Google und Amazon fordern Microsofts Vormachtstellung beitracheraus

Google und Amazon unternehmen neue Anstrengungen, um Microsofts langjährige Vormachtstellung beitracder Bundesregierung zu lockern. Angetrieben wird diese Initiative von Elon Musks Department of Government Efficiency (DOGE).

Laut einem Berichtfinden diese Bemühungen in Washington statt, wo Lobbyisten von Alphabet Inc. (Google) und Amazon.com Inc. ihre bisher beste Chance sehen, die Dominanz von Microsoft Corp. im Bereich Regierungssoftware herauszufordern.

Indem sie ihre Botschaft an den Fokus von DOGE auf Kostensenkung anpassen, hoffen sie, politische Entscheidungsträger davon zu überzeugen, dass Microsofts Verträgetracüberhöhten Ausgaben führen und Behörden an veraltete Tools binden.

DOGE, eine Idee von Musk, hat bereits Fragen zu den Technologiekosten in Regierungsbehörden aufgeworfen.

Die Lobbyisten von Amazon und Google, vor allem über Technologieverbände wie NetChoice, verstärken diese Bedenken. Sie lenken die Aufmerksamkeit auf dietracmit Microsoft und argumentieren, dass neue Lösungen bessere Preise und modernere Produkte bieten könnten.

Diese Lobbyisten haben Kontakt zu Abgeordneten aufgenommen, die informell als „DOGE-Fraktion“ bekannt sind, sowie zu DOGE-Ansprechpartnern in verschiedenen Bundesbehörden.

Microsoft ist der Ansicht, dass Google und Amazon über unlautere Wege antracgelangen

Der Microsoft-Sprecher Alex Haurek sagte, das Unternehmen sei von diesen Lobbying-Taktiken nicht überrascht.

In einer Stellungnahme beschrieb Haurek bestimmte Akteure der Branche als solche, die „über undurchsichtige Tarnorganisationen versuchen, Entscheidungsträger zu manipulieren, anstatt transparent über Preis und Qualität zu konkurrieren.“ 

Google verfolgt ein klares Ziel: die veralteten Systeme, auf die viele Regierungsbehörden angewiesen sind, darunter Microsoft Outlook und Word, zu verdrängen. Amazon hingegen will den Markt im Cloud Computing revolutionieren, einem Bereich, in dem Microsoft laut Amazon unfaire Strategien verfolgt, indem es Software und Cloud-Dienste bündelt.

Manche Beobachter glauben, dass Musks Netzwerk, das überwiegend aus jungen Ingenieuren bei DOGE besteht, diesen Veränderungen gegenüber aufgeschlossen sein könnte, angesichts des erklärten Auftrags der Behörde, die staatlichen Ausgaben grundlegend zu reformieren. Obwohl diese Unternehmen in der Vergangenheit auf interne Kontakte angewiesen waren, wenden sie sich nun einer neuen Gruppe von Entscheidungsträgern zu.

Stephen Ehikian, der amtierende Leiter der General Services Administration, ist ein ehemaliger Manager in der Softwarebranche. Er hat sich mit Branchenverbänden über mögliche Änderungen beim Erwerb von Softwarelizenzen ausgetauscht.

Am 26. März wies der Chief Information Officer der US-Bundesregierung, Greg Barbaccia, alle Bundesbehörden an, eine Liste ihrer Lizenzen bei den fünf größten Softwareanbietern der Regierung zu erstellen. An der Spitze dieser Liste steht Microsoft. Barbaccia, der zuvor für Palantir, ein von Peter Thiel gegründetes Unternehmen, gearbeitet hatte, bezeichnete diesen Schritt als Teil der Bemühungen, „verschwenderische Ausgaben“ zu stoppen

Senatorin Joni Ernst, eine Republikanerin aus Iowa und Gründerin des DOGE Caucus im Senat, setzt sich für ein Gesetz ein, das Behörden zur Konsolidierung ihrer Softwarelizenzen und zur Einführung aktualisierter Unternehmenslizenzverträge verpflichten würde. Ernst verweist auf Schätzungen, wonach solche Maßnahmen jährlich rund 750 Millionen Dollar einsparen könnten. Das Repräsentantenhaus brachte Ende März seinen Gesetzentwurf ein. 

NetChoice, zu dessen Mitgliedern Amazon und Google gehören, hat die Entwicklung neuer Lösungen maßgeblich vorangetrieben.

In einem Brief an DOGE vom März bezeichnete NetChoice die Rolle von Microsoft im Bereich Regierungssoftware als „Monopol“ und erklärte, dies führe zu überhöhten Preisen und einer „katastrophalen Cybersicherheitsleistung“

des Government Accountability Office Bericht investiert die Regierung jährlich über 100 Milliarden Dollar in IT- und Cybersicherheitsprojekte, einschließlich Lizenzen.

Microsoft allein machte im Geschäftsjahr 2021 31 % der Softwarelizenzausgaben von 24 großen Bundesbehörden aus. Dieser Gesamtbetrag erreichte 2,4 Milliarden US-Dollar und war damit etwa dreimal so hoch wie der des engsten Konkurrenten.

Genaue Zahlen zum gesamten Regierungsgeschäft von Microsoft sind weiterhin unklar, da das Unternehmen keine detaillierten Daten veröffentlicht. Dennoch deuten diese Zahlen darauf hin, dass für jedes Unternehmen, das Microsofts Marktführerschaft herausfordern will, viel auf dem Spiel steht.

Ein Lobbyist aus der Technologiebranche, der mit Microsofts Konkurrenten zusammenarbeitet, ist angesichts des Kostensenkungsfokus von DOGE optimistisch, was die Chancen für Google und Amazon angeht. 

Dieser Optimismus rührt von Musks früherer Kritik an Behörden her, die mehr Softwarelizenzen kaufen, als es Mitarbeiter gibt, die diese tatsächlich nutzen würden, und die zudem zu viel für diese Lizenzen ausgeben.

In einem früheren Podcast mit Senator Ted Cruz sagte Musk, dass es in jeder Regierungsbehörde „viel zu viele Softwarelizenzen und Medienabonnements gibt, mehr als es Menschen in der Behörde gibt“

Google-Sprecher José Castañeda erklärte: „Wir sagen schon seit Ewigkeiten, dass die IT-Branche im öffentlichen Sektor mehr Wettbewerb braucht, um Steuergelder zu sparen und die Sicherheit zu verbessern. Daher ist es keine Überraschung, dass etablierte Anbieter den Status quo bevorzugen und diejenigen kritisieren, die Veränderungen wollen.“

Microsoft ist aufgrund jüngster Sicherheitslücken und Pannen ins Visier von Musks Umfeld geraten

Im Jahr 2023 kompromittierten chinesische, staatsnahe Hacker die Cloud-Umgebung von Microsoft, wodurch Zehntausende von E-Mails der US-Regierung betroffen waren, darunter auch Konten der damaligen Handelsministerin Gina Raimondo.

Im April 2024 veröffentlichte ein von der Regierung eingesetzter Cybersicherheitsbeirat einen Bericht, der den Hackerangriff untersuchte und Microsofts Umgang mit demdentkritisierte. Darin wurde festgestellt, dass der Angriff kurz vor einem Treffen zwischen dem damaligen US-Außenminister Antony Blinken und dem chinesischendent Xi Jinping stattfand.

Im Juli 2024 führte ein weltweiter Systemausfall aufgrund eines fehlerhaften Updates des Cybersicherheitsunternehmens CrowdStrike Holdings Inc. zu Störungen in Microsoft-Systemen und legte damit den Flugverkehr und den Geschäftsbetrieb weltweit lahm. Kritiker nutzten diese Ereignisse, um zu argumentieren, dass die Abhängigkeit der Regierungen von Microsoft Risiken birgt.

Chris Mohr,dent der Software Information Industry Association (SIIA), erklärte in einem Interview, die Marktmacht von Microsoft habe zu einem systemischen Risiko geführt. Zu den SIIA-Mitgliedern zählen unter anderem Google und Amazon. Er stimmt DOGE zu, dasstraceffektiver gestaltet werden könnten, um Cybersicherheitsbedrohungen einzudämmen und Kosten zu senken.

Einige Technologieverbände haben sich in ihren Gesprächen mit DOGE genau auf solche Lösungen konzentriert.

Sie drängen die Behörde, den Wettbewerb beitraczu fördern, da dies Kosten senken und Sicherheitslücken verringern könne. NetChoice hat beispielsweise Maßnahmen vorgeschlagen, um die ihrer Ansicht nach „räuberischen“ Lizenzvereinbarungen von Microsoft zu unterbinden, die Behörden davon abhalten, Konkurrenzangebote zu prüfen.

Laut Amy Bos, der Leiterin der Abteilung für staatliche und bundesstaatliche Angelegenheiten bei NetChoice, die den Brief vom 14. März verfasst hat, begrüßte die Gruppe die Aussage von DOGE, dass sie nach Möglichkeiten zur Kosteneinsparung suche.

Sie sagte: „Wir hatten etwas perfekt vorbereitetes dafür.“ In dem Schreiben wird argumentiert, dass die Aufhebung der starken Marktstellung von Microsoft im Bereich Regierungssoftware Milliarden an potenziellentracfür andere Unternehmen freisetzen würde. Microsoft entgegnet, dass es seinen Anteil durch bessere Angebote und überlegene Produkte verdiene.