Laut einem am Montag veröffentlichten Bericht von Mitarbeitern des demokratischen Senatsausschusses könnte Elon Musk durch die Nutzung des DOGE-Programms finanzielle Strafen in Höhe von über 2 Milliarden Dollar umgehen.
Der Bericht wirft Elon Musk vor, seinen großen Einfluss genutzt zu haben, um Ermittlungen zu stoppen, Strafverfolgung zu umgehen und Klagen im Zusammenhang mit seinen Unternehmen zu vertuschen. Laut Bericht habe Musks sogenanntes „Ministerium für Regierungseffizienz“ maßgeblich zur Zerschlagung der Behörden in Washington beigetragen, währenddent Donald Trump die drastischen Kürzungen offen unterstützt habe.
Die Demokraten sagen nun, dass Elons bevorstehender Ausstieg aus dem DOGE-Geschäft eher damit zu tun haben könnte, sich der öffentlichen Kontrolle zu entziehen, als mit irgendetwas anderem.
Sie werfen Elon, dem reichsten Mann der Welt, vor, die Regierung zu einem persönlichen Werkzeug gemacht zu haben, um „die Aufsicht zu umgehen, Ermittlungen zu torpedieren und Gerichtsverfahren verschwinden zu lassen, wann immer er es wünscht – nach seinen Bedingungen und auf sein Geheiß“, heißt es in dem Bericht.
Der Ständige Unterausschuss des Senats für Untersuchungen erstellte das 44-seitige Memorandum, in dem das Ausmaß von Elons Verfehlungen dargelegt wird.
Am Tag von Trumps Amtseinführung sahen sich Elons Unternehmen – darunter SpaceX, Tesla, Neuralink, The Boring Company und xAI – bereits mit mindestens 65 aktiven oder möglichen Regulierungs- oder Vollstreckungsmaßnahmen von 11 verschiedenen Bundesbehörden konfrontiert, so viel ist sicher.
Diese offenen Fälle bergen ein potenzielles finanzielles Risiko von 2,37 Milliarden US-Dollar. Bei Tesla wiesen die Ermittler auf mögliche Haftungsansprüche in Höhe von 1,19 Milliarden US-Dollar hin, da das Unternehmen angeblich über die Leistungsfähigkeit seiner Autopilot- und Selbstfahrfunktionen falsche Angaben gemacht hatte.
Neuralink, Elons Unternehmen für Gehirnchips, sah sich mit potenziellen Strafen in Höhe von 281 Millionen US-Dollar konfrontiert, weil es angeblich falsche Angaben zu den Risiken seiner Produkte gemacht hatte. Neuralink riskierte zudem weitere 1,59 Millionen US-Dollar an zivil- und strafrechtlichen Bußgeldern wegen mutmaßlicher Verstöße gegen das Tierschutzgesetz. Laut Bericht ging es Elon nicht nur darum, ein einzelnes Unternehmen zu schützen – er musste sein gesamtes Imperium absichern.
Der Senat drängt Elon Musk, bis zum Stichtag im Mai Antworten zu liefern
Die Demokraten sagten, Elons Verhalten habe ein klares Ziel: seinen eigenen Reichtum zu mehren, indem er alle Hindernisse aus dem Weg räumt.
„Der rote Faden, der viele von Herrn Elons Entscheidungen verbindet, scheint die Selbstbereicherung und die Vermeidung dessen zu sein, was er als Hindernisse für die Verfolgung seiner Interessen wahrnimmt“, heißt es in dem Memo.
Mitarbeiter des Senats warnten außerdem, dass die wahren Vorteile, die Elon durch diese Taktiken erlangt hat, „möglicherweise nie ans Licht kommen werden, und das ist Absicht. Das Schweigen ist strategisch und gefährlich.“
Senator Richard Blumenthal aus Connecticut, der ranghöchste Vertreter des Ausschusses, verschickte formelle Schreiben, in denen er von allen fünf von Elon Musk geführten Unternehmen Antworten forderte.
Blumenthal verlangt von jedem Unternehmen die Offenlegung der Einzelheiten der Ermittlungen, denen es vor Trumps Amtsantritt ausgesetzt war, und die Erklärung, wie sichergestellt wurde, dass Elons Tätigkeit für die Regierung im DOGE-Bereich nicht dazu genutzt wurde, diese Ermittlungen zu behindern.
Blumenthal forderte sie auf, bis zum 11. Mai zu antworten, wodurch Elon und seinen Unternehmen nur wenig Zeit blieb, die erforderlichen Unterlagen vorzubereiten. Das Weiße Haus wies die Behauptungen der Demokraten wie üblich scharf zurück.
Die Trump-Regierung wies zurück, dass Elons Regierungsfunktion jemals für persönliche oder finanzielle Vorteile missbraucht worden sei. „Jede gegenteilige Behauptung ist völlig falsch und verleumderisch“, hieß es in einer Erklärung des Weißen Hauses.
In einer per E-Mail versandten Antwort erklärte Steven Cheung, Trumps Kommunikationsdirektor, Blumenthal leide „offensichtlich an einem schwächenden und unheilbaren Fall von Trump-Wahn, der sein Gehirn verkümmern ließ“
Elons Verwicklung in den DOGE-Skandal und die Probleme seines Unternehmens sind nun verstrickter denn je. Die Demokraten im Senat stellen nicht nur Fragen, sondern untersuchen jahrelange Ermittlungen, Bußgelder und Anschuldigungen, die Elon zu vertuschen suchte, während er sich an der Regierungsmaschinerie bereicherte.
Jeder Fall im Zusammenhang mit Tesla, SpaceX, Neuralink, The Boring Company und xAI hat einen Geldbetrag und eine schriftliche Dokumentation, und das Memo deutet an, dass möglicherweise noch mehr im Verborgenen liegt.
Die Demokraten erklärten, Elons Kontrolle sei weder willkürlich noch chaotisch gewesen – sie sei gezielt, kalkuliert und darauf ausgerichtet gewesen, jegliche Hindernisse aus dem Weg zu räumen. Sie verwiesen auf die Kürzungen im öffentlichen Dienst, die Unterdrückung von Regulierungsbehörden und die Auflösung von Institutionen als Teil von Elons Strategie.
Das Weiße Haus mag das Ganze belächeln, aber die Senatsdemokraten wollen klare Antworten. Angesichts der bevorstehenden Frist am 11. Mai müssen Elons Unternehmen entweder ihre Bücher offenlegen oder einen erbitterten Kampf im Senat riskieren.
