تواجه شبكة الكهرباء في أمريكا الشمالية مخاطر عالية تتعلق بالموثوقية وسط توسع تعدين العملات المشفرة

أثارت مؤسسة موثوقية الكهرباء في أمريكا الشمالية (NERC)، وهي منظمة غير ربحية مسؤولة عن الإشراف على موثوقية شبكة الكهرباء في الولايات المتحدة وكندا، مخاوف في تقييمها السنوي طويل الأجل للموثوقية. 

التقريرdentأجزاءً كبيرة من كلا البلدين كمناطق عالية أو مرتفعة المخاطر فيما يتعلق بموثوقية الطاقة، بما في ذلك ولاية تكساس، حيث تعدين إلى التوسع. تتناول هذه المقالة النتائج الرئيسية لتقرير مجلس موثوقية الطاقة في أمريكا الشمالية (NERC) والتحديات التي يفرضها النمو السريع لتعدين العملات المشفرة في المنطقة.

أحدث تقييم أجرته هيئة تنظيم الطاقة الكهربائية في أمريكا الشمالية (NERC) يكشف اتجاهات مقلقة في شبكة الكهرباء في أمريكا الشمالية. ويشير التقييم إلى أن التطور والطلب يتزايدانdent، متجاوزين القدرة على توفير إمدادات طاقة موثوقة. هذا النمو السريع يُرهق قدرات إدارة الشبكة، مما يُهدد موثوقية الطاقة في جميع أنحاء المنطقة.

الدور الفريد لتعدين العملات المشفرة

يُعدّ قطاع تعدين العملات المشفرة أحد العوامل البارزة التي تُساهم في هذا التحدي الطاقي. فعلى عكس الصناعات الأخرى كثيفة الاستهلاك للطاقة، تتمتع عمليات تعدين العملات المشفرة بالمرونة اللازمة لتعديل استهلاكها للطاقة، بل ويمكنها حتى نقل مواقعها أو إيقاف تشغيلها استجابةً لتقلبات أسعار الطاقة. 

تشكل هذه الطبيعة الديناميكية تحدياً فريداً لموردي الطاقة ومشغلي الشبكات الذين يحاولون التخطيط لاحتياجات الطاقة المستقبلية.

تكساس في مركز الحدث

تجد ولاية تكساس نفسها، على وجه الخصوص، في قلب هذه المعضلة. فقد وافق مجلس موثوقية الكهرباء في تكساس (ERCOT)، المسؤول عن إدارة شبكة الكهرباء في الولاية، على دراسات تخطيطية لربط الشبكة من شأنها أن توفر طاقة هائلة تبلغ 9 جيجاوات (GW). 

ولتوضيح ذلك، يكفي جيجاوات واحد لتزويد نحو 700 ألف منزل بالطاقة لمدة عام. علاوة على ذلك، تدرس هيئة ERCOT طلبات للحصول على 41 جيجاوات إضافية، مما يعكس الطلب المتزايد على الطاقة في مختلف القطاعات، بما في ذلك تعدين العملات المشفرة.

ومما يزيد الوضع تعقيداً سياسات وكالة حماية البيئة الأمريكية، التي تهدف إلى خفض انبعاثات الكربون. فبينما تُعدّ هذه السياسات ضرورية لمعالجة مخاوف تغير المناخ، فإنها تُضيف ضغطاً إضافياً على البنية التحتية للطاقة المُرهقة أصلاً. 

يؤكد جيم ماثيسون، الرئيس التنفيذي للجمعية الوطنية التعاونية للكهرباء الريفية (NRECA)، أن هذه السياسات تزيد من حدة التحدي المتمثل في تلبية الطلب المتزايد على الطاقة مع الحفاظ على موثوقية الشبكة.

انقطاع التيار الكهربائي المتناوب كعلامة تحذيرية

بدأت عواقب أزمة موثوقية الطاقة هذه تظهر بالفعل. ففي ديسمبر 2022، شهدت تسع ولايات أمريكية انقطاعات متناوبة للتيار الكهربائي، وهو ما يُعد تذكيراً صارخاً بهشاشة شبكة الكهرباء. 

تؤدي هذه الانقطاعات في التيار الكهربائي إلى تعطيل الحياة اليومية، وتعطيل العمليات التجارية، بل ويمكن أن تعرض البنية التحتية الحيوية للخطر مثل المستشفيات وخدمات الطوارئ.

يؤكد جيم ماثيسون من الرابطة الوطنية لمقاولي الكهرباء الريفية (NRECA) على الحاجة المُلحة إلى تغيير جذري في سياسات الطاقة على مستوى الولايات والمستوى الفيدرالي. ويحذر من أنه بدون تغييرات جوهرية، ستظل البلاد تعاني من واقع مُرٍّ يتمثل في عدم كفاية إمدادات الطاقة مقارنةً بالطلب المتزايد. 

يكمن التحدي في إيجاد توازن بين معالجة المخاوف البيئية وضمان إمدادات طاقة موثوقة لجميع قطاعات الاقتصاد.