Drei der weltweit größten Social-Media-Unternehmen haben zugestimmt, sich dem bevorstehenden australischen Verbot für Nutzer unter 16 Jahren anzuschließen und geben damit ihren anfänglichen Widerstand nur wenige Tage vor Inkrafttreten der Regelung auf.
Meta, Snap und TikTok teilten den Abgeordneten am Dienstag mit, dass sie ab dem 10. Dezember, dem Inkrafttreten des neuen Gesetzes, damit beginnen werden, junge Teenager von ihren Plattformen auszuschließen. Die Unternehmen erschienen per Videoschalte vor einem parlamentarischen Ausschuss in Canberra, um ihre Pläne zu erläutern.
Die Ankündigungen beruhigen die australischen Beamten, die ein von vielen als bahnbrechend bezeichnetes Gesetz durchsetzen müssen.
YouTube steht nun als einzigertronda, der sich den Beschränkungen am stärksten widersetzt. Die Videoplattform bestreitet die Einstufung durch die Regierung als soziales Netzwerk und bezeichnet sich stattdessen als Videostreaming-Dienst.
Unternehmen drohen hohe Strafen
Australische Abgeordnete verabschiedeten das Verbot im Jahr 2024, um junge Menschen vor schädlichen Inhalten und Cybermobbing zu schützen. Die Regelung hat jedoch Fragen zum Schutz der Privatsphäre bei der Alterskontrolle und ihrer praktischen Umsetzbarkeit aufgeworfen.
Das Gesetz verpflichtet Social-Media-Unternehmen, zu verhindern, dass Minderjährige unter 16 Jahren Konten eröffnen oder führen oder die Regeln umgehen. Diese Vorgabe hat bei den Plattformen für Frustration gesorgt und ist ein ständiger Kritikpunkt. Unternehmen, die gegen das Gesetz verstoßen, können mit Strafen von bis zu 50 Millionen australischen Dollar (umgerechnet 32 Millionen US-Dollar) belegt werden. Jugendliche und ihre Eltern bleiben bei Regelverstößen straffrei.
Während der Anhörung im Senat am Dienstag äußerten Führungskräfte von TikTok, Snapchat, Instagram und Facebook Bedenken hinsichtlich der Wirksamkeit des Verbots, Schwierigkeiten bei der Feststellung, wer unter 16 Jahre alt ist, und die Befürchtung, dass junge Menschen in gefährlichere Bereiche des Internets ausweichen könnten, um mit Freunden zu kommunizieren.
Es stehen technische Herausforderungen bevor, und es bestehen Bedenken hinsichtlich der Effektivität
Mia Garlick, zuständig für Regionalpolitik bei Meta, erklärte in der Anhörung, dass die Umsetzung der Regel, wie bereits in einem Bericht von Bloomberg erwähnt, „zahlreiche Herausforderungen mit sich bringt“. Sie erläuterte, dass die derzeitigen Systeme zur Identitätsprüfungdentder Regel nur für 18- oder 13-Jährige, nicht aber für 16-Jährige funktionieren.
„Sechzehn ist eine weltweit neuartige Altersgrenze, die erhebliche neue Herausforderungen im Bereich der Ingenieurwissenschaften und der Alterssicherung mit sich bringt“, sagte Garlick.
Meta plant, verschiedene Methoden, darunter Video-Selfies, zur Altersverifizierung der Nutzer einzusetzen. Laut Garlick werden ab dem 10. Dezember Konten gesperrt, die die Anforderungen nicht erfüllen.
Jennifer Stout, die bei Snap für die globale Politik zuständig ist, sagte, ihr Unternehmen habe mit den erforderlichen technischen Arbeiten begonnen, empfinde die Besonderheiten des Gesetzes jedoch als schwierig zu handhaben.
„Australien ist in diesem Bereich ein Vorreiter“, sagte Stout vor den Abgeordneten. „Wir lernen im laufenden Prozess. Wir werden unser Bestes tun, um die Vorgaben zu erfüllen.“
Ella Woods-Joyce, die bei TikTok für die Inhaltsrichtlinien zuständig ist, erklärte, das Unternehmen befürchte, dass ein Altersverbot für junge Nutzer deren Sicherheit nicht unbedingt erhöhen würde. Sie bestätigte jedoch, dass TikTok daran arbeite, die gesetzlichen Vorgaben zu erfüllen.
Wie Cryptopolitan berichtete, sagte YouTube Anfang des Monats vor derselben Gruppe aus, weigerte sich jedoch, darüber zu sprechen, ob das Unternehmen die Sperrung gerichtlich anfechten würde. Rachel Lord, die für die Regierungsbeziehungen von YouTube in Australien und Neuseeland zuständig ist, erklärte, das Unternehmen stehe weiterhin im Austausch mit Behördenvertretern und dem eSafety Commissioner, der in Australien für die Einhaltung der Online-Sicherheitsbestimmungen zuständig ist.
