حُكم على أب وابنه من لونغ آيلاند بالسجن بتهمة الاحتيال في العملات المشفرة بقيمة 12 مليون دولار

حُكم على رجل من لونغ آيلاند يُدعى يوجين ويليام أوستن جونيور، ويُعرف أيضاً باسم "هيو أوستن"، بالسجن 18 عاماً بتهمة الاحتيال على أكثر من عشرين ضحية من خلال مخطط استثماري احتيالي في العملات المشفرة بملايين الدولارات. وكان ابنه، الذي كان ضمن فريقه، قد حُكم عليه بالسجن أربع سنوات في حكم سابق. 

أُدين أوستن لأول مرة في سبتمبر/أيلول 2024 من قبل هيئة محلفين بتهم التآمر لارتكاب الاحتيال الإلكتروني، وغسل الأموال، ونقل ممتلكات مسروقة بين الولايات. وفي 23 أبريل/نيسان 2025، أصدر قاضي المحكمة الجزئية بي. كيفن كاستل حكماً بالسجن لمدة 18 عاماً، بالإضافة إلى ثلاث سنوات من الإفراج المشروط. كما أصدر القاضي نفسه حكماً مماثلاً على ابنه براندون.

مخطط استثماري احتيالي من لونغ آيلاند

بحسب المدعين العامين، قام الأب وابنه وفريق آخر بإدارة مخطط استثماري احتيالي لسنوات. وقد استولوا على أموال الضحايا من خلال وعود كاذبة بتحقيق عوائد عالية من خلال الاستثمار في العملات المشفرة وأسواق صرف العملات الأجنبية.

وبحسب التقارير، حصل أوستن على تمويل من أصدقاء ومعارف وشركات ناشئة وصغيرة، متظاهراً بأنه سيساعدهم في إيجاد مستثمرين من شبكته من الأفراد ذوي الثروات الكبيرة. وتشير التقارير إلى أن الفريق حصل على حوالي 5 ملايين دولار في صفقة واحدة و4 ملايين دولار في صفقة أخرى.

بدلاً من الوفاء بوعدهم، استخدموا الأموال لتمويل نمط حياة مترف. وكشف المدعون أنهم أنفقوها على التسوق والسفر والترفيه ونفقات شخصية أخرى. كما استخدم الاثنان أموالاً من مستثمرين جدد لسداد أموال مستثمرين سابقين، وهي classic في مخططات بونزي .

بحسب المدعي العام الأمريكي جاي كلايتون، الذي أعلن الحكم على المتهمين، "كان هيو أوستن زعيماً لعملية احتيال وغسيل أموال سرقت أكثر من 12 مليون دولار من أكثر من عشرين ضحية. وقد أشرك أوستن ابنه في جرائمه، حيث عمل معه على الاحتيال على الضحايا وإنفاق أموال المستثمرين على نفقات شخصية، مثل الفنادق الفاخرة"

جهد مشترك لمكافحة الجريمة والحصول على التعويضات

كما شكر كلايتون المدعين العامين وشركاء إنفاذ القانون الذين شاركوا في إغلاق القضية، مضيفاً أنه بفضل جهودهم، "سيُحاسب أوستن الآن على الضرر الذي ألحقه بالمستثمرين الأفراد وغيرهم"

إضافةً إلى الحكم الصادر بحقه، أُمر أوستن، البالغ من العمر 62 عامًا، بدفع تعويضات بقيمة 12.66 مليون دولار. كما يُلزَم بالتنازل عن مبلغ 6,062,564 دولارًا أمريكيًا وسيارة جاكوار رياضية متعددة الاستخدامات موديل 2022، إلى جانب ممتلكات أخرى كانت بحوزته وقت اعتقاله.

تُضاف هذه القضية إلى القائمة المتزايدة لعمليات الاحتيال المتعلقة بالعملات المشفرة في الولايات المتحدة. وقد لفت هذا الاتجاه انتباه الجهات التنظيمية الأمريكية، وأفادت وكالات إنفاذ القانون أنها كثفت جهودها للقضاء على مثل هذه المخططات.