فمن هو بالضبط لاري إليسون، ملك وادي السيليكون وول ستريت الجديد؟

لاري إليسون هو من النوع الذي يبني ممالك، ويحرق منافسيه، ويتزوج من يشاء، ثم يشتري جزيرة بأكملها لإقامة الحفل الختامي.

هذا الرجل ليس من أصحاب الثروات الحديثة، وليس من أصحاب الخبرة في وول ستريت. إنه الشخص الذي جعل من قواعد البيانات حرباً بمليارات الدولارات، وحوّل مجالس إدارة شركات التكنولوجيا إلى ساحة صراع دموي، ومع ذلك انتهى به المطاف في فيلم الرجل الحديدي 2 عام 2010.

ثم، فجأةً ودون سابق إنذار، أصبح أمس أغنى رجل في العالم بثروة صافية قدرها 399 مليار دولار، كما Cryptopolitan ذكر. فمن هو حقاً هذا الرجل الذي يتابعه وادي السيليكون ويخشاه وول ستريت؟

وُلد لاري في أغسطس عام 1944، في أمريكا التي لم تكن تعرف حتى ما هو الحاسوب، وشقّ طريقه من هامش صناعة التكنولوجيا بفعل شيء لم يرغب أحد آخر في فعله: بناء البنية التحتية للأنظمة. تلك البنية غير الجذابة. قواعد البيانات.

بعد فترة قصيرة في شركة أمدال، انتقل إلى شركة أمبيكس، حيث ساعد في بناء قاعدة بيانات لوكالة المخابرات المركزية. أطلقوا عليها اسم "أوراكل"، ومن هنا بدأ هوسه.

قم ببناء أوراكل واستخدم البرمجيات كسلاح

في عام ١٩٧٧، استثمر لاري ١٢٠٠ دولار من ماله الخاص في شركة شارك في تأسيسها تُدعى مختبرات تطوير البرمجيات (SDL). انضم إليه شريكان آخران، وبلغ رأس المال الإجمالي ٢٠٠٠ دولار. لم يكتب لاري حتى الشفرة البرمجية. قال ذات مرة: "كان الشريكان الآخران أكثر كفاءة من الناحية التقنية، لذلك توليت المبيعات"

بحلول عام 1979، أعادت الشركة تسمية نفسها باسم Relational Software Inc. وأطلقت الإصدار الثاني من أوراكل - لم يكن هناك إصدار أول على الإطلاق - واتجهت مباشرة إلى منافسة شركة IBM.

أراد لاري أن تعمل أوراكل مع نظام System R من IBM، استنادًا إلى نفس أفكار قواعد البيانات العلائقية الواردة في ورقة إدغار إف. كود الرائدة. لكن IBM عرقلت طلبه، ورفضت مشاركة رموز الأخطاء، لكن لاري لم يتذمر، بل ساهم في تطوير أوراكل.

في عام ١٩٨٣، غيّرت الشركة اسمها إلى شركة أوراكل سيستمز. ثم جاء عام ١٩٩٠، وانقلبت الأمور رأسًا على عقب لأسباب خاطئة تمامًا. كانت أوراكل تُسجّل المبيعات المستقبلية كما لو كانت إيرادات حالية. "كان ذلك خطأً تجاريًا فادحًا"، كما اعترف لاري لاحقًا.

قامت الشركة بتسريح 10% من موظفيها، واضطرت إلى إعادة بيان أرباحها مرتين، ودفعت تعويضات في دعاوى قضائية جماعية.

لكن حتى في خضم ذلك، وبينما كانت شركة IBM منشغلة بالاختناق بغرورها الخاص، وكانت شركة Sybase تفقد تركيزها بعد اندماجها مع شركة Powersoft، كان لاري لا يزال يخطط لخطوات Oracle التالية.

حققت شركة Sybase نجاحًا باهرًا بين عامي 1990 و1993، ولكن بحلول عام 1996، وبعد تنازلها عن حقوق نظام التشغيل Windows لصالح شركة Microsoft، انتهى بها المطاف إلى الانهيار. حوّلت Microsoft ذلك إلى SQL Server، وتولى Oracle زمام الأمور.

لم ينظر لاري إلى الوراء أبداً.

استغل الفوضى واجني cash طائلة

في عام 2010، أعلنت صحيفة وول ستريت جورنال أنه المدير التنفيذي الأعلى أجراً في العقد، حيث بلغ دخله 1.84 مليار دولار. ولم يكن هذا حتى ذروة ثروته. ففي عام 2011، صنّفته مجلة فوربس خامس أغنى رجل في العالم. وبحلول عام 2012، احتل المرتبة الثالثة في الولايات المتحدة بثروة بلغت 44 مليار دولار، مباشرةً بعد بيل غيتس ووارن بافيت.

في عام 2013، صنّفته بلومبيرغ ثامن أغنى رجل في العالم. ثم بدأ لاري بالاستثمار. اشترى لاري أسهماً في شركات Salesforce.com وNetSuite وQuark Biotechnology وAstex Pharmaceuticals.

بعد ذلك، قام لاري بخطوة استراتيجية حاسمة عندما استحوذت شركة أوراكل على نت سويت في عام 2016 مقابل 9.3 مليار دولار. كان لاري يمتلك 35% من أسهم نت سويت، وخرج من الصفقة بثروة قدرها 3.5 مليار دولار.

في عام 2012، أنفق ما بين 500 و 600 مليون دولار لشراء 98٪ من جزيرة لاناي، وهي جزيرة هاواي، من شركة كاسل آند كوك التابعة لديفيد إتش. موردوك، وذلك فقط لإقامة حفلة لاحقة مع عدد قليل من أصدقائه.

ثم في عام 2014، تخلى لاري عن منصب الرئيس التنفيذي في شركة أوراكل، وسلمه إلى مارك هيرد وسافرا كاتز. لكنه لم يتنحَّ عن منصبه، بل انتقل بسلاسة إلى منصبي كبير مسؤولي التكنولوجيا ورئيس مجلس الإدارة التنفيذي.

انضم إلى مجلس إدارة تسلا عام 2018 بعد شرائه 3 ملايين سهم، وبقي فيه حتى أغسطس 2022. وحتى بعد مغادرته، لا يزال يمتلك 1.4% من أسهم تسلا، إضافةً إلى امتلاكه 42.9% من أسهم أوراكل بحلول أواخر عام 2022.

حاول لاري التوسع من خلال مشروع رونين، وهي شركة ناشئة في مجال التكنولوجيا الصحية شارك في تأسيسها مع ديفيد أغوس وديف هودجسون. ما الهدف؟ إحداث نقلة نوعية في رعاية مرضى السرطان من خلال تحليل أفضل للبيانات المستقاة من السجلات الطبية. بحلول عام ٢٠٢٤، انهار المشروع. لم يقاوم لاري ذلك، بل أغلقه وانتقل إلى مشروع آخر.

لكن هذا بالضبط ما يفعله لاري. يختبر، يتاجر، ثم يرحل.

إذا أوراكل هي حب لاري الأول، فإن زيجاته كانت تجارب متفاوتة. تزوج من آدا كوين عام 1967، وانفصلا عام 1974. ثم جاءت نانسي ويلر جينكينز عام 1976، والتي تخلت عن أسهمها في شركة SDL مقابل 500 دولار عند انفصالهما عام 1978.

في عام 1983، تزوج من باربرا بوث، وهي موظفة استقبال سابقة في النسخة الأولى من شركة أوراكل. أنجبا طفلين، ديفيد وميغان، وكلاهما يعملان الآن كمنتجين سينمائيين. وانتهى هذا الزواج في عام 1986.

في عام ٢٠٠٣، تزوج من روائية الروايات الرومانسية ميلاني كرافت في قصره في وودسايد. المصور؟ ستيف جوبز. المأذون؟ عضو الكونغرس توم لانتوس. استمر الزواج حتى عام ٢٠١٠. ثم جاءت نيكيتا خان، عارضة الأزياء الأوكرانية الأمريكية. وبقيا معًا حتى عام ٢٠٢٠. وبحلول عام ٢٠٢٤، كان قد تزوج من جولين (كيرين) إليسون، خريجة جامعة ميشيغان.

لاري لا يشرب الكحول. ولا يتعاطى المخدرات. قال ذات مرة: "لا أطيق أي شيء يُشوش ذهني".

أما مرآبه؟ فهذه قصة أخرى. يمتلك سيارة أودي R8، وماكلارين F1، ولكزس LFA. لكن سيارته المفضلة هي أكورا NSX. كان يهدي واحدة منها كل عام خلال فترة إنتاجها.