أدى نقص السكانديوم إلى تراجع إنتاج رقائق الجيل الخامس في الولايات المتحدة وسط هدنة ترامب التجارية مع الصين

أصبح الحصول على السكانديوم أكثر صعوبة، وتشعر سلاسل توريد الرقائق الإلكترونية والفضاء الأمريكية بذلك في الوقت الحالي.

بدأ بعض الموردين في رفض العملاء مع انخفاض المخزونات قبل القمة المقرر عقدها في مارس في بكين بينdent دونالد ترامبdent شي جين بينغ.

كما يؤثر النقص على الإيتريوم والعناصر الأرضية النادرة الأخرى، وهي مجموعة صغيرة ضمن عائلة العناصر الأرضية النادرة المكونة من 17 عنصرًا.

تُنتج الصين معظم هذه المواد المتخصصة، مما يمنح بكين نفوذاً حقيقياً في مجالات تكنولوجيا الدفاع والفضاء وأشباه الموصلات. صحيح أن السكانديوم والإيتريوم لا يحظيان بنفس القدر من الاهتمام الإعلامي الذي يحظى به النفط أو النحاس، إلا أن أرقام العرض والطلب فيهما مقلقة للغاية.

لا تزال الصادرات متوقفة في ظل محادثات الهدنة بين واشنطن وبكين

فرضت الصين قيوداً على الصادرات في أبريل، ثم سمحت لاحقاً باستئناف تصدير العديد من العناصر الأرضية النادرة. لكن بيانات الجمارك الصينية تُظهر أن شحنات هذه المواد لا تزال نادرة الوصول إلى الولايات المتحدة، حتى بعد انفراجة أكتوبر بين واشنطن وبكين.

وقد ارتبط هذا التخفيف في أكتوبر بتعليق الصين للقيود المفروضة على تصدير المعادن الحيوية، ومن المتوقع أن يظهر هذا الوعد مرة أخرى عندما يلتقي دونالد وشي في بكين في مارس.

يُعدّ الإيتريوم عنصراً أساسياً في صناعة الطيران، حيث يُستخدم في الطلاءات التي تحمي المحركات والتوربينات من الانصهار عند درجات الحرارة العالية. وبدون تطبيق الطلاء بانتظام، لا يمكن استخدام هذه المحركات.

منذ أن أشار تقرير صدر في نوفمبر/تشرين الثاني إلى نقص الإيتريوم، قفزت الأسعار بنحو 60%، وهي الآن أعلى بنحو 69 ضعفًا مما كانت عليه قبل عام. وقد بدأ بعض مصنعي الطلاء بتقنين المواد، بناءً على تصريحات مسؤولين تنفيذيين في الشركات وتجار.

أفاد مسؤولون تنفيذيون في شركتين أمريكيتين شماليتين تشتريان الإيتريوم لصناعة الطلاءات، بأنهما اضطرتا إلى تعليق الإنتاج مؤقتًا لعدم كفاية الإمدادات. وتقوم إحدى هاتين الشركتين حاليًا برفض طلبات العملاء الأصغر حجمًا والعملاء الأجانب لتوفير المواد لعملاء أكبر، من بينهم بعض مصنعي المحركات.

أفادت مصادر مطلعة على الوضع أن شركة منفصلة في سلسلة توريد الطلاء نفدت منها المواد مؤخراً وتوقفت عن بيع المنتجات التي تحتوي على أكسيد الإيتريوم.

قال مسؤول حكومي أمريكي إن نقص الإيتريوم والسكانديوم لم يؤثر بعد على إنتاج محركات الطائرات أو الرقائق الإلكترونية، لكن بعض المصنعين الأمريكيين يواجهون الآن "نقصًا" في بعض العناصر الأرضية النادرة من الصين.

تُظهر حسابات التصدير سبب توتر المشترين. فقد صدّرت الصين 17 طنًا من منتجات الإيتريوم إلى الولايات المتحدة في الأشهر الثمانية التي تلت فرض الضوابط في أبريل الماضي، مقابل 333 طنًا في الأشهر الثمانية التي سبقت تلك الإجراءات.

قال مسؤول في البيت الأبيض إن الإدارة ملتزمة بتوفير المعادن الحيوية للشركات الأمريكية، وأضاف: "يشمل ذلك التفاوض مع الصين ومراقبة الامتثال لاتفاقيةdent ترامب معdent شي، فضلاً عن تطوير سلاسل إمداد بديلة حسب الاقتضاء"

ومن بين الملاحظات التي انتشرت في أوساط الصناعة، كان هناك إعلان عن النشرة الإخبارية "رويترز سستينابل سويتش" التي tracاتجاهات الحوكمة البيئية والاجتماعية والمؤسسية التي تؤثر على الشركات والحكومات.

توقف خطوط الطلاء مؤقتًا مع استمرار ارتفاع الطلب على المحركات

قال كيفن مايكلز، المتخصص في سلاسل توريد صناعة الطيران والفضاء لدى شركة "أيروديناميك أدفايزوري"، إن انخفاض إمدادات الإيتريوم لم يُوقف إنتاج المحركات بعد، لكن المصنّعين ما زالوا قلقين. ووصف كيفن الوضع بأنه "أمر يستحق المتابعة" و"مثال ملموس على كيفية استعراض الصين لقوتها في مجال العناصر الأرضية النادرة"

يُضاف هذا القلق إلى الضغوط القائمة. فشركات تصنيع المحركات تُعاني بالفعل لتلبية طلب شركات الطيران على قطع الغيار، بينما تسعى شركتا بوينغ وإيرباص، المصنّعتان للطائرات، إلى زيادة الإنتاج.

يحتاج تصنيع طائرة مقاتلة شبحية واحدة من طراز إف-35 لأغراض الدفاع العسكري إلى ما يقارب 440 كيلوغراماً من المواد الأرضية النادرة. وقد تتطلب الغواصة حوالي 4400 كيلوغرام.

توجد نفس عائلة العناصر أيضًا داخل مغناطيس النيوديميوم المستخدم في محركات السيارات الكهربائية، ومكونات الهواتف الذكية، وتوربينات الرياح، وأجهزة الاستشعار المستخدمة في الصواريخ الموجهة بدقة.

تسيطر الصين على نحو 90% من سلسلة توريد معالجة العناصر الأرضية النادرة العالمية. وفي أبريل 2025، شددت الصين نظام تراخيص التصدير، وأعقب ذلك انخفاضٌ بنسبة 76% في واردات كوريا الجنوبية من العناصر الأرضية النادرة.

تأخيرات الترخيص تضغط على مكونات رقائق الجيل الخامس وتغليفها

تعاني سلاسل توريد الرقائق الإلكترونية من مشاكلها الخاصة، وقد انضم السكانديوم إلى هذه المشاكل. صرّح ديلان باتيل، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة SemiAnalysis، بأن مصنّعي أشباه الموصلات في الولايات المتحدة يعانون من نقص في السكانديوم، مما يُعرّض إنتاج رقائق الجيل الخامس (5G) للخطر.

لا يتجاوز الإنتاج العالمي بضع عشرات من الأطنان سنوياً، ويجب أن يغطي هذا العرض الضئيل قطاعات صناعية متعددة. يُستخدم السكانديوم في خلايا الوقود، وسبائك الألومنيوم المتخصصة المستخدمة في صناعة الطيران، ومعالجة الرقائق الإلكترونية المتقدمة، بما في ذلك خطوات المعالجة المرتبطة بالتغليف.

قال ديلان إن كبرى شركات تصنيع أشباه الموصلات الأمريكية تعتمد على السكانديوم لصنع مكونات الرقائق التي "تدخل في كل هاتف ذكي ومحطة قاعدة من الجيل الخامس تقريبًا"

قال مسؤول أمريكي آخر إن العديد من الشركات كانت تحصل على السكانديوم من موردين في دول ثالثة، لكن الصين تشترط على المتقدمين للحصول على التراخيص الإفصاح عن مستخدميهم النهائيين. وأضاف المسؤول: "نعتقد أن صناعة أشباه الموصلات هي المستهدفة تحديداً"

يتمثل أحد الجوانب المحتملة غير الصينية في شركة كوريا للزنك في كوريا الجنوبية، وهي شركة رائدة في صهر الزنك، لكن قوتها الأساسية تكمن في التكرير الهيدروميتالورجي المتقدم. في عمليات الصهر التقليدية، تُعامل الخبث كنفايات.

تمتلك شركة كوريا للزنك تقنية لاستخلاص الحديد والنيكل والنحاس والكوبالت والعناصر الأرضية النادرة من الخبث بنسبة نقاء تصل إلى 99.99%. وتشير التقارير إلى أن عملية الشركة تقلل التلوث بنسبة تتراوح بين 60% و70% مقارنةً بالطرق التقليدية.