جوجل وأمازون تتحدان لتحدي هيمنة مايكروسوفت على العقود الفيدرالية

تقوم جوجل وأمازون بدفع جديد لتخفيف قبضة مايكروسوفت الطويلة الأمد على عقود البرمجيات الفيدرالية، مدفوعين بقسم كفاءة الحكومة التابع لإيلون ماسك (DOGE).

ووفقاً لبلومبرغ تقريريحدث هذا الجهد في واشنطن، حيث يعتقد لوبي شركة Alphabet Inc. جوجل وشركة Amazon.com Inc. أن لديهم أفضل فرصة حتى الآن لتحدي هيمنة شركة Microsoft Corp. في البرمجيات الحكومية.

من خلال مواءمة رسالتهم مع تركيز DOGE على خفض التكاليف، يأملون في إقناع صانعي السياسات بأن عقود مايكروسوفت تؤدي إلى الإنفاق المفرط وتلزم الوكالات بأدوات قديمة.

DOGE، وهو من ابتكار ماسك، أثار بالفعل أسئلة حول تكلفة التكنولوجيا عبر وكالات الحكومة.

يعزز لوبيو أمازون وجوجل، إلى حد كبير من خلال مجموعات تجارة التكنولوجيا مثل NetChoice، هذه الأسئلة. إنهم يسلطون الضوء على عقود مايكروسوفت، بحجة أن الحلول الجديدة يمكن أن تقدم أسعاراً أفضل ومنتجات أكثر حداثة.

تواصل هؤلاء اللوبيون مع أعضاء الكونغرس المعروفين unofficially بـ «مجموعة DOGE caucus»، بالإضافة إلى جهات الاتصال في DOGE في وكالات فيدرالية مختلفة.

مايكروسوفت تعتقد أن جوجل وأمازون تستخدمان نهجاً خلفياً لكسب العقود الحكومية

قال المتحدث باسم مايكروسوفت، أليكس هاوريك، إن الشركة ليست فاجئة بهذه التكتيكات اللوبي.

في بيان، وصف هاوريك بعض اللاعبين في الصناعة بأنهم «يحاولون التلاعب بصانعي القرار، من خلال مجموعات أمامية غامضة، بدلاً من التنافس بشفافية على السعر والجودة». 

لدى جوجل هدف واضح، وهو إزاحة الأنظمة القديمة التي تعتمد عليها العديد من وكالات الحكومة، بما في ذلك Microsoft Outlook وWord. في الوقت نفسه، تريد أمازون أن تميل ميزان اللعب في الحوسبة السحابية، وهي منطقة تدعي أن مايكروسوفت استخدمت استراتيجيات غير عادلة من خلال حزم البرمجيات وخدمات السحابة معاً.

يعتقد بعض المراقبين أن شبكة ماسك المكونة في الغالب من المهندسين الشباب في DOGE قد تكون منفتحة على هذه التغييرات، نظراً للرسالة المعلنة للوكالة لإعادة هيكلة طريقة إنفاق الحكومة للمال. على الرغم من أن هذه الشركات اعتمدت تاريخياً على الاتصالات الداخلية، فإنها تجد نفسها الآن تستأنس إلى مجموعة جديدة من صانعي القرار.

ستيفن إهيكيان، المدير المؤقت لإدارة الخدمات العامة، هو مدير برمجيات سابق. وقد اجتمع مع مجموعات التجارة حول التغييرات الممكنة في كيفية شراء تراخيص البرمجيات.

في 26 مارس، وجه كبير مسؤولي المعلومات الفيدرالي غريغ بارباشيا جميع الوكالات الفيدرالية إلى تجميع جرد لتراخيصها مع أكبر خمسة مزودي برمجيات للحكومة. في رأس هذه القائمة هي مايكروسوفت. عمل بارباشيا سابقاً في شركة Palantir، وهي شركة أسسها بيتر تيل، ووصف هذه الخطوة على أنها جزء من جهد لوقف ما سماه «الإنفاق المهدر».

السيناتور جوني إيرنست، الجمهوري من آيوا الذي أسس مجموعة DOGE Caucus في مجلس الشيوخ، يدعم تشريعاً سيجمع وكالات البرمجيات تراخيصها ويتبنى اتفاقيات ترخيص مؤسسية محدثة. استشهدت إيرنست بتقديرات بأن مثل هذه الحركات يمكن أن توفر حوالي 750 مليون دولار كل عام. قدم مجلس النواب نسخته من التشريع في أواخر مارس. 

قادت NetChoice، التي تضم أعضاء مثل أمازون وجوجل، الزحف لحلول جديدة.

في رسالة في مارس إلى DOGE، وصفت NetChoice دور مايكروسوفت في البرمجيات الحكومية بأنه «احتكار» وقالت إنه يؤدي إلى أسعار مفرطة و«أداء أمني سيبراني سيئ للغاية».

مكتب المساءلة الحكومية تقرير قدر أن الحكومة تستثمر أكثر من 100 مليار دولار كل عام في مشاريع تكنولوجيا المعلومات والأمن السيبراني، بما في ذلك التراخيص.

مثلت مايكروسوفت وحدها 31٪ من إنفاق تراخيص البرمجيات من قبل 24 وكالة فيدرالية كبرى في السنة المالية 2021. بلغ هذا الإجمالي 2.4 مليار دولار، وهو ما يعادل تقريباً ثلاثة أضعاف أقرب منافس لها.

تظل الأرقام الدقيقة لإجمالي أعمال مايكروسوفت الحكومية غير واضحة، حيث لا تشارك الشركة بيانات مفصلة. ومع ذلك، تشير هذه الأرقام إلى أن المخاطر عالية لأي شركة تسعى لتحدي قيادة مايكروسوفت.

يشعر أحد لوبيي التكنولوجيا الذين يعملون مع منافسي مايكروسوفت بالأمل بشأن فرص جوجل وأمازون في مواجهة تركيز DOGE على خفض التكاليف. 

ينبع هذا التفاؤل من انتقادات ماسك السابقة للوكالات لشراء تراخيص برمجية أكثر من عدد العمال الذين سيستخدمونها فعلياً، ولإنفاق الكثير على تلك التراخيص.

في بودكاست سابق مع السيناتور تيد كروز، قال ماسك إنه في كل قسم حكومي، «هناك الكثير جداً من تراخيص البرمجيات واشتراكات الوسائط، أكثر من عدد البشر في القسم».

صرح المتحدث باسم جوجل، خوسيه كاستانيدا، «لقد قلنا منذ فترة طويلة أن تكنولوجيا المعلومات الحكومية تحتاج إلى مزيد من المنافسة لإنقاذ أموال دافعي الضرائب وتحسين الأمن، لذلك لا عجب أن اللاعبين التقليديين يفضلون الوضع الراهن وينتقدون أولئك الذين يريدون التغيير».

خضعت مايكروسوفت للرقابة من قبل دائرة ماسك بسبب الاختراقات والفشل الأخيرة

في عام 2023، اخترق مخترقون تابعون للدولة الصينية بيئة السحابة الإلكترونية لشركة مايكروسوفت، مما أثر على عشرات الآلاف من رسائل البريد الإلكتروني للحكومة الأمريكية، بما في ذلك الحسابات التابعة لوزيرة التجارة آنذاك جينا ريموندو.

كان هناك تقرير في أبريل 2024 من مجلس استشاري سيبراني معين من قبل الحكومة درس الاختراق وانتقد تعامل مايكروسوفت مع الحادث. لاحظ أن الاختراق حدث قبل اجتماع بين وزير الخارجية آنذاك أنتوني بلينكن والرئيس الصيني شي جينبينغ.

ثم، في يوليو 2024، عطل فشل عالمي مرتبط بتحديث معيب من شركة CrowdStrike Holdings Inc. أنظمة مايكروسوفت، مما أوقف رحلات الطيران والعمليات التجارية في جميع أنحاء العالم. استغل النقاد هذه الأحداث للجدال بأن اعتماد الحكومة على مايكروسوفت يشكل مخاطر.

قال كريس مور، رئيس جمعية صناعة المعلومات البرمجية (SIIA)، في مقابلة إن هيمنة مايكروسوفت «أدت إلى مخاطر منهجية». تضم SIIA جوجل وأمازون بين أعضائها. يعتقد أن DOGE محق في القول إن عقود البرمجيات يمكن التعامل معها بشكل أكثر فعالية للحد من التهديدات الأمنية السيبرانية وخفض التكاليف.

ركزت بعض مجموعات التجارة التكنولوجية على حلول من هذا القبيل في محادثاتهم مع DOGE.

يحثون الوكالة على تشجيع المنافسة في عقود البرمجيات، زاعمين أنها يمكن أن تخفض التكاليف وتقلل من نقاط الضعف الأمنية. على سبيل المثال، اقترحت NetChoice تدابير تهدف إلى حظر ما تسميه صفقات الترخيص "العدوانية" لشركة مايكروسوفت، والتي يعتقدون أنها تمنع الوكالات من استكشاف عروض المنافسين.

ووفقاً لآيمي بوس، مديرة شؤون الولايات والاتحاد الفيدرالي في NetChoice التي صاغت رسالة 14 مارس، فإن المجموعة شعرت بتشجيع عندما قالت DOGE إنها تبحث عن تدابير لتوفير التكاليف.

وقالت: "كان لدينا شيء منظم تماماً لهذا الغرض." وتجادل الرسالة بأن إزالة القبضة المشددة لمايكروسوفت على برمجيات الحكومة ستفتح مليارات الدولارات من العقود المحتملة للشركات الأخرى. وترد مايكروسوفت بأنها تكسب حصتها من خلال تقديم صفقات أفضل ومنتجات متفوقة.