ارتفاع مبيعات التجزئة في المملكة المتحدة يشير إلى انتعاش اقتصادي

ارتفعت مبيعات التجزئة في بريطانيا بشكل حاد في يونيو، مما أعطى أوضح مؤشر حتى الآن على أن الاقتصاد البريطاني بدأ في اكتساب زخم بعد أشهر من الأداء المتدني. وارتفعت مبيعات التجزئة الإجمالية بنسبة 3.1% مقارنة بالعام الماضي، وفقاً لجمعية التجار التجزئة البريطانية (BRC).

ال انتعاش كان ذلك نتيجة بشكل كبير للطقس الدافئ، الذي دفع البريطانيين للإنفاق أكثر على المراوح الكهربائية، والرياضة، ومعدات الترفيه. كما دفع الطقس المشمس المستهلكين للخروج إلى الهواء الطلق، مما زاد الإنفاق على السلع الموسمية.

قالت هيلين ديكسون، الرئيس التنفيذي لجمعية التجار التجزئة البريطانية (BRC)، إن أداء قطاعي الأغذية والسلع غير الغذائية كان جيداً. وقالت: "ارتفعت وتيرة مبيعات التجزئة في يونيو، مع أداء جيد لكل من الأغذية والسلع غير الغذائية. ظلت مبيعات الأغذية قوية، على الرغم من أن ذلك كان مدفوعاً جزئياً بتضخم أسعار الأغذية، الذي ارتفع بشكل مطرد على مدار العام".

ارتفعت مبيعات الأغذية وحدها بنسبة 4.1%، بينما ارتفعت مشتريات السلع غير الغذائية بنسبة 2.2%， مما عكس تأثير السحب الذي مارسه قطاع التجزئة على الناتج المحلي الإجمالي في مايو. وقد جعلت عدم اليقين الاقتصادي وارتفاع تكلفة المعيشة المستهلكين يشددون أحزمتهم هذا الشهر.

استعادة الشركات لثقتها

يُعد الزيادة في الإنفاق على التجزئة أحدث مؤشر في سلسلة من المؤشرات التي تشير إلى احتمال أن الاقتصاد البريطاني الاقتصاد يتعافى بعد ربيع ضعيف. انكمش الاقتصاد في أبريل ومايو، وهو أول انكماش متتالي للنشاط الاقتصادي الشامل منذ عام 2009، حيث تعافت البلاد من مزيج من القوى الداخلية والدولية، بدءاً من التعريفات الجمركية الجديدة التي فرضتها الولايات المتحدة، وارتفاع ضرائب الشركات، وارتفاع الحد الأدنى للأجور على المستوى الوطني الذي دفع الشركات إلى تقليص التوظيف وتكاليف الرواتب.

ولكن مناخ الأعمال يتحسن. فقد أشار مؤشر مديري المشتريات (PMI) الذي نُشر في وقت سابق من هذا الشهر إلى أن النشاط في القطاع الخاص توسع بسرعة لمدة تسعة أشهر في يونيو. ويشمل ذلك جميع قطاعات التصنيع والخدمات.

وفي الوقت نفسه، أظهرت دراسة استقصائية حديثة للبنك المركزي الإنجليزي أن الشركات مستعدة للبدء في توظيف موظفين جدد مرة أخرى، وهو ما يُعد خبراً سيراً للتوظيف والإنفاق الاستهلاكي في المستقبل. ووجدت الدراسة أن الشركات تخطط لزيادة الرواتب بنسبة 1.1% خلال الأشهر الاثني عشر المقبلة، وهو انتعاش حاد مقارنة بحذر الشركات الوطنية في بداية العام.

وقال الباحث المشارك بول ديلز في مذكرة للمستثمرين إن هناك أدلة تشير إلى أن أسوأ فترة من الركود الاقتصادي قد انتهت، ومن المرجح أن تتحسن الظروف. وأضاف أنه على الرغم من أن التعافي لا يزال هشا، فإن البيانات الأخيرة أشارت إلى عودة الثقة في القطاعات الرئيسية من الاقتصاد.

ستارمر يستغل انتعاش التجزئة لتخفيف الضغط السياسي

لم يكن الأفق الاقتصادي الأكثر إشراقاً قد جاء في وقت أفضل لرئيس الوزراء كير ستارمر، الذي كان تحت الضغط لإظهار نتائج قريباً بعد توليه المنصب. تشغل إدارته يديها: من شكاوى تكلفة المعيشة إلى انخفاض الإنتاجية والنمو البطيء.

يوفر التعافي في مبيعات التجزئة، وارتفاع ثقة الأعمال، وتحسن توقعات سوق العمل، راحة. وقد يمنح إدارته الحيز السياسي الذي تحتاجه لإطلاق إصلاحات وخطط استثمارية جديدة دون طغيان على ركود متفاقم.

ومع ذلك، لا يزال الحذر سائداً؛ وسط عدم اليقين العالمي المستمر، وارتفاع أسعار الغذاء، وتغييرات محتملة في أسعار الفائدة من البنك المركزي الإنجليزي، قال الاقتصاديون إن الاتجاه يشير إلى أن المملكة المتحدة قد تفوت ركوداً ممتداً.

بالنسبة لستارمر، قد يمثل ذلك نافذة ضيقة من الفرص لترسيخ الدعم العام واستقرار الاقتصاد. وإذا استمرت هذه البراعم الخضراء في الازدهار خلال بقية الصيف وحتى الخريف، فقد تنتهي المملكة المتحدة من عام 2025 بقاعدة أقوى لاقتصادها مما جرؤ الكثيرون على الاعتقاد به في وقت سابق من هذا العام.