أمازون لبيجوس تسوى اتهامات لجنة التجارة الفيدرالية بشأن اشتراك بريم بقيمة 2.5 مليار دولار

ستدفع أمازون 2.5 مليار دولار لإنهاء محاكمة اتحادية بشأن مزاعم بأنها خدعت ملايين الأشخاص لدفع رسوم اشتراك بريم وجعلت إلغاءه صعباً عمداً.

أعلنت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) ذلك يوم الخميس، وفقاً لمعلومات من الوكالة. يوقف التسوية محاكمة أمام هيئة محلفين كانت قد بدأت للتو في سياتل، بعد ثلاثة أيام فقط، ويتوقف خطر تعرض أمازون لعقوبات أكبر إذا حكمت هيئة المحلفين ضدها.

اتهمت الوكالة أمازون باستخدام حيل تصميمية لدفع الناس للاشتراك في بريم دون موافقة كاملة، وزعمت أيضاً أن الشركة عمدت إلى إعداد عمليات إلغاء مربكة.

تأثر حوالي 35 مليون عميل، وفقاً للشكوى. وضعت المحاكمة أيضاً ثلاثة من كبار مسؤولي أمازون - جامل غاني، ونيل ليندسي، وآخر - في خطر تحمل المسؤولية الشخصية إذا انحازت المحكمة إلى جانب لجنة التجارة الفيدرالية.

أمازون توافق على الدفع وتنكر أي خطأ

كجزء من الاتفاق، ستقوم أمازون بإرسال 1 مليار دولار إلى لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) كغرامة مدنية و1.5 مليار دولار للمستخدمين الذين لم يقصدوا الاشتراك أو لم يتمكنوا من معرفة كيفية الإلغاء.

ستدفع الشركة 51 دولاراً لكل مستخدم مؤهل ويجب أن تفعل ذلك خلال 90 يوماً. ترتبط هذه المدفوعات بما وصفته لجنة التجارة الفيدرالية بـ "الاشتراك غير المرغوب فيه في بريم أو الإلغاء المؤجل".

ومع ذلك، فإن أمازون لا تعترف بأي خطأ. في بيان، قال المتحدث باسم الشركة مارك بلافكين: "لقد اتبعنا القانون دائماً، ويسمح لنا هذا التسوية بالمضي قدماً والتركيز على الابتكار لصالح العملاء". هذا كل ما قالته أمازون بشأن الأمر. لكن الاتفاق لا يزال يجبرهم على تنظيف طريقة بيعهم لاشتراك بريم.

من الآن فصاعداً، يجب على أمازون إخبار الناس بوضوح بشروط بريم قبل شحنتهم. يجب على الشركة أيضاً الحصول على إذن قبل شحنت أي بطاقة. ويجب أن يكون إلغاء بريم سهلاً؛ لا مزيد من الأزرار المخفية أو النقرات اللانهائية.

أضافت لجنة التجارة الفيدرالية أن كل من جامل ونيل، وهما مسؤولان رفيعا المستوى مرتبطان بـ بريم، محظوران الآن من أي سلوك تراه الوكالة غير قانوني بموجب هذا الاتفاق.

ترامب ترى لجنة التجارة الفيدرالية العقوبة انتصاراً كبيراً

وصف أندرو فيرغسون، الذي يقود الآن لجنة التجارة الفيدرالية تحت رئاسة دونالد ترامب، النتيجة بأنها انتصار هائل. وقال فيرغسون في بيان: "تلتزم لجنة التجارة الفيدرالية تحت إدارة ترامب-فانس بمقاومة الشركات التي تحاول خداع الأمريكيين العاديين وسلبهم أجرهم الشاق".

تصنف هذه القضية الآن كأحد أكبر العقوبات التي صدرت عن الوكالة على الإطلاق. فقط ميتا، عندما كانت لا تزال تُسمى فيسبوك، تعرضت لغرامة أكبر؛ 5 مليارات دولار في عام 2019، بسبب انتهاكات خصوصية المستخدمين. ومع ذلك، في عالم أمازون، فإن 2.5 مليار دولار هي مبلغ ضئيل.

تبلغ قيمة الشركة حالياً 2.4 تريليون دولار، مما يجعل الغرامة أقل من 0.1٪ من قيمتها الإجمالية. على الرغم من الأخبار، ارتفعت أسهم أمازون قليلاً بعد الكشف عن التسوية.

بدأ اشتراك بريم في عام 2005 ويضم الآن أكثر من 200 مليون عضو حول العالم. يكلف الاشتراك 139 دولاراً في السنة ويشمل الشحن السريع ومحتوى البث ومزايا أخرى. ينفق مستخدمو بريم أكثر ويتسوقون بشكل متكرر من المستخدمين العاديين، مما يساعد أمازون على جلب مليارات الدولارات كل عام.

ولكن هذا ليس نهاية صراعات أمازون مع لجنة التجارة الفيدرالية. قضية أخرى لا تزال مطروحة. في عام 2023، تعاونت الوكالة مع مدعين عامين من 17 ولاية لاتهام أمازون باستخدام قوتها السوقية لإقصاء المنافسين، ورفع الأسعار، وتدهور تجربة التسوق. تدعي الدعوى أن أمازون احتكار استخدم وضعها للإضرار بكل من المستهلكين والمنافسين.

تمت إحالة بعض أجزاء هذه الدعوى في عام 2024، لكن القضية لا تزال مجدولة للمحاكمة في عام 2027. قد يؤدي نتيجة تلك القضية إلى مشاكل أكبر إذا خسرت أمازون مرة أخرى.

الحكومة لا تراقب أمازون فحسب. هذا الشهر، ألقي قاضي بعض الطلبات الأشد قسوة من وزارة العدل في قضيتها المناهضة للاحتكار ضد جوجل. أرادت الحكومة أن تبيع جوجل متصفح كروم، لكن القاضي قال لا. على الرغم من أن جوجل خسرت القضية العام الماضي، إلا أنها خرجت دون أن تضطر إلى التخلي عن أي من منتجاتها الرئيسية.