Roman Storm, der umstrittene Mitbegründer von Tornado Cash, stand am 6. August 2025 vor dem Bundesgericht in Manhattan, und trotz allem, was über ihn gesagt wurde, konnte die Jury nicht einstimmig entscheiden, ob er ein Geldwäscher ist.
Laut Staatsanwaltschaft wurde das von ihm entwickelte Tool von Kriminellen ausgiebig genutzt, um gestohlene Kryptowährungen im Wert von über einer Milliarde Dollar zu „waschen“, darunter auch Gelder, die mit der nordkoreanischen Lazarus-Gruppe .
Manhattaner Bundesjury fällt Teilurteil
Berichten zufolge stand Storm am Mittwoch vor einer Bundesjury in Manhattan, die später aufgelöst wurde, weil sie sich nicht einigen konnte, ob der 36-jährige Mitentwickler von Tornado Cash als Geldwäscher einzustufen ist.
Der Prozess hatte etwa dreieinhalb Wochen gedauert, endete jedoch mit einem teilweisen Fehlprozess, nachdem die Jury einräumte, dass sie in den schwerwiegenderen Anklagepunkten gegen ihn – Geldwäsche und Verstoß gegen internationale Sanktionen – kein einstimmiges Urteil fällen konnte. Jede dieser Anklagen sieht eine mögliche Haftstrafe von 20 Jahren vor.
Er wurde lediglich wegen Verschwörung zum Betrieb eines nicht lizenzierten Geldtransfergeschäfts für schuldig befunden, ein Vergehen, das ihm eine Höchststrafe von fünf Jahren Gefängnis einbringen könnte.
Es ist weit weniger, als er noch absitzen könnte, doch der Entwickler wirkte laut Berichten dennoch niedergeschlagen, als das Urteil in diesem einen Anklagepunkt verlesen wurde. Storm wurde nach dem Urteil nicht inhaftiert, obwohl die Staatsanwaltschaft ihn aufgrund seiner Verbindungen zu seinem Heimatland Russland und seines Zugangs zu Millionen in Ethereum .
Der Fall hat erneut eine Debatte über das zuvor umstrittene Thema ausgelöst, ob Urheber und Entwickler für die Verwendung ihrer Produkte haften; es handelt sich um einendentnach US-amerikanischem Recht.
Roman Storms Verteidigung
Zur Verteidigung argumentierten die Rechtsvertreter von Storm, dass Tornado Cash ein Datenschutztool sei, das nicht für illegale Zwecke konzipiert wurde, und dass Entwickler nicht für die Handlungen der Nutzer büßen sollten.
Die Verteidigung begann am Montag ernsthaft mit ihrer Verhandlung, musste aber ohne die Vorlage der vom Gericht als „eigennützig“ bezeichneten Beweismittel fortfahren. Zu diesen Beweismitteln gehörten private Nachrichten, in denen Storm beklagte, dass einige das Protokoll für zwielichtige Zwecke missbrauchten.
Wenn die Beweise zugelassen würden, hätten sie bewiesen, dass Storm nicht die Absicht hatte, Tornado Cash als Geldwäscheinstrument für Cyberkriminelle zu nutzen, schrieben die Verteidiger am Sonntag in einem Brief an Richterin Katherine Polk Failla.
Failla blieb jedoch unüberzeugt und sagte am Montag, dass die meisten der Nachrichten Storms Geisteszustand nicht berücksichtigen, als er das Tornado Cash Protokoll entwickelte und dazu beitrug.
Damit die Anklage wegen Geldwäsche Bestand hat, müssen die Staatsanwälte zweifelsfrei beweisen, dass er Tornado Cash ausschließlich zum Zweck der Geldwäsche für Cyberkriminelle gegründet und betrieben hat.
Storm beteuert, er habe Tornado Cash für Nutzer entwickelt, denen Datenschutz auf der Blockchain besonders wichtig sei, und er habe keinerlei Kontrolle darüber gehabt, wer das Protokoll nutze oder wofür es verwendet werde. Die Staatsanwaltschaft hält dem jedoch mit angeblichen Beweisen entgegen, die ihrer Ansicht nach belegen, dass er die Plattform als Geldwäschelösung und nicht für etwas anderes vermarktet habe.
