أصبحت شركة هواوي الصينية للتكنولوجيا أحدث ضحايا العقوبات الأمريكية المفروضة على تطوير الذكاء الاصطناعي من قبل الشركات الصينية. وتعرقل السياسات الأمريكية الآن وصول الشركة إلى معدات تصنيع رقائق الذكاء الاصطناعي المتطورة اللازمة لتطوير معالج ذكاء اصطناعي متطور.
صُممت رقائق هواوي لتحدي هيمنة إنفيديا على السوق. إلا أنها لا تستطيع المضي قدماً في تصاميمها الطموحة لأن الولايات المتحدة تمنع شركاءها في صناعة الرقائق من شراء آلات الطباعة الحجرية بتقنية الأشعة فوق البنفسجية المتطرفة من شركة ASML .
لا يمثل وضع هواوي سوى جانب آخر من جوانب منافسة تتجاوز حدود التكنولوجيا. فبينما تتناول هذه الحلقة الصراع الجيوسياسي المتصاعد على أشباه الموصلات والذكاء الاصطناعي، فإن الحبكة الرئيسية تدور حول النفوذ العالمي والريادة الاقتصادية.
تواجه هواوي تحديات متزايدة في الحصول على رقائق الذكاء الاصطناعي
شرعت هواوي في تطوير Ascend ردًا على معالجات Nvidia المسرّعة. مع ذلك، قد تحتاج الشركة إلى إعادة النظر في جدولها الزمني، إذ يقتصر استخدامها على رقائق 7 نانومتر، وهي تقنية تُعتبر قديمة في صناعة أشباه الموصلات سريعة التطور.
بل إن البعض تكهن بأنه قد يظل عالقاً بهذه الرقائق حتى عام 2026، الأمر الذي سيجعله متخلفاً أكثر عن منافسيه الذين يستخدمون رقائق 2 نانومتر الأكثر تطوراً.
تنشأ مشاكل هواوي بشكل أساسي من عجزها عن شراء معدات الطباعة الحجرية بتقنية الأشعة فوق البنفسجية المتطرفة من شركة ASML الهولندية، التي تُنتج معظم معدات الطباعة الحجرية في العالم. كما أن شريكها الرئيسي في تصنيع الرقائق، شركة SMIC (شركة تصنيع أشباه الموصلات الدولية)، يواجه صعوبة في إنتاج كميات كافية من الرقائق لتلبية الطلب.
لا تستهدف العقوبات الأمريكية شركة هواوي تحديدًا، بل تستهدف الصين عمومًا. لكن هواوي تقع في مرمى هذه العقوبات. تستثمر الشركة بكثافة في البحث والتطوير، وهو عنصر أساسي لنجاح الصين في سوق أشباه الموصلات العالمي. إن ضعف أداء هواوي يُعد ضربة قوية للصين وطموحها في منافسة الولايات المتحدة تقنيًا.
تتمتع الشركات الصينية بإمكانية وصول محدودة أو معدومة إلى التكنولوجيا الحيوية من الموردين الرئيسيين مثل Nvidia وASML وApplied Materials والتي يمكن أن تساعد في تحسين حصص البلاد في مجال الذكاء الاصطناعي.
تواجه شركة SenseTime، المتخصصة في الذكاء الاصطناعي ومقرها هونغ كونغ، صعوبة في الحصول على وحدات معالجة رسومية متطورة لتشغيل نماذج التعلم العميق الخاصة بها. أما شركة Baidu الصينية، التي تستثمر بكثافة في الذكاء الاصطناعي والقيادة الذاتية، فقد لجأت إلى استخدام رقائق أقل تطوراً، مما يؤثر سلباً على كفاءة وأداء نماذج الذكاء الاصطناعي لديها.
تواجه شركة كامبريكون الصينية الناشئة في مجال رقائق الذكاء الاصطناعي تحديات في تصدير رقائقها، مما يجعل المنافسة على نطاق عالمي أمرًا صعبًا.
حلول الصين للتغلب على القيود التكنولوجية
رداً على العقوبات، ابتكرت الصين أساليب جديدة للحفاظ على مكانتها في سوق الذكاء الاصطناعي وأشباه الموصلات. تتضمن خطتها استخدام آلات الطباعة الحجرية القديمة من شركة ASML مع تقنية الطباعة متعددة الأنماط. تتطلب هذه العملية من الآلات إجراء حوالي أربع عمليات تعريض على رقاقة السيليكون، بهامش خطأ ضئيل للغاية لا يتجاوز جزءاً من مئة من قطر شعرة الإنسان. مع ذلك، لا تُعد هذه الطريقة بنفس كفاءة استخدام تقنية الطباعة الحجرية المتقدمة بالأشعة فوق البنفسجية القصوى (EUV)، كما أنها عرضة للأخطاء وخسائر الإنتاج.
بحسب محلل أبحاث في مجموعة Yole، "يؤدي النقش المتعدد بطبيعته إلى إدخال المزيد من خطوات المعالجة، مما يزيد من خطر العيوب والتباين. بالإضافة إلى ذلك، فإن التعقيد والتكلفة العالية للنقش المتعدد تجعله أقل جدوى اقتصادية للإنتاج بكميات كبيرة للعقد المتقدمة مثل 5 نانومتر."
كما تقوم الحكومة الصينية بالاستحواذ على الملكية الفكرية المتعلقة بأشباه الموصلات ، وتضاعف جهودها لبناء الإنتاج المحلي لتعزيز الابتكار وتقليل الاعتماد على التكنولوجيا الأجنبية.
لكن المخاطر كبيرة. فقد استغرق الأمر عقودًا من الزمن حتى أتقنت شركات تصنيع الرقائق الأخرى تقنية إنتاج الرقائق المتقدمة. وبينما تستعد شركة ASML لإنتاج رقائق بتقنية 2 نانومتر، لا يزال منافسوها الصينيون عالقين بتقنية 7 نانومتر؛ وسيستغرق الأمر عدة سنوات لسد هذه الفجوة، وبحلول ذلك الوقت قد تكون شركات تصنيع رقائق الذكاء الاصطناعي العملاقة قد انتقلت إلى تقنية أكثر تطورًا.
لن تتخلى الصين عن مكانتها في سوق الذكاء الاصطناعي
من المتوقع أن ينمو سوق الذكاء الاصطناعي إلى ما يقارب تريليون دولار بحلول عام 2030، وعلى الرغم من العقوبات، تمكنت شركات الذكاء الاصطناعي الصينية من المساهمة في هذا النمو. فعلى سبيل المثال، Moonshot حاليًا بـ 2.5 مليار دولار، بعد جولة تمويلية بمليار دولار بقيادة شركة علي بابا. وبالمثل، حققت شركة 01.AI قيمة سوقية بمليار دولار بعد جولتها التمويلية الأخيرة.
كما تناول Cryptopolitan الصينية المتضررة من هذه العقوبات المفروضة بسبب التوترات الجيوسياسية من خلالها تحقيق أهدافها بغض النظر عن ذلك.
من المتوقع أن تكون إدارة ترامب القادمة أكثر وضوحاً في الحفاظ على ريادة الولايات المتحدة في التقنيات الناشئة، لا سيما تلك ذات التطبيقات العسكرية الاستراتيجية. ويُعدّ استهداف اللاعبين الرئيسيين في منظومة التكنولوجيا الصينية وسيلة سهلة المنال لإبطاء تقدم الصين نحو التكافؤ التكنولوجي.
