Donald Trump behauptete am Freitag, dass eine „geplante Partnerschaft“ zwischen Nippon Steel und US Steel „mindestens 70.000 Arbeitsplätze“ für amerikanische Arbeitnehmer schaffen und 14 Milliarden Dollar in die Wirtschaft einbringen würde.
Diese Zahl ist jedoch weit übertrieben – sie liegt mehr als fünfmal so hoch wie die aktuelle Mitarbeiterzahl von US Steel in den USA. Die Zahl sorgte für Verwunderung, nicht weil sie hoch war, sondern weil niemand – weder Nippon, noch die Gewerkschaften, noch die Investoren – sich erklären konnte, woher er sie hatte.
Laut Bloomberg glaubte Nippon Steel nach über 17 Monaten Verhandlungen, die 14,1 Milliarden Dollar schwere Übernahme von US Steel endlich unter Dach und Fach zu haben. Trumps Äußerung sorgte jedoch für Verwirrung. Er sagte nicht, dass die Übernahme offiziell genehmigt sei.
Er erklärte soeben, dass US Steel „amerikanisch bleiben“ werde. Diese Aussage, die er in den sozialen Medien verbreitete, traf sofort ins Schwarze. Dennoch nannte er keine Details, es gab keine Rückmeldung aus dem Weißen Haus und keinen Zeitplan für die nächsten Schritte.
Nippon Steel und US Steel feierten den Schritt öffentlich als „mutig“ und begrüßten die neue Partnerschaft. Zum konkreten Übernahmeabkommen äußerten sie sich jedoch nicht. Die US-Steel-Aktie legte am Freitag um bis zu 26 % zu und schloss 21 % höher bei 52,01 US-Dollar, obwohl das Unternehmen bereits im Dezember 2023 einer cash von 55 US-Dollar pro Aktie zugestimmt hatte.
Trumps Zustimmung, sofern es sich überhaupt um eine solche handelte, widerspricht seinen eigenen Worten vom Dezember, als er schrieb, er sei „absolut dagegen, dass der einst große und mächtige Stahlkonzern US Steel von einem ausländischen Unternehmen übernommen wird“. Mit dieser ungewöhnlichen Haltung stand er damals auf einer Linie mit Joe Biden, der den Deal im Januar auf Anraten des Ausschusses für Auslandsinvestitionen in den Vereinigten Staaten blockiert hatte.
Der plötzliche Kurswechsel wirft ernsthafte Fragen auf, wie weit Trump bereit ist zu gehen, um Japan entgegenzukommen, insbesondere da beide Länder sich in intensiven Zollverhandlungen befinden. Letzte Woche traf sich Ryosei Akazawa, Japans oberster Handelsverhandler, in Washington mit Handelsminister Howard Lutnick und dem US-Handelsbeauftragten Jamieson Greer.
Wenige Tage zuvor hatte Trump mit dem japanischen Premierminister Shigerushibtelefoniert. Die beiden vereinbarten, sich im nächsten Monat während des G7-Gipfels in Kanada zu treffen. Der Zeitpunkt ist entscheidend. Die Zollfrage spitzt sich zu.
Japan droht ein 25-prozentiger Zoll auf Autos, Stahl und Aluminium sowie ein 10-prozentiger Zoll auf alle anderen Waren, der im Juli auf 24 Prozent steigen könnte, falls kein neues Handelsabkommen zustande kommt. Automobilkonzerne wie Toyota haben bereits Milliardenverluste angekündigt, und dieshibRegierung sieht sich nach demtracdes letzten Quartals einer möglichen Rezession gegenüber.
Gewerkschaft lehnt Deal ab, während Verwirrung über künftige Eigentumsverhältnisse wächst
Akazawa lehnte es am Freitag gegenüber Reportern ab, sich zur Stahlsituation zu äußern und erklärte, man wolle eine offizielle Stellungnahme abwarten. Zu den Zöllen bestätigte er das Treffen im Juni, betonte aber: „Es ist unklug, eine Einigung zu überstürzen.“ Er wird voraussichtlich am 30. Mai nach Washington zurückkehren, um sich mit Finanzminister Scott Bessent zu treffen, der an den letzten beiden Verhandlungsrunden beteiligt war.
Während Japan auf Antworten drängt, bleiben die Arbeiter vor Ort in Amerika skeptisch. Die Gewerkschaft United Steelworkers, die die Arbeitsbedingungen in den großen integrierten Werken von US Steel im sogenannten Rust Belt überwacht, ist von all dem nicht überzeugt.
Ihrdent, David McCall, sagte von Anfang an, dass Nippon Steel die Gewerkschaft vor Bekanntgabe des Abkommens nicht konsultiert habe. Auch jetzt glaubt er ihren Versprechungen nicht. „Ihre ‚Versprechen‘ beinhalten immer Ausnahmen, die sie dann wieder zurücknehmen“, schrieb McCall diese Woche in einer SMS. „Nichts lässt mich vermuten, dass es sich diesmal um etwas anderes als einen weiteren verzweifelten Versuch handelt.“
Dieser „Versuch“ umfasst die Instandhaltung jahrzehntealter Werke, die mit kostenintensiven Systemen betrieben werden und erhebliche Investitionen benötigen, um weiter bestehen zu können. Befürworter des Deals sagen, Nippon Steel werde die Werke modernisieren, neue Technologien einführen und die Kapazität erweitern. Doch auch hier wurde nicht bekannt gegeben, wie viel investiert werden soll oder wann die Arbeiten beginnen.
Nippon bezeichnete die Partnerschaft in einer kurzen Stellungnahme als „bahnbrechend“ und erklärte, sie komme US Steel, der amerikanischen Stahlindustrie und dem gesamten verarbeitenden Gewerbe zugute. Doch Investoren wollen mehr als leere Versprechungen. Und bisher haben sie nichts weiter bekommen.
