles como Volkswagen y BMW, infligiendo un gran golpe a un sector que ya está luchando.

Lindner enfatizó la necesidad de diplomacia, instando a los líderes de la UE a trabajar juntos para prevenir un conflicto comercial entre EE. UU. y la UE. "No está en el mejor interés de EE. UU. tener un conflicto comercial con [la] Unión Europea", argumentó.

Y luego está la cuestión de la tecnología. Europa ya ha comenzado a aprobar nuevas regulaciones dirigidas a los gigantes tecnológicos estadounidenses, lo que probablemente inflamará a la administración de Trump. Los líderes europeos saben que deben caminar con cuidado aquí; añadir combustible a un entorno comercial ya tenso podría inclinar la balanza hacia una guerra comercial abierta.

Equilibrio diplomático: Un paseo por la cuerda floja

Mientras algunos líderes, como Macron, intentan mantener una fachada diplomática, el ambiente entre los funcionarios europeos es sombrío.

Macron ya ha insinuado que está dispuesto a trabajar con Trump, diciendo: "Listo para trabajar juntos como lo hemos hecho durante cuatro años".

Pero él y Scholz también saben que Europa necesita ser más fuerte que nunca si quieren mantener el ritmo con EE. UU. bajo Trump.

La UE está presionando para hacer oír su voz, pero al final, Europa se dirige hacia una nueva realidad económica, marcada por la tensión, la inestabilidad y una gran cantidad de incógnitas.

La unidad, la economía y la propia soberanía de la UE están en juego. Trump ha vuelto, y esta vez, Europa está sintiendo la presión más fuerte que nunca.