Apple wird in Frankreich mit einer Geldstrafe von 162 Millionen US-Dollar wegen unlauteren Wettbewerbs belegt

Apple wurde von französischen Kartellbehörden mit einer Geldstrafe von 162 Millionen US-Dollar belegt, weil es eine Datenschutzfunktion genutzt hat, um Konkurrenten vom Zugriff auf seine Nutzer abzuhalten.

Die französische Wettbewerbsbehörde sagte, Apple habe sich auf seine App-Tracking-Transparenz (ATT) gestützt, die sicherstellt, dass Nutzer zustimmen, bevor Anwendungen ihre Bewegungen und Aktivitäten verfolgen können.

Apple hat ATT zu Unrecht implementiert

Erkenntnisse der FCA zeigen, dass Apple über den Schutz von Benutzerdaten hinausgegangen ist und dabei gegen die Wettbewerbsgesetze des Landes verstoßen hat. Aufgrund dessen profitierte der iPhone-Hersteller als Konkurrent bei mobilen Anwendungs-Werbeanzeigen.

Die Funktion wurde 2021 für iPhone- und iPad-Nutzer eingeführt, und laut der französischen Aufsichtsbehörde „ist das von ATT verfolgte Ziel an sich nicht kritisch zu betrachten, die Art und Weise, wie es implementiert wird, ist jedoch weder notwendig noch verhältnismäßig im Hinblick auf das erklärte Ziel von Apple, persönliche Daten zu schützen.“

Die Details des Urteils wurden heute in einer Erklärung veröffentlicht. Zusätzlich zur Geldstrafe muss Apple die Entscheidung eine Woche lang auf seinen Plattformen veröffentlichen, was das Ende eines langjährigen Falls markiert, der den Zeitraum 2021 bis 2023 abdeckt.

Werbetreibende, darunter Alliance Digitale, das Syndicat des Regies Internet (SRI), die Union des Entreprises de Conseil et d’Achat Média (Udecam) und das Groupement des Éditeurs de Services en Ligne, hatten Bedenken bezüglich dieser Funktion geäußert, die dazu führte, dass mehrere Benachrichtigungsfenster aufpoppten und die Benutzererfahrung mehrerer Anwendungen beeinträchtigten.

Durch die ATT konnten Nutzer Pop-up-Werbeanzeigen deaktivieren, die eine wichtige Einnahmequelle für kostenlose Anwendungen und Werbetreibende darstellen.

Die klagende Kollektiv bezeichnete die Entscheidung als Sieg für Werbetreibende. In einer Erklärung äußerte Apple Enttäuschung über die Entscheidung der FCA.

„Obwohl wir mit der heutigen Entscheidung enttäuscht sind, hat die französische Wettbewerbsbehörde keine spezifischen Änderungen an der ATT verlangt.“

– Apple

Apple sagte, dass die Benutzerprivatsphäre beeinträchtigt werde, wenn es Änderungen an der Funktion gebe.

„App Tracking Transparency gibt Nutzern mehr Kontrolle über ihre Privatsphäre durch eine erforderliche, klare und leicht verständliche Aufforderung zu einem einzigen Thema: Tracking. Diese Aufforderung ist für alle Entwickler, einschließlich Apple, konsistent, und wir haben starke Unterstützung für diese Funktion von Verbrauchern, Datenschutzbefürwortern und Datenschutzbehörden auf der ganzen Welt erhalten“, fügte Apple hinzu.

Weitere Probleme warten auf Apple in Europa

Berichten zufolge untersuchen mehrere andere europäische Länder, darunter Deutschland, Italien, Rumänien und Polen, dieses Tool ebenfalls. Sollte Apple schuldig gesprochen werden, ist es wahrscheinlich, dass es mit hohen Geldstrafen konfrontiert wird, und es könnte Empfehlungen geben, wie es die ATT-Funktion zur Einhaltung der Vorschriften anpassen kann.

Es gibt Befürchtungen, dass Fälle dieser Art einen Strafkrig mit den Vereinigten Staaten auslösen könnten, nachdem Präsident Donald Trump Rache an Ländern versprochen hat, die amerikanische Tech-Unternehmen stark bestrafen – eine Kategorie, unter die Apple fällt.

Der Leiter der FCA, Benoit Coeuré, dämpfte solche Befürchtungen während einer Pressekonferenz und sagte, die Behörde wende „Wettbewerbsrecht auf unpolitische Weise“ an.

„Aber was wir gehört haben…ist, dass sie (die US-Behörden) beabsichtigen, Kartellrecht auf die großen digitalen Plattformen genauso streng anzuwenden wie ihre Vorgänger“, sagte er.

„In Bezug auf Kartellrecht sehe ich keine Kontroverse zwischen den Vereinigten Staaten und Europa, wie wir das Gesetz anwenden.“

– Coeuré.

Coeuré enthüllte auch, dass der Regulator zwar nicht genau dargelegt hat, wie Apple seine App ändern soll, es aber an dem Unternehmen liegt, sicherzustellen, dass es die regulatorischen Anforderungen erfüllt.

Dies ist nicht das erste Mal, dass Apple wegen wettbewerbswidrigen Verhaltens durch das ATT-Tool stark bestraft wurde. Es folgt ein Jahr nach der Geldstrafe der Europäischen Union in Höhe von 1.8 Milliarden Euro für gegen den iPhone-Hersteller, weil er einen Konkurrenten im Streaming-Bereich auf dem Apple Store gedrosselt hatte.