Bitcoin Rodney bekennt sich in einem Kryptowährungsbetrugsfall im Wert von 1,8 Milliarden Dollar schuldig

Rodney Burton, im Volksmund als „Bitcoin Rodney“ bekannt, bekannte sich gestern, am 16. Juni, vor einem Bundesgericht seiner Rolle im 1,8 Milliarden Dollar schweren HyperFund-Kryptowährungsbetrug schuldig. US-Staatsanwältin Kelly O. Hayes gab das Schuldbekenntnis zusammen mit Kareem Carter, dem Leiter der Abteilung für Steuerstrafsachen des IRS, und Pete Gizas, dem Leiter der Abteilung für Human Rights Investigation (HSI) in New York, bekannt.

Der 56-jährige Krypto-Promoter aus Miami bekannte sich der Verschwörung zum Betrieb eines nicht lizenzierten Geldtransfergeschäfts schuldig. 

Im Rahmen der Vereinbarung mit der Staatsanwaltschaft gab er zu, Firmen betrieben zu haben, die als Beratungsunternehmen getarnt waren, aber als nicht registrierte Geldtransferunternehmen fungierten, um Gelder von HyperFund-Anlegern, darunter auch Opfer in Maryland, zu waschen. 

Laut einer Pressemitteilung des Justizministeriums sollen die Staatsanwälte mindestens 7,85 Millionen Dollar aus der Operation persönlich eingesteckt haben.

Wie genau funktionierte das HyperFund-System?

HyperFund vermarktete sich als seriöse Krypto-Investitionsplattform und versprach Käufern seiner „Mitgliedschaften“ tägliche passive Renditen zwischen 0,5 % und 1 %, bis sich ihre ursprüngliche Investition verdoppelt oder verdreifacht hatte. 

Die Plattform teilte den Anlegern mit, dass diese Renditen aus Einnahmen stammten, die durch groß angelegte Kryptowährungs-Mining-Operationen generiert wurden.

Diese Bergbaubetriebe hätten nicht existiert, sagten die Staatsanwälte.

Laut Burtons Geständnis war das System von Juni 2020 bis Anfang 2022 aktiv . Ab 2021 wurden jedoch Auszahlungen blockiert.

Ein langer Weg zum Plädoyer

Die Bundesbehörden nahmen Burton erstmals im Januar 2024 am internationalen Flughafen von Miami fest. Laut Gerichtsakten besaß er ein One-Way-Ticket in die Vereinigten Arabischen Emirate. Ein Bundesrichter lehnte eine Freilassung gegen Kaution ab, da er Burton als „extrem fluchtgefährdet“ einstufte. Seitdem befindet er sich in Haft.

In der ursprünglichen Strafanzeige vom Januar 2024 wurden Burton zwei Anklagepunkte im Zusammenhang mit unlizenzierter Geldüberweisung zur Last gelegt, die jeweils mit einer Freiheitsstrafe von bis zu fünf Jahren geahndet werden können.

Bis Dezember 2025 hatte eine Bundesgeschworenenjury eine geänderte Anklageschrift mit elf Anklagepunkten erhoben: Verschwörung zum Drahtbetrug, zwei Fälle von Drahtbetrug, sieben Fälle von Geldwäsche und ein Fall des Betriebs eines nicht lizenzierten Geldtransfergeschäfts, wie aus einer separaten Pressemitteilung des Justizministeriums aus diesem Monat hervorgeht.

In der erweiterten Anklage wurde Burton vorgeworfen, Anlegergelder für Luxuswohnungen, Sportwagen und eine Yacht ausgegeben zu haben.

Das am Dienstag abgegebene Schuldbekenntnis bezieht sich ausschließlich auf den Anklagepunkt der Verschwörung, der mit einer Höchststrafe von fünf Jahren geahndet wird. Die Urteilsverkündung ist für den 23. Juli vor dem US-Bezirksrichter Richard D. Bennett angesetzt.

Ein kleiner Teil eines viel größeren Falls

Burton war einer von mehreren Personen, die im Zusammenhang mit HyperFund angeklagt wurden. Der mutmaßliche Mitbegründer der Plattform, der australische Unternehmer Xue „Sam Lee“ Lee, wurde im Januar 2024 wegen Verschwörung zum Wertpapier- und Überweisungsbetrug angeklagt. Laut The Guardian ist Lee weiterhin flüchtig.

Die Mittäterin Brenda Chunga, bekannt unter dem Namen „Bitcoin Beautee“, bekannte sich am selben Tag, an dem Burton erstmals verhaftet wurde, der Verschwörung zum Wertpapierbetrug und Überweisungsbetrug schuldig, wie das US-Justizministerium bestätigte. Die US-Börsenaufsicht SEC erhob separate Zivilklagen gegen Lee und Chunga wegen Betrugs und nicht registrierter Wertpapierangebote.

Laut „The Guardian“ argumentierte Burton in Gerichtsakten, Lee habe eine „ausgeklügelte Täuschung“ inszeniert, die Investoren und Promoter gleichermaßen irregeführt habe . Lee wies diese Behauptungen als „haltlos“ zurück.

Die Durchsetzung der Krypto-Gesetzgebung auf Bundesebene wird fortgesetzt

Die Bitte erfolgt vor dem Hintergrund, dass Bundesbehörden Kryptobetrug an mehreren Fronten bekämpfen. Laut dem FBI-Internetkriminalitätsbericht 2025 wurden durch Kryptowährungsbetrug Verluste von über 11 Milliarden US-Dollar aufgrund von mehr als 181.000 Anzeigen verzeichnet – ein Anstieg von 21 % gegenüber dem Vorjahr, wie Cryptopolitan bereits berichtete.

Ein im Repräsentantenhaus diesen Monat eingebrachter überparteilicher Gesetzentwurf sieht die Schaffung einer bundesweiten Task Force zur Bekämpfung des Kryptowährungsdiebstahls vor, die die Ermittlungen des Justizministeriums, des FBI, des Heimatschutzministeriums und des Finanzministeriums koordinieren soll.

Die Urteilsverkündung gegen Burton wird mit Spannung erwartet. Die Höchststrafe von fünf Jahren wegen Verschwörung liegt weit unter den jahrzehntelangen Haftstrafen, die ihm gemäß der geänderten Anklage wegen Betrugs und Geldwäsche drohten.