معدل التضخم الأمريكي ينخفض إلى 3.4% في أبريل

شهد أبريل انخفاضًا طفيفًا في التضخم الأمريكي، ليصل إلى 3.4%، وهو بالضبط ما توقعه المحللون. لوحظ هذا الانخفاض المتواضع من 3.5% في مارس من قبل وزارة العمل الأمريكية يوم الأربعاء هذا.

على أقدام هذا الإفصاح، كان رئيس الاحتياطي الفيدرالي جاي باول قد أكد في اليوم السابق إمكانية استمرار أسعار الفائدة المرتفعة لمكافحة التضخم العنيد.

الرئيس الأمريكي جو بايدن في مهمة. مع اقتراب الانتخابات في نوفمبر، كان يعمل بجد لمحاولة إعادة تشكيل كيفية نظر الناخبين إلى حكمه الاقتصادي.

نظرًا لأن التضخم المرتفع كان يأكل في معدلات الموافقة عليه، فإن هذه الأرقام أكثر أهمية من أي وقت مضى.

التضخم يخفف من تكلفة المعيشة

أسعار المستهلك الأساسية في أبريل، التي تتجاهل قطاعات الغذاء والطاقة غير المتوقعة، شهدت زيادة بنسبة 3.6% على أساس سنوي. هذا أقل قليلاً من زيادة 0.4% في مارس إلى ارتفاع بنسبة 0.3% هذه المرة.

هناك لمحة عن الارتياح هنا حيث يبدو أن معدل ارتفاع الأسعار يبرد بعد فترة من أرقام التضخم المرتفعة بشكل مقلق التي أثارت حواجب بشأن صحة أكبر اقتصاد في العالم.

وفقًا لأحدث البيانات من وزارة العمل، قد يبدو الانخفاض من 3.5% إلى 3.4% على مدار الأشهر الـ 12 الماضية صغيرًا، لكنه كبير بما يكفي لجذب انتباه البعض.

المساهمون الرئيسيون؟ الإيجارات الأعلى وأسعار البنزين هي المشتبه بهم المعتادون الذين يدفعون تكلفة المعيشة للأعلى.

المحللون في حالة من الارتباك قليلاً، رغم عدم توقعهم أن هذا الانخفاض الطفيف في التضخم سيضع حداً للنقاشات الحادة حول كيفية قيام البنك المركزي الأمريكي بضبط أسعار الفائدة.

منذ يوليو الماضي، كان الاحتياطي الفيدرالي يلعب ببرود مع سعر فائدة أساسي مستقر حول 5.3%، آملًا أن تساعد تكاليف الاقتراض هذه، التي تقترب من أعلى مستوياتها منذ عقدين، في تخفيف الضغط التضخمي.

تفاعل قطاع التجزئة والعقارات بشكل إيجابي

على الرغم من الآمال المستمرة في خفض أسعار الفائدة، فقد تم دفعها إلى أبعد في المستقبل حيث يتقدم عام 2022 بنمو اقتصادي مستمر والأسعار لا تزال تسابق خارج منطقة راحة الاحتياطي الفيدرالي البالغة 2% سنويًا.

لمحة عن مبيعات التجزئة من يوم الأربعاء نفسه تخبرنا بأن إنفاق المستهلك لم يتحرك عن مارس، مما أدى إلى همسات بأن الاقتصاد الأمريكي قد يستعد لتباطؤ.

تأتي هذه الركود في قطاع التجزئة بعد إشارات مثيرة للقلق من كبار تجار التجزئة، الذين يبلغون عن أن الأقل ثراءً يشددون أحزمتهم. ليس بالضبط الأخبار التي تريدها عند محاولة قياس الاستقرار الاقتصادي.

أكثر من ذلك، أشارت وزارة العمل إلى مناطق محددة حيث انخفضت الأسعار مقارنة بالعام الماضي—السيارات الجديدة والمستعملة، والأثاث، والألعاب، وأجور الطيران، لذكر بعض الأمثلة.

ومع ذلك، لا تزال فواتير البقالة في ارتفاع، بزيادة بنسبة 1.1% عن العام الماضي، حتى مع انخفاض أسعار البيض والحليب والجبن ومنتجات الألبان الأخرى، والتي طغى عليها الارتفاعات في أماكن أخرى.

الإيجارات وتكاليف السكن، وهي محركات حاسمة لتكاليف السكن، ارتفعت بنسبة 5.5% على مدار العام. ولا يتوقف الأمر هناك—تأمين السيارات والمصروفات الطبية شهدت أيضًا ارتفاعًا.

باستثناء قطاعات الغذاء والطاقة المتقلبة، نرى ارتفاعًا في الأسعار بنسبة 3.6% على مدار العام الماضي، وهو أبطأ تصاعد منذ عام 2021.