Apple-Chef Tim Cook besuchte am Mittwoch China und legte dabei überraschend einen Zwischenstopp in Hangzhou ein, dem Sitz des KI-Startups DeepSeek. Es war sein erster offizieller Besuch in dem Land in diesem Jahr. Der Besuch erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Apple in China mit rückläufigen Smartphone-Verkäufen zu kämpfen hat und von der Konkurrenz lokaler Technologiekonzerne überholt wird.
Cook traf sich Berichten zufolge mit Entwicklern der Partneruniversität Zhejiang in Hangzhou, einer Stadt mit starkem Technologiebezug. Das Startup kündigte eine Spende von 30 Millionen RMB zur Förderung des chinesischen Entwicklernachwuchses an und wird gemeinsam mit der Universität den Apple Mobile App Incubation Fund ins Leben rufen.
Der Fonds hat zum Ziel, technische Schulungen und Kurse in App-Entwicklung, Produktdesign, Marketing und Unternehmensführung anzubieten. Die Zhejiang-Universität hat einige der besten Technologieexperten Chinas hervorgebracht, darunter Liang Wenfeng , den Gründer von DeepSeek.
Apple wies darauf hin, dass es vor dieser Initiative im Laufe des letzten Jahrzehnts 50 Millionen RMB an die Zhejiang-Universität gespendet hatte, um den Mobile Application Innovation Competition zu unterstützen.
Tim Cook lobt Deepseek und die „nächste Generation von Entwicklern“
DeepSeek sorgte Anfang des Jahres international für Schlagzeilen, als das Unternehmen einen KI-Chatbot namens DeepSeek R1 vorstellte, der angeblich zu einem Bruchteil der Kosten mit US-amerikanischen KI-Modellen konkurrieren kann.
DR1 schockte die Welt mit der Behauptung, seine ersten offenen großen Sprachmodelle (LLM) seien mit etwa 6 Millionen Dollar gebaut worden, und seine Leistung näherte sich der von OpenAIs ChatGPT und xAIs Grok an.
Cook lobte die Fortschritte von DeepSeek und bezeichnete die KI-Modelle des Unternehmens während seines Besuchs als „exzellent“. Beitrag auf der chinesischen Social-Media-Plattform Weibo dent auf dem Campus in Zhejiang fotografieren und nannte sie die „nächste Generation von Entwicklern“
Während der Telefonkonferenz zu Apples Geschäftszahlen am 30. Januar wurde Cook nach dem rasanten Aufstieg von DeepSeek und dessen Auswirkungen auf die Technologiebranche gefragt. Er antwortete: „Generell halte ich Innovationen, die die Effizienz steigern, für positiv. Und genau das sieht man bei diesem Modell.“
Cooks Reise in dieser Woche umfasste auch hochrangige Gespräche mit chinesischen Regierungsvertretern. Am Montag traf er sich im Rahmen eines Entwicklungsforums in Peking mit dem chinesischen Handelsminister Wang Wentao. Die beiden tauschten sich Berichten zufolge über Apples Geschäft in China und die umfassenderen Handelsbeziehungen zwischen China und den USA aus.
Apples sinkende Smartphone-Verkäufe in China
Apples Besuch in China findet vor dem Hintergrund rückläufiger Smartphone-Verkäufe in dem Land statt. Der iPhone-Hersteller verlor im vergangenen Jahr seine Position als Chinas meistverkaufte Smartphone-Marke und sieht sich der Konkurrenz einheimischer Rivalen wie Huawei und Vivo ausgesetzt.
Laut Daten von Vivo Research, die von Bloomberg zitiert werden, sanken Apples Smartphone-Auslieferungen in China im vierten Quartal 2024 um 25 % und gingen im Gesamtjahr um 17 % zurück. Obwohl das iPhone 16 zum Jahresende kurzzeitig wieder die Spitzenposition eroberte, übertrafen Huawei und Vivo Apple letztendlich bei den jährlichen Auslieferungen.
Berichten zufolge sanken die iPhone-Verkäufe Ende letzten Jahres um 5 %, was unter anderem auf das Fehlen von KI-Funktionen ist, die bei Konkurrenzprodukten mittlerweile Standard sind. Huawei beispielsweise hat seine neuesten Smartphones bereits mit KI-Funktionen ausgestattet und damit den Druck auf Apple erhöht, aufzuholen.
Das Unternehmen strebt angeblich Partnerschaften mit chinesischen Firmen an, um sein KI-Angebot zu verbessern. Im Februar gab Alibaba-Chef Joe Tsai bekannt, dass Apple mit seinem Unternehmen zusammenarbeitet, um KI-gestützte iPhones in China einzuführen.
„ Sie wollen unsere KI für ihre Telefone nutzen, deshalb sind wir sehr glücklich und fühlen uns sehr geehrt, mit einem so großartigen Unternehmen wie Apple zusammenarbeiten zu dürfen “, sagte auf einer Konferenz in Dubai.
Zusätzlich zu seinen Treffen mit Entwicklern und Regierungsbeamten kündigte Cook auch an, dass das beliebte chinesische Rollenspiel Wuthering Waves diese Woche für Mac erscheinen würde.
