ضغوط البنتاغون تدفع مايكروسوفت إلى الاستغناء عن المهندسين المرتبطين بالصين

أوقفت شركة مايكروسوفت السماح للمهندسين المقيمين في الصين بتقديم الدعم لأنظمة الحوسبة السحابية العسكرية الأمريكية بعد أن أثار البنتاغون مخاوف بشأن وصول الأجانب إلى البنية التحتية الحيوية.

تم الإعلان عن هذا التغيير يوم الجمعة بعد تقرير مفصل نشرته ProPublica كشف كيف أن خدمات الحوسبة السحابية التابعة لوزارة الدفاع لا تزال تُدار - جزئياً على الأقل - من قبل مهندسين موجودين داخل الصين.

أقرت الشركة بأن هذا التغيير جاء استجابةً مباشرةً لتساؤلات حول سبب مشاركة هؤلاء المهندسين الأجانب في أعمال الدفاع الأمريكية من الأساس. وقال فرانك شو، كبير مسؤولي الاتصالات في مايكروسوفت، في برنامج X:

"استجابةً للمخاوف التي أثيرت في وقت سابق من هذا الأسبوع بشأن المهندسين الأجانب الخاضعين لإشراف الولايات المتحدة، أجرت مايكروسوفت تغييرات على دعمنا لعملاء الحكومة الأمريكية لضمان عدم قيام أي فرق هندسية مقرها الصين بتقديم المساعدة التقنية لخدمات الحوسبة السحابية الحكومية التابعة لوزارة الدفاع والخدمات ذات الصلة."

تقرير بروبابليكا يكشف عن رقابة أجنبية على السحابة العسكرية الأمريكية

بدأت ردود الفعل العنيفة قبل أيام عندما ProPublica كيف كان مهندسو مايكروسوفت Azure في الصين يساعدون في إدارة أجزاء من نظام الحوسبة السحابية التابع للبنتاغون، مع وجود "مرافقين رقميين" أمريكيين يشرفون على العمل.

لكن المشكلة تكمن في أن هؤلاء المرافقين المقيمين في الولايات المتحدة غالباً ما كانوا يفتقرون إلى المهارات التقنية اللازمة مقارنةً بالمهندسين الأجانب الذين كان من المفترض أن يشرفوا عليهم. وقد أثار التقرير مخاوف جدية بشأن كيف يمكن لهذا الوضع أن يفتح الباب أمام الهجمات الإلكترونية من بكين.

قال بيت هيغسيث، وزير الدفاع في عهد إدارة ترامب، يوم الجمعة، إن الترتيب برمته غير مقبول. "من الواضح أن هذا غير مقبول، لا سيما في ظل بيئة التهديدات الرقمية الحالية". وأضاف هيغسيث في مقطع فيديو نُشر على موقع X:

وصف النظام بأكمله بأنه قديم، قائلاً: "إنه نظام عتيق تم إنشاؤه منذ أكثر من عقد من الزمان، خلال إدارة أوباما". كما أكد هيغسيث أن وزارة الدفاع ستبدأ مراجعة داخلية شاملة لتحديدdentنشاط مماثل في أنظمة أخرى.

يؤثر قرار مايكروسوفت على قسم الحوسبة السحابية Azure، الذي يُقدّر أنه يُدرّ حاليًا أكثر من 25% من إجمالي إيراداتها. وهذا يضعها في مرتبة متقدمة على Google Cloud من حيث حجم السوق، وإن كانت لا تزال متأخرة عن Amazon Web Services.

أشارت مايكروسوفت في أحدث أرباحها إلى أن أكثر من نصف إيراداتها البالغة 70 مليار دولار في الربع الأول جاءت من عملاء مقيمين في الولايات المتحدة، حيث لعبتtracالحكومية دورًا كبيرًا.

سبق للشركة أن فازتtracدفاعي سحابي بقيمة 10 مليارات دولار من البنتاغون عام 2019. إلا أن هذاtracأُلغي عام 2021 إثر نزاع قانوني. وبعد عام، في 2022، مُنحت مايكروسوفت جزءًا من صفقة سحابية مشتركة بقيمة 9 مليارات دولار إلى جانب أمازون وجوجل وأوراكل.

قبل تحقيق بروبابليكا، أصرّت مايكروسوفت على أن جميع موظفيهاtracيلتزمون بالقواعد التي وضعتها الحكومة الأمريكية. لكن التدقيق العام أجبرها على تغيير سياستها بسرعة.

قال فرانك، متحدثاً مرة أخرى نيابة عن الشركة: "ما زلنا ملتزمين بتقديم أكثر الخدمات أماناً للحكومة الأمريكية، بما في ذلك العمل مع شركائنا في الأمن القومي لتقييم وتعديل بروتوكولاتنا الأمنية حسب الحاجة".