Payward, Muttergesellschaft von Kraken, beschuldigt Etana Custody des Betrugs über 25 Millionen US-Dollar in eskalierter Klage

Payward, die Muttergesellschaft der Krypto-Börse Kraken, reichte heute, am 4. Mai 2026, eine zweite geänderte Klage ein, in der sie behauptet, der ehemalige Custody-Partner Etana und ihr CEO Dion Brandon Russell hätten mehr als 25 Millionen US-Dollar an Kundenreserven durch ein als „Ponzi-ähnlich“ bezeichnetes Schema veruntreut.

Die Klage, die vor dem US-Bezirksgericht für den Distrikt von Colorado eingereicht wurde, escalated die rechtlichen Spannungen, indem sie Etana schwere Betrugsvorwürfe machte. 

Laut Payward hat Etana die Kundenreserven von Kraken mit eigenem Kapital vermischt und das Geld verwendet, um riskante Investitionen zu finanzieren. Während dies geschah, stellte Etana Kontoauszüge aus, die vollständig intakte Guthaben zeigten, laut Berichten.

Payward beschuldigt Etana eines „Ponzi-ähnlichen“ Schemas 

Die Einreichung von Payward enthüllte ein Muster des Missbrauchs, das sich über mehrere Jahre erstreckte. Die in Wyoming ansässige Börse hatte Etana Hunderte von Millionen Dollar als Teil einer Fiat-on-Chain-Partnerschaft anvertraut.

Die Klage behauptete auch, Etana habe mindestens 16 Millionen Dollar der Kraken-Gelder in Schuldverschreibungen von Seabury Trade Capital investiert. Diese Schuldverschreibungen wurden später nicht eingelöst, und Payward behauptet, das Geld sei nie zurückgezahlt worden. Die Einreichung behauptet auch, Etana habe Kundengelder verwendet, um seine eigene Forex-Strategie zu finanzieren, und alle Gewinne für sich behalten.

Als Kraken im April 2025 versuchte, rund 25 Millionen Dollar aus seinen Reserven abzuheben, zögerte Etana. Payward behauptet, Etana habe Buchhaltungsprobleme vorgetäuscht und irreführende Ausreden geliefert, weil es einfach nicht genug Liquidität hatte, um die Anfrage zu erfüllen. Offenbar stattete Etana die Mittel nicht zurück, sondern nutzte neue Einzahlungen anderer Kunden, um frühere Verluste zu decken.

Während dieses Zeitraums zeigten die Dashboard-Updates und Kontoauszüge von Etana weiterhin, dass die Kundenguthaben sicher und vollständig verbucht waren, laut der Einreichung.

Wie ist Etana zusammengebrochen?

Die Behörden in Colorado erließen 2025 Untersagungsverfügungen und Suspensionen gegen Etana. Gegen Ende November trat Etana in ein gesetzliches Liquidationsverfahren ein und steht nun unter der Kontrolle eines gerichtlich bestellten Treuhänders.

Die finanzielle Lage von Etana sieht nicht gut aus. Der gerichtlich bestellte Beamte meldete Vermögen von rund 6,83 Millionen Dollar, obwohl er mehr als 26 Millionen Dollar an Verlusten schuldet, von denen die meisten Kraken gehören. 

Um die Sache noch zu verschlimmern, wurden die digitalen Vermögenswerte von Etana im März 2026 vorübergehend unzugänglich, nachdem Amazon Web Services (AWS) das Konto des Unternehmens wegen nicht bezahlter Gebühren gekündigt hatte.  

Während der Bundesfall gegen die offizielle Entität von Etana derzeit ausgesetzt ist, läuft der Fall gegen Russell persönlich weiter. Payward behauptete, er habe fast die totale Kontrolle über den täglichen Betrieb gehabt und persönlich die Veruntreuung und Verschleierung der Kundengelder angeordnet. 

Infolgedessen will die Börse mindestens 25 Millionen Dollar an Schadensersatz, dreifachen Schadensersatz für Diebstahl, eine gerichtliche Anordnung zur Unterbindung weiteren Fehlverhaltens und Rechtsanwaltsgebühren.

Gegenparteirisiko bleibt ein Kernproblem der Krypto-Welt

Dieser Fall verdeutlicht ein echtes Problem, das die Kryptowährung betrifft. Während Nutzer regelmäßig Börsen und Kreditgebern ihr Vermögen anvertrauen, wurden die meisten im traditionellen Finanzwesen verfügbaren Schutzmaßnahmen (Trennung von Kundengeldern, Einlagensicherung, standardisierte Regulierung usw.) in der Branche nicht konsequent durchgesetzt.

Die jüngsten Ausfälle sowohl großer Akteure wie FTX als auch kleinerer Projekte haben gezeigt, wie schnell das Vertrauen verschwinden kann, wenn die Nutzer merken, dass ihr Geld nicht da ist. Etana schließt sich nun anderen struggling Firmen an, wie dem Institutionellen Kreditgeber Blockfills, der im März nach Einstellung der Auszahlungen bankrott ging. Blockfills meldete Verluste von rund 75 Millionen Dollar und sieht sich nun einer eigenen Klage wegen Veruntreuung von Kundengeldern gegenüber, laut Cryptopolitan.

Die Rückgewinnung durch Payward hängt vom Verfahren zur Treuhänderansprüchen und etwaigen anderen Versicherungsleistungen ab. Der Treuhänder kooperiert, indem er Dokumente vorlegt und ehemalige Mitarbeiter für Befragungen zur Verfügung stellt, aber das verbleibende Vermögen von Etana ist dem geschuldeten Betrag deutlich unterlegen, was einen langwierigen Gläubigerkampf vor dem Bundesgericht in Colorado vorbereitet.

Payward ist der Rechtsstreit nicht fremd. Die SEC schloss offiziell den Zivilverfahren das sie im März 2025 gegen Kraken eingeleitet hatte. Die SEC wies den Fall mit Präjudizialwirkung ab, was bedeutet, dass er nicht wiedereröffnet werden kann.