ما يجب معرفته حول مدفوعات الضمان الاجتماعي الإلكترونية والمزايا الفيدرالية في الولايات المتحدة

تقوم الحكومة الفيدرالية بسحب الشيكات الورقية لمزايا الضمان الاجتماعي والمدفوعات الفيدرالية الأخرى بدءًا من هذا الشهر. صدر التوجيه من خلال أمر تنفيذي وقعه الرئيس دونالد ترامب في 25 مارس، على أن تتبعه أنظمة الدفع الإلكتروني لجميع المدفوعات الفيدرالية تقريبًا بحلول 30 سبتمبر.

وفقًا لبيانات من وزارة الخزانة، فإن الشيكات الورقية "أكثر عرضة بنسبة 16 مرة" للفقدان أو السرقة أو التزوير مقارنة بالتحويلات الإلكترونية. يدعي المسؤولون أن تكاليف الحفاظ على البنية التحتية القائمة على الورق غير مستدامة، حيث وصلت إلى أكثر من 657 مليون دولار في السنة المالية 2024 وحدها.

تعتقد واشنطن أن التغيير يمكن أن يساعد في قضية أكبر أجنداتها، من خلال تقليل الاحتيال والإسراف مستهدف. 

الحكومة الأمريكية تلزم الإدارات الفيدرالية باستخدام المدفوعات الإلكترونية

تحت الأمر, ستتوقف وزارة الخزانة عن إصدار الشيكات الورقية للمدفوعات الفيدرالية، بما في ذلك مزايا الضمان الاجتماعي، ومزايا إدارة شؤون المحاربين القدامى، ومدفوعات البائعين، والتحويلات بين الوكالات الحكومية، واسترداد الضرائب. 

في يوليو، بدأت وزارة الخزانة بإخطار المستفيدين بالموعد النهائي في 30 سبتمبر، بما في ذلك تفاصيل خيارات الدفع البديلة. قال المسؤولون إن الإدارة تستخدم أيضًا رسائل البريد الإلكتروني الجماعية، وحملات وسائل التواصل الاجتماعي، وسيناريوهات محدثة لمراكز الاتصال لإعلام المزيد من الناس بالتغيير الذي يفصلنا عنه أسبوعان فقط.

توجيه جميع الوكالات التنفيذية للتحول إلى طرق تحويل الأموال الإلكترونية مثل الإيداع المباشر، وحسابات بطاقات ما قبل الدفع، والأنظمة الرقمية الأخرى. وقد كُلفت عدة وزارات على مستوى الكابينة، بما في ذلك الخزانة، والخارجية، وشؤون المحاربين القدامى، والأمن الداخلي، والتعليم، والصحة والخدمات الإنسانية، بتنفيذ هذه التغييرات.

قال متحدث باسم وزارة الخزانة: «تسعى الوزارات الحكومية إلى القضاء على العمليات القائمة على الورق wherever ممكن». وتُظهر حسابات وزارة العمل أن إصدار شيك ورقي يكلف حوالي 50 سنتاً، وهو مبلغ مرتفع نسبياً مقارنة بأقل من 15 سنتاً للتحويل الإلكتروني.

قد لا يزال المستفيدون يتلقون شيكات ورقية

صوّت الكونغرس الأمريكي على إلغاء الشيكات الورقية في تسعينيات القرن الماضي، على الرغم من استثناء استرداد الضرائب من هذا المتطلب. والآن، في الوقت الراهن، تم إرسال حوالي 94% من الاستردادات، أي نحو 81 مليوناً من أصل 86 مليوناً من المدفوعات، إلكترونياً خلال موسم الإقرارات الضريبية لعام 2025. 

يقول مسؤولو الوكالات إن أقل من 1% من المستفيدين مع إدارة الضمان الاجتماعي, ولجنة تقاعد السكك الحديدية، أو وزارة الدفاع، لا يزالون يتلقون شيكات ورقية. 

وقال متحدث باسمها إن «حيثما لا يكون للمستفيد وسيلة أخرى لتلقي الدفع، سنستمر في إصدار الشيكات الورقية».

تبنّت إدارة شؤون المحاربين القدامى المدفوعات الإلكترونية، حيث أصبحت أكثر من 97% من صرف المزايا رقمية الآن، وفقاً لمتحدث باسم الصحافة في وزارة شؤون المحاربين القدامى بيت كاسبيرويتش. ومع ذلك، لا يزال القانون الفيدرالي يتطلب من الوكالة توفير شيكات ورقية عند الطلب للمحاربين القدامى الذين يفضلونها.

لا يحتاج المستفيدون الذين هم بالفعل ضمن أنظمة الدفع الإلكتروني إلى اتخاذ أي إجراء. ومع ذلك، يُشجع أولئك الذين لا يزالون يتلقون شيكات ورقية على التسجيل في الإيداع المباشر من خلال وكالة الدفع الخاصة بهم، أو عبر موقع GoDirect.gov، أو بالاتصال بمركز المدفوعات الإلكترونية التابع للخزانة على الرقم 800-967-6857. 

تطلب وزارة الخزانة الأمريكية من الأشخاص غير المصنفين ضمن النظام المصرفي فتح حسابات من خلال برنامج GetBanked التابع لهيئة التأمين على الودائع الفيدرالية (FDIC) أو موقع MyCreditUnion.gov، أو التسجيل للحصول على بطاقة خصم مسبقة الدفع برعاية الخزانة.

يُطلب من المستلمين الذين يستمرون في تلقي شيكات ورقية أن يصدّقوا بأنفسهم على أنهم يواجهون صعوبات محددة. ويقول المدافعون عن حقوق هؤلاء الأفراد إنهم غالباً ما يكونون من ذوي الدخل المنخفض، أو يفتقرون إلى هوية، أو لا يستوفون متطلبات الائتمان اللازمة لفتح حساب بنكي. 

«ربما لا يملكون ما يكفي من المال لإجراء إيداع أولي، أو لا يملكون مواصلات موثوقة للوصول إلى البنك لإعداد الأمور»، قالت كاثleen روميغ، وهي مسؤولة سابقة في إدارة الضمان الاجتماعي.

منحت الأمر التنفيذي استثناءات لكبار السن، والمستفيدين الذين يعيشون في مناطق نائية، وأولئك الذين يعانون من إعاقات معرفية واحتياجات خاصة. قد تأهل هذه المجموعات للحصول على إعفاءات، وستوفر الحكومة خيارات دفع بديلة.