SEC geht gegen ICO-Bewertungswebsite vor

Die ICO-Bewertungswebsite ICOrating.com ist ins Visier der US-amerikanischen Börsenaufsichtsbehörde (SEC) geraten, weil sie die tatsächlichen Einnahmen aus bezahlten ICO-Bewertungen nicht offengelegt hat.

Das rigorose Vorgehen der SEC gegen ICOs hat in der Krypto-Community für Unruhe gesorgt, da die US-Regulierungsbehörden nicht bereit sind, bei Verstößen gegen ihre Anti-Touting-Richtlinie.

Ohne die Vorwürfe der SEC bezüglich verdeckter Vergütungen für die Werbung für von ihr bewertete Projekte anzunehmen oder zu bestreiten, hat die russische Ratingagentur einer massiven Geldstrafe von über zweihundertsechzigtausend Dollar (268.998 US-Dollar) zugestimmt. 

Welcher Vorwurf wird der ICO-Bewertungswebsite gemacht?

Laut SEC verlangte die Ratingagentur von den Unternehmen eine Vergütung für die Bewertung und Veröffentlichung von Forschungsberichten über die auf ihrer Website angebotenen ICO-Projekte sowie für die Werbung dieser Berichte auf verschiedenen Social-Media-Kanälen.

Offenbar hat das auf Kryptowährungsforschung spezialisierte Unternehmen von Dezember 2017 bis Juli 2018 auf illegale Weise Einnahmen in Höhe von rund einhunderttausend Dollar (100.572 US-Dollar) durch die Bewerbung von vom Emittenten bezahlten Listings erzielt, wobei es sich bei den meisten um Finanzwertpapiere handelte.

Neben dem mutmaßlichen Verschleiern der durch die Werbung für ICOs generierten Erlöse bestätigt die SEC, dass die Website gegen die Anti-Touting-Richtlinie verstößt. 

Gemäß dem Wertpapiergesetz ist jedes Portal, jede Organisation oder jede Person, die an der Empfehlung des Verkaufs beteiligt ist, verpflichtet, die erhaltene Vergütung vollständig offenzulegen, damit die Anleger genau wissen, was gesponsert ist und was nicht.

Mögliche Auswirkungen auf ICO-Projekte

Die jüngsten Maßnahmen gefährden unterdessen mehrere ICO-Projekte, da während des Kryptobooms 2017-18 über 1700tracabgeschlossen wurden.

Viele vermuten, dass Hunderte von Projekten nie realisiert werden, während die verbleibenden Schwierigkeiten haben könnten, die nötigen Mittel für Strafen und Anwaltskosten aufzubringen. Ein Paradebeispiel für ein solches Scheitern ist die australische Blockchain-basierte Wahlplattform Horizon State, die nicht wiederbelebt werden konnte.

Ein aktuelleres und zweites Beispiel hierfür ist der Fall des Blockchain-Unternehmens Veritaseum, das sich noch immer mit der SEC wegen der unrechtmäßigen Einfrierung seiner Vermögenswerte auseinandersetzt. Laut Gründer Veritaseumhat die SEC keinerlei Anhaltspunkte dafür, dass Reggie Middleton an der Veruntreuung von Veritaseum-Vermögen beteiligt war.

Am Ende des Tages mag die SEC mit ihrem Vorgehen gegen einige ICOs erfolgreich sein, doch die Grauzonen im regulatorischen Rahmen für Kryptowährungen bieten durchaus eine Überlebenschance.